她的身材很高挑,即使坐在那里也能看出修长的身段。白色长裙的领口开得恰到好处,露出精致的锁骨和一小片白皙的肌肤。腰身被束腰的设计勾勒得纤细,而再往下——许光的目光在她大腿上停留了一瞬。长裙的侧边有开衩,当她坐下时,裙摆自然地向两侧分开,露出了一截包裹在黑色丝袜里的小腿。那丝袜的材质很薄,在灯光下泛着细腻的光泽,一直延伸到大腿中段,然后被裙摆的阴影遮挡,引人遐想地消失在深处。

他刚才确实在给对方施加心理压力。这种谈判的小技巧对他来说没什么用,更准确地说,是用处不大。他完全可以直接用更粗暴、更彻底的方式控制她,让她连思考的余地都没有——就像捏碎一只虫子那么简单。

但心血来潮罢了。

他想看看,这个在绝境中选择了与星核合作的女人,在步步紧逼的审视下会露出怎样的表情。他想看看,当她意识到自己所有的秘密都被洞察,所有的底牌都被看穿时,那精致的面具会不会出现裂痕。

“好了。”许光向后靠进椅背,双手交叠放在膝盖上。“历史看得差不多了。那么可可利亚女士,现在让我们来谈谈正事。”可可利亚终于抬起眼睛直视他。那双紫眸里混杂着警惕、不安,以及一丝几乎看不见的疲惫。作为大守护者,她必须时刻保持威严和冷静,但此刻在这个房间里,在这个完全看穿她的男人面前,那份伪装显得格外脆弱。

“你要交易什么?”她的声音比进门时稳定了一些,但依然能听出轻微的颤抖。“贝洛伯格已经没有什么值钱的东西了。如果你想要能源核心……抱歉,那是维持整座城市供暖的最后保障。”许光笑了。那笑容并不温暖,反而带着某种意味深长的审视。

“不,我不要那些冷冰冰的机器。”他站起身,绕过书桌向可可利亚走来。皮鞋踩在地毯上发出轻微的闷响,每一步都像是在缩短某种不可逾越的距离。“我要的东西,比那些更有趣。”可可利亚下意识地向后靠去,椅背抵住了她的脊椎。许光停在她的面前,居高临下地看着她。灯光从他背后照射过来,将他的影子完全笼罩在她身上。

“你看,”许光慢条斯理地说,“你和那个星核的交易,本质上是出卖自己的一部分——意志、判断力,甚至可能连灵魂都搭进去了。但结果呢?你得到了什么?一些破碎的承诺,一些虚无缥缈的低语,还有一个成功率无限趋近于零的计划。”他俯下身,双手撑在椅子扶手上,将可可利亚完全困在自己的阴影里。

“所以我在想,”许光的呼吸几乎喷在她的脸上,她能闻到他身上某种奇特的气息——不是香水,也不是体味,而是某种更原始、更接近纯粹力量的味道。“与其把你自己卖给一个连真面目都不敢露的星核,不如卖给我。”可可利亚的瞳孔骤然收缩。

“至少我给出的东西,”许光继续说,目光在她脸上缓慢地游移,像是在审视一件待价而沽的商品,“是实实在在的。比如……让贝洛伯格活下来。让供暖系统再坚持五十年。让那些裂缝重新弥合。让下城区的人也能看见阳光。”每一个承诺都像是一记重锤,敲在可可利亚最脆弱的地方。

“你想要什么……”她几乎是咬着牙问出这句话,“作为交换?”许光笑了。这一次,那笑容里终于露出了真正的意图。

他伸出手——那只手修长而骨节分明,皮肤下隐约可见青色的血管——用食指的指背,极其缓慢地、极其轻柔地,沿着可可利亚的脸颊轮廓向下滑动。

从颧骨到下颚线,再到脖颈,最后停在她的锁骨上。

指尖的触感冰凉,但那动作本身却带着某种不容置疑的占有意味。可可利亚浑身的肌肉都绷紧了,像是被毒蛇缠绕的小动物,一动也不敢动。她能感觉到自己颈侧的动脉在疯狂跳动,每一次搏动都将血液泵向全身,让她的脸颊开始发烫。

“我要你。”许光的声音压得很低,近乎耳语。“不是你的权力,不是你的地位,而是你这个人。你的身体,你的反应,你在某些时刻会露出的表情……以及,你从今往后所有的忠诚。”他的指尖轻轻一压,陷进锁骨上方柔软的肌肤里。可可利亚猛地吸了一口气。

“这不公平……”她艰难地说,“星核至少许诺了一个新世界——”“一个你永远看不到的新世界。”许光打断她,手指继续向下滑动,越过锁骨的边缘,几乎要碰到长裙的领口。“而我给出的是现在就能看到的东西。明天,你就可以宣布发现了一种新的能源技术,可以让核心区的供暖效率提升百分之三十。下个月,你可以调拨资源修复下城区的三处主要裂缝。”他的指尖终于碰到了衣领的布料。那层薄薄的衣料此刻像是一道脆弱的屏障,隔绝着某种即将发生的、不可逆转的改变。

“再下个月,”许光继续说,指尖开始描摹领口的边缘,那动作既轻佻又充满压迫感,“你可以开始着手重新打通上下城区的通道。不需要什么新世界,就在这个世界里,你可以一点一点地修补它——用我给你的力量。”可可利亚闭上了眼睛。

她能感受到那只手的温度正在透过衣料渗透进来,能感受到自己心脏狂乱的跳动,能感受到某种难以言说的、混杂着屈辱和动摇的情绪正在胸腔里翻涌。

星核许诺的未来虚无缥缈,而眼前这个男人许诺的,就在触手可及的地方。

代价是……她自己。

“你可以慢慢考虑。”许光的声音再次响起,这一次他收回了手,直起身子。压力骤然减轻,可可利亚几乎要虚脱般地喘气。“不过最好在一个小时内给我答复。”他转身走回书桌后,重新坐下,拿起另一本书开始翻阅。就像刚才的一切都没有发生。

可可利亚坐在椅子上,浑身僵硬。

裙摆下,那双包裹在黑丝里的腿在不受控制地颤抖。小腹深处传来一阵莫名的燥热,混杂着恐惧和不甘,以及某种她不愿承认的、被绝对权力所撩拨的悸动。她死死地攥紧拳头,指甲陷进掌心的软肉里,试图用疼痛让自己清醒。

但脑海中反复回荡的,是许光的那些话——实实在在的承诺,触手可及的改变,以及……她自己作为代价。

房间里再次陷入沉默。书页翻动的声音不紧不慢,像是在为某种倒计时打拍子。

而可可利亚知道,无论她最终做出什么选择,今晚踏入这个房间的那一刻起,有些东西就已经彻底改变了。

“我们现在先来谈第一件事吧,那就是你和那个星核想要打造所谓的新世界,恕我直言,那东西成功几率无限为零。”可可利亚面无表情:“但总要试试,总比起现在看看这座城市一点点的跌入地狱要好。” 贝洛伯格这座城市已经快要到极限了。

按照她的预期,要不了十年,供暖系统就会崩溃,到时候寒冷会平等的杀死每一个人。毕竟他们现在用的还是当年那些筑城者帮忙修建的,距离现在已经几百年过去了。

而他们要是抛弃作为人类的伦理和道德底线的话,这个时间会长一点,但不会特别久。

现如今的贝洛伯格内忧外患,她不敢想真到了那一天,她该如何面对那些对她抱有期许的人民。

许光肩:“确实,比起看着珍贵的东西一点点的死去,还不如痛快一点,索性拉着所有人现在就下地狱对吧?

可可利亚站起身:“不是的!只要新世界建造成功,我就能带着他们摆脱极寒和饥饿,哪怕是下城人也可以享受到阳光与温暖!”许光看着她,摇摇头:“那你为什么觉得,那个星核说的话一定是真的?”为什么觉得?

还能是因为什么。

当然是因为她没办法了。

但凡有一点办法,她也不能选择冒险

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