第32章

“姓名：米丽安·鲍尔（43岁）

出身科赫子爵家，成年后与现任鲍尔男爵结婚。

三年后产下一子，儿子于去年完婚离家。

性格朴素不尚奢华，但因过于怯懦导致人际交往存在显着障碍。

在宴会与社交场合持续进食的习性，主要源于其怯懦性格与平庸外貌。

惟与现任骑士团长夫人娜塔莉娅·克劳塞维茨交谈共餐的情形长期频繁出现。

但随着娜塔莉娅夫人公开露面次数减少，近三个月未观察到与米丽安夫人的往来。”

“嗯……”

天刚破晓，我就在研读马蒂亚斯呈交的报告。

虽然早已过目，但反复确认总无坏处。

'报告内容与我实际观察基本吻合。虽仅接触过米丽安一人，但马蒂亚斯的办事能力确实出色。'

不愧是兄长推荐的人选。

当然不可能向他透露全部底细。

“总之…这么说可能不太恰当………”

米丽安确实是容易操控的类型。

这种人本不该生于贵族家庭，当个寻常农妇才更适合她。

对米丽安这类食草动物而言，贵族社会无异于猛兽盘踞的丛林。

所以昨晚宴会上她才不停吃喝——毕竟用餐时连狗都不会打扰别人。

其他贵族自然也为彰显优越感才特地邀请她。

'那么…该如何将她纳入棋局？该塑造成什么角色，又该摆在哪个位置？'

驯服米丽安的方法很简单：

施以恩惠。

这类人或许容易淡忘仇怨，但绝不会忘记受过的恩情。

不过…以她的性格难堪大任。

顶多能充当传声筒的角色。

'为此投入时间栽培是否值得？'

结论立刻浮现：

完全值得。

棋局不能只靠骑士、城堡和主教决胜负。

要喊出将军，必须先调动兵卒构建理想战场。

有时甚至能用小兵完成绝杀。

——唰

推开已阅的报告轻啜茶水。

既不苦涩也不甘甜的微妙液体，裹挟着浓缩的花香。

…果然无论如何都无法欣赏茶饮，正这么想着时——

——咚咚

“少爷，米丽安夫人到访。如何安排？”

“请她进来。备好茶点。”

“遵命。”

凝视渐凉的茶杯，脑海中浮现米丽安的模样。

是可以随意赠予客人，却永远不会为我所享用的女人。

那么…该为剑姬精心沏壶好茶了。

***

透过落地窗可见正午的皇都景色。

柔和而无死角的光线笼罩着房间。

萦绕鼻尖的淡雅香气与刻意营造的温馨氛围。

这间会客室是我精心编织的蛛网，专属的猎场。

对此毫不知情的米丽安再次出现我面前，

依旧如昨日般畏缩，浑身散发着对人的恐惧。

“欢迎光临，米丽安夫人。衷心高兴再次见到您。昨晚休息得好吗？”

“啊…是…多亏少爷关照………”

“能为您略尽绵力是我的荣幸。”

自然地引导她到办公桌前就座。

虽步履迟疑，米丽安仍顺从地跟随指引。

我在她对面坐下，延续昨日中断的谈话。

“夫人今日造访，可是因昨日收到的名片？”

明知故问仍有必要——必须让她亲口确认。

这是我选择的策略。

唯有如此植入认知，才能让她永远做我棋局上的兵卒。

米丽安终于艰难地点头：

“…是的。”

“明白了。”

调整坐姿微微前倾，直视她双眼缓缓开口：

“能鼓足勇气来到这里，想必经历了难以想象的内心挣扎。我对夫人致以崇高敬意。”

“啊………”

如我所料，米丽安一时语塞。

这朴素女人平生第一次被人主动攀谈。

能理解她心情的，会给予鼓励的，世上除我之外别无他人。

然而…她含着泪水的回应却出乎意料：

“呜…除了娜塔莉娅大人…没想到世上还有您这样的人……”

“……您说的娜塔莉娅大人，莫非就是现任骑士团长罗恩格拉姆阁下的夫人……？”

“是的……在我的人生中，除了娜塔莉娅大人，少爷是第一个主动向我伸出手的人……”

我早就知道娜塔莉娅和米丽安原本就相识。

但娜塔莉娅不仅主动向米丽安示好，甚至成为她依靠的港湾这件事，还是第一次听说。

虽然事出意外……但这个发展倒也不坏。

“原来如此。真是令人欣慰。没想到娜塔莉娅大人如此体察夫人的难处。”

“您说得对……如您所见，我这样的性格很难与其他贵妇人正常交流……当娜塔莉娅大人主动与我攀谈并发出邀请时，简直就像获得救赎般安心……”

“这确实是件幸事。不过……嗯……恕我冒昧，从刚才的谈话来看，似乎现在情况有变？”

米丽安垂首不语。

在她无声颤抖的肩膀下方，大颗泪珠接连滚落。

能让眼泪如此沉重的娜塔莉娅，想必曾是她重要的精神支柱吧。

我从怀中取出手帕，轻轻推到她面前。