第316章 半封烂信，撬开三十年旧梦

陶掌柜把欠租契拍到案上。

“旧驛印只能说明纸到过泊头，说明不了沈砚本人在场。”

江枫点头。

“所以请人认。”

陶掌柜眯起眼。

“认纸？认水？认印？先生真会搭戏台。”

江枫看著他。

“陶掌柜，你这戏台也不小。”

陶掌柜唇边那点笑断了。

巷口传来竹杖落地的声音。

阿梨领著两个妇人进来，中间扶著一个头髮花白的老船工。

老人背弯得厉害，进门先咳。

咳完，他才看向长案。

管事把婚书递过去。

“吴伯，您看这纸。”

老船工没接，只凑近纸角。

他看了很久，抬起竹杖，点向缺口。

“泊头驛粗麻信纸。”

院里的人全围紧了。

老船工接著说：“右下角剪口，是驛卒记帐用的。赶考人赊纸赊墨，回头按剪口对帐。”

江枫把婚书转过去，露出那行字。

“这几个字，您认得出吗？”

老船工盯著“婉贞，我已到泊头”看了半晌。

他眼皮抖了几下。

“那年雨夜，有个书生来驛里托信。”

陆婉贞往前走了半步。

老船工说：“他衣摆全湿，鞋里能倒出水。身上没剩几个钱，拿半枚银釵当信资。”

院里几个人同时往前挤，长案被撞得响了一下。

白料边角滑到地上。

“半枚银釵？”

“沈砚真到过泊头！”

“离锦线巷就剩那段水路啊！”

陆婉贞盯著老船工。

“他伤了吗？”

老船工看著她，喉头动了动。

“他坐著写信，手一直抖。写完后，人被驛卒扶进后房。”

陆婉贞问：“信呢？”

老船工竹杖点地。

“雨停后，有个戴斗笠的人从驛房取走。”

陶掌柜插话。

“船工年纪大了，旧事记岔很寻常。”

老船工转头看他。

“我记得清。”

陶掌柜眼皮压了下去。

老船工接著说：“那人说替书生送往锦线巷。左袖沾著红蜡，蜡色少见，暗红里夹黑。”

管事转身打开黑木匣。

匣內封契蜡块露出来。

同色。

蓝花头巾妇人一拍长案。

“陶家铺子的封蜡！”

小翠堵住门。

“陶掌柜，您这是要去哪儿？”

陶掌柜后退一步，巷口妇人已经把路封住。

他压著嗓子。

“同色蜡，能说明什么？镇上婚俗铺都用红蜡。”

江枫拿起黑木匣里的蜡块，放到油纸红线旁。

“这红线沾过蜡屑。”

管事凑近看。

暗红蜡末卡在死结缝里。

老船工点头。

“斗笠人取信时，也用这种红线绑过袖口。”

陶掌柜身后的伙计低下头。

陶掌柜斜了他一眼。

那伙计把头垂得更低。

消息从院里传到巷外。

老人来了。

旧伙计来了。

连镇口卖纸扎的，也被人拉来认旧事。

有人说，陶家铺子当年代收过沈家箱笼。

有人说，泊头驛那晚水涨，渡船翻过。

有人说，沈砚雨夜之后就断了音讯。

一句一句，全压到长案上。

陶掌柜忽然笑了。

“沈砚到过泊头又怎样？”

他抬起欠租契。

“人死了，债还在。陆婉贞，你绣坊还是我的。”

江枫把欠租契推到长案中央。

“那下一件事，就看这张契。”

陶掌柜盯著他。

“你还想看契？”

江枫说：“你拿旧信改命，未必只改过信。”

管事抱紧帐册。

蓝花头巾妇人骂道：“陶掌柜，你家铺子这些年到底吞了多少旧物？”

陶掌柜没答。

老船工却在这时看向旧嫁衣內侧。

他盯住最早那道针洞，竹杖慢慢抬起。

“这日子……”

陆婉贞回头。

江枫也看过去。

老船工嗓子发哑。

“不是你们成亲的日子。”

院里话声断了。

老船工盯著那排旧针洞。

“是泊头驛那年死人的日子。”

陆婉贞站在长案前，脸上没了血色。

老船工又补了一句。

“可那天驛里登记的死人，不姓沈。”