在豪宅另一侧的雪茄房里,另一场“战爭”也在进行。

这里是男人的领地。

巨大的落地窗外是大西洋汹涌的海浪,但房间里的气氛却平静异常,只有古巴雪茄燃烧时发出的细微声响。

维克多坐在深褐色的切斯特菲尔德皮沙发上,手里夹著一支cohiba behike。

坐在他对面的,是两名来自参议院拨款委员会的资深参议员,以及一位华尔街顶级投行——高盛的合伙人。

“这一款雪茄的菸叶是在古巴最肥沃的红土上种植的。”

投行合伙人,乔治·摩根,吐出一口烟雾,语气懒散傲慢,“但在美国,根据《对敌贸易法》,它是违禁品。我们现在抽的东西,如果被海关查到,足够让我们每个人都去联邦监狱待上几年。”

“法律是为穷人制定的,乔治。”其中一位头参议员笑著摇了摇头,轻轻弹了弹菸灰,“对於这个房间里的人来说,那只是『建议』。或者说,是一种可以购买的『服务』。”

一阵心照不宣的笑声在房间里迴荡。

维克多静静地看著这群掌握著美国命脉的人。

在这个房间里,没有人谈论止痛药的成癮性,没有人谈论那些死在街头的流浪汉,也没有人谈论fda的黑幕。

在这里,世界被摺叠成了极为简单的几个维度:高尔夫球的差点、长岛汉普顿的地產价格、以及下一季度的投资回报率(roi)。

在这里,罪恶被抽象成了数字。

只要数字够漂亮,罪恶就不存在。只要roi足够高,任何道德上的瑕疵都可以被视为“必要的沉没成本”。

“听说你们的新药在哈佛那边反响不错?”

乔治·摩根突然转过头,那盯著维克多,“威尔逊那个老顽固居然鬆口了。这可不容易。我知道辉瑞(pfizer)为了搞定他,送了整整一个实验室的设备,结果连门都没进去。”

“学术界总是需要一点...润滑剂。”维克多淡淡地说道,並没有透露具体的细节,“而且,我们確实是在做一件造福人类的事。疼痛管理是一个巨大的蓝海市场,也是未被开发的金矿。”

“蓝海?”

乔治眼中闪过一丝精光,“我喜欢这个词。高盛最近正在寻找医疗健康领域的標的。如果你有兴趣ipo,我们可以聊聊。我可以保证你们的估值能翻三倍。”

“也许以后吧。”维克多委婉地拒绝了,“现在的现金流还很充足,我们不想过早地被华尔街的季度报表绑架。”

“现金流充足是好事。”

乔治点了点头,突然压低了声音,语气变得有些焦虑,“不像我的另一个客户...惠氏(wyeth)。”

“惠氏?”维克多心中一动。这是一个熟悉的名字。

“是啊。”乔治嘆了口气,有些烦躁地把雪茄按灭在水晶菸灰缸里,“他们押注了一款减肥药组合,叫fen-phen(芬芬)。市场反响疯了似的,每个胖子都想吃。去年他们的股价翻了两倍,每个人都像疯了一样买入,连我的秘书都在问我能不能买一点。”

“听起来是个印钞机。”维克多不动声色地说道。

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