第三十三章 团练场上

正月二十二

天还没大亮，陈百杨已经站在训练场边缘。

晨雾笼罩著榕江北河，对岸的县城若隱若现。

训练场上，二百八十个身影正在雷毅的呵斥声中笨拙地移动——队列训练，最简单的向左转向右转，却总有人转错方向，撞到一起。

陈百杨没有惊动任何人，只是静静站在场边的老榕树下，看著这一幕。

前天开练仪式结束后，他没有留在训练场。那是雷毅的战场，他不需要指手画脚。

但这是他的部队，他安身立命的根本，他需要看著其成长，並在適当的时候介入，確保其走在正確的道路上。

“少爷。”身后传来压低的脚步声，是陈子宽，手里提著一个食盒，“您还未食早糜呢。”

陈百杨接过来，反问：“你食了未？”

陈子宽嘿嘿笑道：“少爷无食，小的怎敢先食呀？”

“去食吧，勿管我，食完去二房糖寮盯著，看看前两天退出团练的那些人，有没有混在里面做事，若有，猛猛告知我。”

“是，少爷，这事包在我身上。”陈子宽说完一溜烟便跑了。

陈百杨把目光投向队伍，只见二房那十个少年站在队列最边缘，一个个面黄肌瘦，气喘吁吁。刚才一轮跑步，他们已经落在最后，此刻站著队列，腿都在打颤。

训练持续了一个时辰。

辰时末刻，雷毅终於下令休息。二百八十人如蒙大赦，有的直接瘫坐在地，有的踉蹌著去场边找水喝。那十个少年互相搀扶著，慢慢挪到场边，刚坐下，就有一个趴在地上乾呕起来。

陈百杨提著食盒，朝他们走去。

“族、族长！”那十个少年见他过来，慌得想站起来，却有人腿软得站不稳，又跌坐回去。

陈百杨摆摆手，示意他们不必起身。他在那个乾呕的少年身边蹲下，把食盒打开，里面是热腾腾的白米粥和几碟咸菜。

“先喝点粥，缓一缓。”

那少年抬起头，脸色煞白，嘴唇没有血色。他看著陈百杨，看著那道触目惊心的闪电纹，眼眶突然红了。

“族长，我……我实在是跑不动了……”

陈百杨没有责怪，只是把粥碗递到他手里。

“你叫什么名字？”

“陈……陈百蔡。”少年接过碗，手还在抖。

“百蔡，二房的，你爹是谁？”

“我爹……讳经业。”他说这话时，看其表情，仿佛说出父亲的名字是一种羞耻。

“经业叔？你爷爷是通源叔公？”陈百杨感到奇怪。

“是，族长。”陈百蔡头却低了下去。

陈百杨立即就想通了，这陈百蔡应该是陈经业的庶子，其母应该是陈经业的婢女，否则不可能被派来充数受苦，他安慰道：”既然来了，就要好好练，若练得好，將来会有出人头地的那天。对了，你今年多大？“

“十……十五。”陈百蔡低下头，“我爹说，族里让出人，二房必须出，我年纪小，去了也轮不到我上阵，就是凑个数……”

他说著说著，眼泪掉进粥碗里。

陈百杨沉默片刻，问：“你爹知道你跑不动吗？”

陈百蔡点点头，又摇摇头，哽咽著说不出话。

旁边一个稍大些的少年鼓起勇气开口：“族长，我们都是二房的。长辈们说，团练就是做做样子，不会真的打仗，让我们来，就是走个过场……”

“走个过场？”陈百杨站起身，目光扫过这十个少年。

他们最大不过十四五岁，最小的看著也就十二三。面黄肌瘦，眼神躲闪，此刻被他一看，纷纷低下头去。

陈百杨忽然笑了。

那笑容里没有怒意，却让十个少年更加不安。

“你们说，团练是做做样子？”他重复了一遍这句话，“那昨天退出的那二十个人，你们看见了吗？”

十个少年脸色一变。

“他们现在，已经被排除出陈家所有產业的分红。”陈百杨缓缓道，“糖寮、瓷窑、织布坊、货栈、船队，跟他们再没关係。宗族公中的救济、借贷、帮衬，也跟他们再没关係。”

他顿了顿，看著这些少年的眼睛：

“你们觉得，这是做做样子吗？”

没有人敢回答，也不敢正视陈百杨。

陈百蔡端著粥碗的手抖得更厉害了。

陈百杨在他身边重新蹲下，声音放软了些：

“百蔡，我问你。如果流匪真的来了，你是跑，还是打？”

陈百蔡愣了愣，小声道：“我……我跑不过他们……”