“伊子一直在负责招募训练新姬武士。她之所以最近两天没现身是因为家里来人了。”

在说这番话的时候,阿柿嘴角微微上扬浮现出了一丝玩味的笑容。

“家里来人了?”

杜永十分疑惑地皱起眉头。

自从三个令制国彻底被纳入统治稳定下来之后,他就按照立下的功劳和所达到的级別,给每一名姬武士定下俸禄的规格並分发住宅。

眼下已经形成了一套完整健全的体系。

这些在战场上廝杀出来的少女虽然不像传统倭国武士那样拥有知行、领地,但获得的好处却一点都不少。

尤其是生活质量,远比一般中下层武士高出不知道多少个量级。

其中天赋好的人,根本不需要把精力浪费在经营管理土地方面,可以全心全意地投入到磨练自己的武功上。

最重要的是,所有姬武士当初都是花钱买来的。

她们严格意义上已经跟原本的家庭没有任何关係了。

阿柿跪坐在地上,用十分熟练的手法冲泡了一杯茶,然后双手捧到杜永面前,意味深长地解释道:“隨著您击杀今川范忠,將近十万幕府大军全部葬送,並且还夺取控制了东海道三国,像伊子这样追隨您建功立业的姬武士也开始有了不小的名声。他的家人应该是打听到了什么,所以特地大老远跑过来与之相见,或许是想要看看能不能通过走关係的方式让家族中的年轻人给伊子做家臣,亦或是乾脆举荐给您在本家出仕。说起来还真是讽刺呢。明明都是被家族狠心卖掉的可怜姑娘,现在却成为了整个家族的希望。”

“这样的情况很多?”

杜永用不是很確定的语气继续追问。

“不算多,基本都发生在武家女孩身上。而且我觉得这没什么不好的。反正就算招为家臣,也是姬武士们自己花俸禄养著,干活和打仗的时候还能多个帮手。”

阿柿明显对此相当不以为意。

这些人的数量很少,就算全部吸纳进来也无法对现有体系造成什么威胁和衝击。

因为在这套体系中,武士並不直接掌握土地,而是根据等级领取包括米、布匹、钱財等俸禄,以及立下功勋后来自主君的赏赐。

另一方面,武士家族出身的年轻人无论如何也比平民强得多,可以有效缓解当下人手不足的问题。

杜永思考了几分钟之后也笑著调侃道:“如果我没记错的话,咱们现在可还是幕府的敌人呢。难道这些武士家族就不怕被抓住把柄遭到清算吗?”

“噗哈哈哈!您也太高看这些低级武士的节操了。尤其是那些俸禄在五十石上下的低级武士,很多连全家吃饭都成问题,哪里还顾得上那么多。更何况本家现在可是如日中天,您手里还有鎌仓公方的安堵状,再加上青鯊帮的威名,整个倭国还有谁能改变既定的事实呢?”

阿柿用手轻轻掩住嘴发出一阵猖狂的笑声。

“那你家呢?你哪位祖父难道就没有任何动作吗?”

杜永似笑非笑地注视著少女那双灵动的眼睛。

阿柿微微扬起下巴,露出纤细白皙的脖颈,一脸骄傲地回应道:“我现在是您的家宰,只需要向您尽忠即可。至於祖父,如果他真有诚意的话自然会带上一份厚礼前来拜见,与您本人商谈。至於那些信件,我压根连看都不想看。”

“呵呵,你还真是绝情呢。”

杜永迈步走到近前捏著少女的下巴,眼睛里透露出欣赏之色。

作为一个现代人,他並不討厌野心勃勃的女性,但前提是对方必须要有与野心相称的能力,否则有多远滚多远。

因为权力这种东西从来只看你是否有能力驾驭,跟性別没有任何关係。

越是身处高位的人,其性別色彩往往越淡薄。

通过观察,杜永確认阿柿就是这样一个既有能力又有野心的典型女人。

无论是身为女性的姬武士,还是那些同样被赋予管理身份的男孩,都对她充满敬畏心服口服。

就在两人说话的时候,位於城內一座略显豪华的武家宅邸內,伊子正端坐在正厅內,神色复杂的看著跪拜在自己面前已经有了些许白髮的父亲,还有同样被困苦生活折磨已经不再美丽的母亲,以及忐忑不安的兄长、姐姐和弟弟妹妹。

足足过了半分钟,她才嘆气道:“父亲、母亲,快请起来吧。你们不懂,本家的武士並没有知行和领地,而是直接从主君那里领取俸禄。而且我的职责主要是招募训练姬武士並率领她们作战,根本用不上什么家臣。”

“什么!连你这个级別的武士也没有知行和领地吗?”

身为父亲的安藤宏治抬起头,满脸都是震惊和难以置信。

他之所以厚著脸皮前来找已经被卖掉的女儿,就是听说女儿已经成为这个横跨三国强大势力的重臣,甚至有资格能单独领兵作战。

要知道这可不是隨隨便便谁都能干的。

不仅要有极高的军功、地位和威望,而且还得深得家督的信任。

正常来说,像这种位置怎么也应该有个几千石的知行或领地才对。

伊子郑重其事地点了点头:“是的,没有。不过我的年俸高达一千石米、四十匹上等宋国丝绸、铜钱三百贯,以及其他一些像瓷器、盐、茶叶、味增、酱油、鸡蛋、豆腐等乱七八糟的东西。”

“我的天吶!这……这些加在一起怕不是能抵得上两千石乃至三千石的知行了吧?”

母亲瞪大眼睛发出惊呼。

尤其是来自中原的上等丝绸和瓷器,在倭国可是不折不扣的顶级奢侈品,隨便转手一卖就能换到大把的钱。

“差不多吧。我现在只比身为家宰的阿柿大人低一级,而且立下的功劳也最多,所以林林总总加在一起就这么多了。”

在说这句话的时候,伊子虽然儘量让自己的语气和神態保持淡然,但目光中还是不可避免地透露出得意。

以她的年俸,哪怕是放在近畿诸大名的家臣中,也绝对算得上是顶级收入了。

毕竟姬武士並不需要像传统武士那样还得养活一定数量的家臣和士兵,所有的钱財和东西百分之百都是自己的。

“所有这些都是你一个人的?出战的时候不需要招募士兵和家臣?”

安藤宏治感觉自己的认知受到了严重挑战。

伊子不假思索地回答:“不需要。本家走的是精兵政策,负责作战的只有武士。除了少数负责维持治安的人员之外,从不招募农兵。这也是我为什么说不需要家臣的原因。”

“不可思议!真不愧是来自天朝上国的天之骄子,连制度和想法都跟我们不一样。”

安藤宏治摸著下巴上的鬍鬚发出感慨。

“伊子,既然你有那么多俸禄,不如就把自家姐姐和妹妹留下吧,就算做不成姬武士也可以做个僕人照顾日常生活起居。”

母亲一把將家中的女孩们拉过来,並示意两人给这位功成名就的女儿行叩拜大礼。

两个面黄肌瘦的女孩二话不说,依照母亲的吩咐跪伏在地上。

“行,那就让姐姐和妹妹留下吧。”

看著血脉相连的亲人,伊子显然无法拒绝,只能点头答应下来。

在她看来,相比起让身为男性的兄长和弟弟留下,留下两个女孩可能带来的问题要小得多。

毕竟住在周围武家宅邸內的基本都是姬武士。

如果贸然收留男人到时候再跟这些少女们发生点什么,伊子感觉自己怕不是要直接切腹谢罪。

“唉——这世道真是变得越来越奇怪了。居然有人寧愿用姬武士,也不愿意用我们这些传统的男性武士。”

安藤宏治无奈地发出了一声嘆息。

他原本还指望著大老远跑一趟能给两个儿子找一条出路。

可结果儿子的出路没找到,倒是把女儿给送出去了。

不过这样也好。

少了两张吃饭的嘴,家里的负担能够减轻不少,起码每餐能多加一勺大米饭了。

“父亲,关於兄长和弟弟,您也许可以让他们去奉行所试试。一般来说,只要读书识字且会一点算学,应该都能被录取。”

看著有些失落的兄长,伊子犹豫再三还是给出了一个建议。

“奉行所?”

安藤宏治微微愣了一下。

伊子一脸认真地解释道:“对。这个地方入职虽然名义上不算武士,但实际上也是在行使武士的职责,主要负责徵收赋税、记帐等一些日常事务。如果遭遇突发战爭立下功勋,也可以被提拔为武士。本家虽然以姬武士为主,但也是有男武士的。”

“父亲,我愿意去试试。”

身为长子的安藤宏光立马站了起来。

他已经二十岁出头,正常来说应该老老实实的待在家里等父亲过世后继承家业。

不过在看到妹妹取得的成就和过上的富庶生活后,他又怎么可能会对继承区区五十石年俸的家业有什么兴趣。

“你想好了?”

安藤宏治有些惊讶於长子做出的选择。

安藤宏光笑著点了点头:“嗯,我想好了。您的位置还是给弟弟留著吧,我想要试著在这里闯一闯。反正有妹妹照应,就算再惨也总会有一口饭吃。”

“兄长放心,我这里別的没有,米饭绝对管够。对了,你们一路乘船过来还没吃饭吧?我这就去给你们弄点好吃的。”

说著,伊子站起身朝后面的厨房走去。

“等等!还是我们来吧。你现在好歹也是一位重臣了,自己下厨做饭算怎么回事。”

母亲起身拦住这个让自己感到骄傲的女儿,紧跟著带上另外两姐妹一起走进后厨。

隨后,她们就被里边摆放的各种食材惊到了。

无论是几个大缸里堆积如山的米,还是那些早上才从市场买回来的大条鲜鱼,又或者一块块雪白的豆腐,以及各种自己闻所未闻、见所未见的调味品、香料,都让过惯了穷日子的母女三人感到震惊不已。

尤其是只有十岁的小妹,甚至忍不住咬了一口嫩滑的生豆腐,结果被母亲打了一巴掌。

因为生產力和技术极度落后的关係,倭国眼下大部分人家连吃豆腐都是一种奢望。

姐姐甚至从一堆瓶瓶罐罐中发现了蜂蜜这种顶级奢侈品,嚇得差点把它掉在地上摔碎了。

毫无疑问,这些东西都是杜永的赏赐。

有些是青鯊帮的船只运过来的,有些则是从倭国其他地方抢到的。

对於这些真正冲在战场上与敌人浴血廝杀的姬武士,他一向都十分大方。

反正这些东西在中原並不怎么值钱,有些甚至可以从养成模式的商店界面无限量购买。

慌乱了一阵之后,母女三人终於平復了一下心情,开始像平日在家里一样生火做饭。

没过多久,一顿在中原略显寒酸,但在倭国已经算相当不错的午饭就做好了。

看著摆在面前的大块鱼肉、海带豆腐汤、一小碟醃萝卜、一个剥了皮的煮鸡蛋,以及满满一大碗米饭,安藤宏治不由得感嘆道:“真是丰盛啊。我都不记得上次吃这么好是什么时候了。”

“如果父亲喜欢,回家的时候可以多带一些钱和米。反正我和姐姐妹妹三个人也用不了那么多。”

伊子表现出一副十分孝顺的模样。

儘管当初被卖掉的时候,她曾经產生过一丝怨恨,但现在已经释然了。

毕竟如果不是被卖掉,她也不可能遇到自己的主君,更不可能有现如今的成就。

更何况家里当初卖掉自己也是因为断粮了,实在逼不得已。

可安藤宏治却摇头拒绝道:“你的好意我心领了,但千万不要这样做。因为这些俸禄是你的主君支付给你的,你需要它们用在该用的地方。比如说打造购买更好的武器和鎧甲,亦或是品相更好的战马,以便在战场上更好地尽忠。记住,为主君奋勇作战马革裹尸乃武士的本分,绝对不能有一丝一毫的懈怠。更何况你的主君对你如此恩宠信任,你更要倾尽全力报答。”

“感谢父亲的教诲。我发誓,绝对不会让安藤家的名誉蒙羞。”

伊子郑重其事地俯下身行了一礼。

“嗯!我相信你!”

安藤宏治眼神中透露出一丝欣慰,隨后捧起碗大口大口地往嘴里扒米饭。

见到他这个一家之主动筷,其他人这才敢开始吃东西。

尤其是家里年纪最小的两个孩子,好几次因为吃得太急差点噎住。

毫无疑问,伊子家的这一幕並不是特例,而是最近一段时间在各地频繁上演的景象。

许多原本根本不被家里重视的武家女孩,第一次体会到了被父母长辈尊重是什么滋味。

同样的,杜永的领地內也不知不觉多出了一些来自倭国各地的传统男性武士。

这其中既有真心前来投靠想要谋求发展的,也有一些来自各方势力的探子。

伴隨著大量的消息被传递迴去,位於京都早已焦头烂额的幕府两巨头终於聚在一起,商量要如何摆平这个巨大的烂摊子。

要知道隨著那场惨败带来的后果开始发酵,不光倭国东部失去了控制,就连近畿和西国也开始变得不安分起来。

尤其是杜永製造的饥荒和难民,正在疯狂衝击著室町幕府的基本盘。

许多地区都出现了或多或少的骚乱、暴动和粮食减產。

更要命的是,原本贸易最为繁华的堺港,由於大量汉人和高丽商旅拋售资產选择搬家前往杜永的领地,市场正在变得越来越萧条。

一些倭国本地的商人甚至也隨之搬迁,导致原本热闹的街道现在都看不见多少行人。

如此多商人的搬迁意味著贸易和经济重心的转移,以及商业收入的急速下降。

再加上之前故意埋下的粮食、连环债问题,幕府此刻正在经歷一场规模空前的財政危机。

別说是再组织一支军队去收復那些陷入混乱的令制国,眼下就连很多武士的俸禄都发不出来了。

没钱吃饭养家的武士使社会治安快速恶化,每天都能听到商人被杀、財物被抢的传闻。

安全得不到保障,商人的数量就会急剧减少,各种商品的价格也会隨之攀升。

不过相比起还能拎著刀去抢劫的武士,最惨的还要属公卿群体。

他们原本手上就已经没有什么权力了,只能靠极少数散落在各个令制国的庄园收租混日子。

可隨著尾张、美浓、越前这些令制国化作一片焦土,就连这点租子都断了。

最要命的是近畿开始缺粮导致米价暴涨,很多公卿已经不得不开始贩卖一些祖上留下来的东西换钱餬口了。

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