第439章 南极阴影

老孙把电报摔在桌上，纸页滑出去落在地上。“向阳红號两千吨的小船，你让它去闯南极冰盖？那里一个浪头就能把它拍碎。”

何雨柱没说话，低头捡起电报。电文只有三行：海里已批，向阳红號二月二十五日启航，杨小炳隨船。他把电报折好放进抽屉。“船不去，我们永远不知道美国人在南极底下挖了什么。”

“挖了什么关我们什么事？那是南极，又不是鸭绿江。”

何雨柱抬起头看著老孙，眼神很沉。“他们在那里训练生化战士。適应极寒之后，下一步就是青藏高原。你守得住鸭绿江，守得住喜马拉雅山吗？”

老孙张了张嘴，没再说话。他弯腰捡起地上那页电报，慢慢折好，塞回何雨柱桌上。

码头上风大，吹得人站不稳。

杨小炳穿著一件洗得发白的棉夹克，背著一个帆布行军包，站在舷梯旁边。脸上的疤在海风里泛著暗红色，他看了何雨柱一眼，又看了一眼，嘴唇动了一下，没出声。

何雨柱从口袋里掏出一张摺叠的海图，塞进杨小炳手里。“亚歷山大岛西侧，美国基地的坐標標在上面了。船开不到跟前，你用长焦拍。別靠太近，他们有雷达。”

杨小炳把海图折好，贴身放进口袋。“何主任，还有別的交代吗？”

何雨柱沉默了几秒，伸手拍了拍他的肩膀。“活著回来。”

杨小炳咧嘴笑了一下，那笑比哭还难看。他转身上了舷梯，走到船舷边，回头朝何雨柱挥了挥手。何雨柱也挥了一下，手掌在风里冻得发红。

汽笛响了。船离岸，海鸥在桅杆上盘旋。何雨柱站在码头上，看著船身一点点变小，直到消失在海平线以下。他站了很久，久到身后的司机按了两次喇叭，他才转身。

向阳红號出发后第十天，杨小炳发来电报：过赤道，风浪大，吐了三天。第十五天：进入西风带，浪高八米，左舷护栏损坏。第二十天：进入冰区，航速降至五节。然后就没有然后了。

第二十五天，通讯室没有任何信號。

第三十天，何雨柱每天去通讯室问三次，每一次值班员都摇头。他开始失眠。夜里躺在床上，眼睛盯著天花板，脑子里全是杨小炳在船上吐了三天的那封电报。吐了就吐了，至少人还在。现在连吐没吐都不知道。

第三十五天，老孙半夜敲门。何雨柱从床上坐起来，心臟跳得很快。开门时老孙站在走廊里，手里拿著一张纸，脸色发白。

“向阳红號被冰封住了。杨小炳用短波电台发了求救信號，信號很弱，我们只破译了大概位置——南纬六十八度，西经七十三度，距离南极半岛四十海里。冰层厚一米多，还在加厚。”

何雨柱接过那张纸，手在微微发抖。他看了一眼电文，声音很平静。“破冰船呢？”

“最近的在智利海峡，开过去要十二天。”

十二天。何雨柱在心里算了一下。一米二的冰级，一米多厚的冰，向阳红號撑得住吗？

“通知破冰船出发。”

老孙站著没动。“何主任，破冰船出动要海军司令签字——”

“我说了，通知破冰船出发。签字的事我来办。”

老孙转身跑了。何雨柱回到房间，关了灯，坐在床边。他没有睡，一直坐著，直到天亮。

破冰船出发后的第五天，向阳红號传来第二封电报。信號断断续续，译电员拼了一个多小时才凑出完整电文：冰厚一米八，船体挤压发出巨响，尚未破损。船员状態良好。用望远镜观察到亚歷山大岛方向有飞机起降，频率很高。

何雨柱把那封电报看了三遍。冰厚一米八，向阳红號的极限是一米二。船还没破，但隨时可能破。杨小炳还有心思观察美国人的飞机，说明人还撑得住。

第七天，没有消息。

第八天，没有消息。

第九天，何雨柱在办公室接到破冰船的电报：距离向阳红號二十海里，冰层太厚，前进缓慢。

何雨柱握著电话听筒，指节发白。“对方冰层两米一，你的破冰船能开过去吗？”

“我试试。”破冰船船长只回了三个字。