第671章 少林除夕 旧地新人

时至南宋理宗宝佑元年腊月三十。

嵩山少林。

江湖皆知，这座千年古剎，曾於多年前遭逢大劫，几近灭门於疯魔成性的铁掌帮帮主裘笑痴之手。

寺中高僧大德凋零殆尽，唯余数十低辈弟子侥倖存活。

幸而少林俗家弟子遍布天下，闻此噩耗，由绿林中声望卓著的无色行者牵头，削髮入籍，重振山门。

无色当仁不让，成为新任方丈。

武功深湛的觉远和尚，亦收起閒云野鹤之心，身兼般若院与菩提院首座之职。

其后，卫老夫人感念少林早年救助之恩，又愧疚儿子疯魔后恩將仇报，便命铁掌帮倾力援助，输送诸多物资，助少林重建殿宇，再塑金身。

及至数月前襄阳大变，铁掌帮自身亦遭覆灭，在彭长老及帮中残存数十精锐的护持下。

卫老夫人携外孙何应求，连同绝情谷解散后投奔而来的表妹公孙绿萼，一同避入少林，託庇於佛门清净地。

值得一提的是，襄阳城变前，郭靖之女郭襄因贪玩在外，结交江湖义士，得以倖免於难。

近日，亦在丐帮弟子与诸多江湖义士相助下，辗转来到少林，依附於德高望重的无色方丈座下。

经此多年休养生息，少林寺元气渐復，如今又加之铁掌帮旧部的融入，寺中可谓高手如云，儼然重现几分武林泰斗气象。

晨光熹微，薄雾未散。

“咚——嗡——！”

沉浑厚重的梵钟声，自钟楼响起，一声接著一声，悠远肃穆，撕裂了山间清寒晨靄，迴荡於层峦叠嶂之间。

钟声所及，仿佛涤盪著旧岁尘埃，迎接著新元伊始。

寺中各处，早已人影幢幢。

灰衣僧袍拂过霜阶，小沙弥们手持长帚，正仔细洒扫庭院廊廡，扫去昨夜风霜，露出青石板洁净底色。

大雄宝殿內，檀香氤氳，青烟裊裊直上金顶。

值殿僧人神情庄重，为佛前长明灯添注灯油，更换新鲜贡果。

殿外广场，数百僧眾身著整洁袈裟，按班肃立，合十低眉，在方丈无色的引领下，齐声诵念祈福经文。

梵音如潮，低沉而连绵，嗡嗡然在殿宇间迴荡共鸣，瀰漫於整座古剎，祈求著来年的平安与顺遂。

此刻，內院一处僻静佛堂。

供桌之上，达摩祖师画像垂掛，宝相庄严，目光悲悯，似在俯视人间沧桑。

一满头华发、身著素朴布衣的老嫗——卫老夫人，盘坐於蒲团，面向画像。

手指捻动佛珠，口中喃喃诵经，声若蚊蚋，皱纹深刻的脸上写满疲惫与沧桑。

不过五十许人，却已似六旬老妇，背脊微驼。

室內清冷，唯余佛珠轻叩与低诵之声。

“吱呀——”

房门轻启。

身著素净淡绿衣裙的公孙绿萼走了进来。

岁月在她清丽面庞上留下淡淡哀愁痕跡，其已近三十，姿容虽依旧动人，却难掩眉宇间那份挥之不去的清冷与寂寥。

一只毛色雪亮、灵动非常的九尾灵狐，慵懒地趴伏在她肩头，蓬鬆尾巴轻轻扫动。

“表嫂，吉时到了。”公孙绿萼声音轻柔，如同山涧清泉，“应求他们还在外头候著，等著您亲笔题写桃符，討个新年好彩头呢。”

“嗯……”卫老夫人缓缓停下诵经，长吁一口气，似有千斤重担，连带著起身的动作也略显吃力。

她一手扶著蒲团边缘，一手撑了下膝盖，才慢慢站直了身子。

“又是一年除夕，辞旧迎新，闔家守岁。”她低声说著，语气里听不出多少喜悦，反倒带著几分物是人非的苍凉。

公孙绿萼见状，当即上前虚扶。

卫老夫人轻轻拍了拍她的手背，二人联袂步出这清冷佛堂。

一路转过迴廊，穿过月洞门，便见小院之中人影幢幢。

以童顏鹤髮的彭长老为首，一眾铁掌帮旧部肃立两旁。

虽身著便服，却依旧难掩那股江湖草莽的剽悍气息，只是此刻都收敛了锋芒，神情恭敬。

当中簇拥著一位二十岁上下的青年，身形挺拔，正是铁掌帮名义上的新任帮主，卫老夫人外孙——何应求。

但见院中已设好一张八仙桌，笔墨纸砚、裁好的红联、精巧的窗花一应俱全，透著浓浓年节气息。

见卫老夫人出来，何应求当先抱拳躬身，声音洪亮道：“孙儿见过外婆！”

“参见老夫人！”彭长老与身后帮眾齐齐抱拳躬身，声震庭院。

卫老夫人微微頷首，目光扫过眾人，最终落在何应求身上。

她敏锐地捕捉到，何应求行礼时，目光飞快地、带著一丝难以掩饰的热切，掠过自己身旁清冷如霜的公孙绿萼。

但见卫老夫人眉头微不可察地一蹙，轻咳一声，“怎不见过你姨婆。”

何应求面上顿时掠过一丝窘迫红晕，连忙收敛心神，转向公孙绿萼，依礼抱拳躬身，声音略显僵硬道：“姨婆。”

公孙绿萼神色平静无波，只淡淡頷首道：“嗯。”

卫老夫人心中暗嘆一声，她岂会不知外孙那点不该有的、悖逆人伦的心思？

自公孙绿萼投奔而来，这少年人的心便如脱韁野马，难以自制。

更令她无奈且心酸的是，公孙绿萼对自家那个疯魔儿子那份未曾言明、却深埋心底的情愫……

家门不幸，孽缘纠缠，剪不断理还乱，徒增烦忧，却已无力深究。

但见她盯著何应求，语气沉缓，带著告诫道：

“你当初执意习武，要重振铁掌声威，外婆不曾拦你。”

“既选了这条路，便该收心定性，勤修苦练。”

“有些不该有的念头，趁早断了，莫要胡思乱想，误了正途！”

所谓做贼心虚，何应求哪里听不出卫老夫人话中的敲打之意，当即麵皮涨得更红，低下头，声音闷闷地应道：

“是，外婆教训得是。”

彭长老人老成精，见气氛微僵，连忙上前打圆场，双手恭敬地捧上那支饱蘸浓墨的狼毫笔，岔开话题道：

“老夫人，新年新气象，吉时已至！”

“恭请您老提笔迎新，书就桃符，佑我铁掌……呃，佑我等新年顺遂，平安康泰！”

卫老夫人接过笔，走到八仙桌前，望著铺展的红纸，沉吟片刻。

笔锋落下，手腕微颤，却字字清晰。

她一边写，一边似自语低声道：“都说外甥隨舅，你倒是与你舅舅唯有相貌几分相似，这心性……却是差的远了。”

何应求站在一旁，默不作声，头垂得更低，眼中满是黯然。

但见彭长老在卫老夫人写完桃符的最后一笔时，轻声念诵道：

“桃符换旧，且看新岁春如海；燕子何时，再入故园垒似家。”

这联语显然寄託了浓浓的思子怀旧之情，期盼著春归燕回，重返故园，又带著几分渺茫悵惘。

值此佳节，彭长老不好点评內容，只得乾笑一声，赞道：

“老夫人这……这字当真是写得好，笔力愈见沉雄了，筋骨內含，风骨犹存！”

卫老夫人搁下笔，摇头自嘲道：“哪里好了。”

“比之笑痴，差了何止千里。”

“他武功高强不假，但自幼在我督促下读书写字，那手字跡，一字一句蕴藏真意，力透纸背，心中不平时如见刀兵，悲悯时如沐春风……”

“我这行將就木的老婆子，正在阅读第671章 少林除夕 旧地新人，沉浸其中无法自拔。怕是再过几年，连笔都提不动了……”

她说著，余光瞥见身旁的公孙绿萼神色又是一黯，眸中似有水光一闪而逝，心知自己失言，遂摆摆手，强打精神道：