第三十八章 终於见到未婚妻
方家大宅占地好几亩,青砖黛瓦,飞檐翘角,比陈厝围的寨子多了几分文气。
陈百杨被迎进二进的会客厅,沐浴更衣,稍事休息。
护乡队员们被安排在偏院歇息,有专人送上热饭热菜。
那几个俘虏被关进方家的私牢,等候处置。
过了一阵,私人午宴在方家后院的“兰馨阁”举行。
方世昌特意吩咐厨下备了丰盛的席面——红燉鱼翅、滷鹅拼盘,红烧肘子、豆酱焗鸡、蚝烙、莲藕骨汤,摆了满满一桌。
陈百杨被请到上座,方世昌亲自作陪。
寒暄几句后,方世昌朝门口唤了一声:
“嵐儿,永文,都进来吧。”
帘子掀开,一男一女两个年轻人走了进来。
走在前面的女子看起来二十岁出头,身穿月白色衣裙,面容清秀温婉,眉眼间透著一股大家闺秀的沉静之气。她走到近前,朝陈百杨盈盈一福,声音轻柔却落落大方:
“哥哥好,一路辛苦了。”
正是方嵐,她睁大著眼睛打量著陈百杨。
陈百杨连忙起身还礼:“妹妹好。”
两人的目光在空中相遇,方嵐的眼神清澈坦然,没有寻常闺秀初见未婚夫时的躲闪羞涩,反而带著一丝好奇的打量。她的目光在陈百杨额头上那道闪电纹上停了一瞬,隨即微微一笑,移开了视线。
但陈百杨这边却看呆了,这女人长得比郑紫月和林黛洁还漂亮,气质也更合他的审美,一直担心的问题,在这一刻终於烟消云散了,如果方便的话,他真的很想长笑一声。
对面跟在方嵐身后的,是一个十八九岁的青年。他眼神飘动,穿著一身劲装,腰间还別著一把短刀,走路带风,一看就是个閒不住的性子。
“哥哥!”少年抢上前来,朝陈百杨抱拳,眼睛却直勾勾地盯著他额头上的闪电纹,“我叫方永文,以后你叫我阿文就好。我这边早就听说你的大名了!听说你被雷劈了?疼不疼?听说你搞出新式製糖,100斤甘蔗能出12斤糖?利润是以前的四倍还多?听说你还办了团练,三百人天天练?更重要的是,你今天带著人追杀了二十多个土匪?快给我讲讲!”
他连珠炮似的一串问题,把陈百杨问得哭笑不得。
“永文!”方世昌黑著脸,气得鬍鬚微颤,“没大没小的,你哥哥刚进门,连口水都没喝,你急什么?”
方永文挠挠头,訕笑著退后一步,但眼睛还是亮晶晶地盯著陈百杨。
方嵐在旁边道:“爹,您就別怪永文了。他这些日子天天念叨哥哥,听说哥哥要来,昨晚兴奋得一夜没睡,今早起来就缠著我问哥哥喜欢吃什么、喜欢喝什么、喜欢聊什么……”
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“姐!”方永文的脸一下就红了。
方嵐眼中闪过一丝促狭。
陈百杨看著她,心中忽然觉得有趣——这个未婚妻,比他想像的要大方得多。
方王氏在旁边轻声道:“都別站著了,坐下说话吧。”
四人落座。
方嵐坐在陈百杨对面,方永文挨著她坐下,方世昌坐在主位,方王氏坐在他身侧。
酒过三巡,菜过五味,方永文终於忍不住了。
“哥哥,”他放下筷子,身子往前倾了倾,“你快给我讲讲,那个新式製糖到底是怎么做的?我听人说,你搞了个什么三辊榨机,出汁率比石碾高出几成?还有那个什么温度计,能测糖汁的温度?还有那个甩干机,能直接甩出白糖?这些玩意儿你是怎么想出来的?”
陈百杨看了方世昌一眼,方世昌无奈地摇摇头:“这孩子,从小就不爱读书,喜欢舞刀弄枪,还喜欢这些稀奇古怪的东西。他娘管不住他,我也管不住他,由他去吧。”
陈百杨笑了笑,耐心道:“三辊榨机其实原理不复杂,就是让甘蔗连续压三次,比石碾一次压得更干。温度计是用玻璃管装水银,利用热胀冷缩的原理。甩干机就更简单了——拿个桶飞快地转,把水分甩出去,糖就干了。”
方永文听得眼睛发亮:“那……那这些东西,我能去看看吗?”
“永文!”方世昌又板起脸。
陈百杨摆摆手:“世伯无妨,永文喜欢这些,是好事。我那边团练场、糖寮、瓷窑,隨时欢迎他来。”心里却想:“我就算同意,你也会被二房的人挡出去,涉及核心利益,谁都捂得紧紧的。”
方永文大喜,一拍桌子:“太好了!那我明天就跟哥哥去!”
“明天?”方世昌一愣,“你……”
“爹,您就让我去吧!”方永文可怜巴巴地看著父亲,“我长这么大,还没出过远门呢。哥哥那边有团练,有糖寮,有那么多新奇的东西,我就去看看,看看就回来!”
方嵐在旁边轻声道:“爹,永文难得这么想去一个地方,让他去见见世面也好。”
方世昌看看儿子,又看看陈百杨,终於嘆了口气:“罢了罢了,去吧去吧,但有一条——不许给你哥哥添乱!”
方永文连连点头:“不添乱不添乱!我一定听话!”
陈百杨看著他兴奋的样子,心中暗暗好笑——这些小伙子,怎么都一个德性。
方嵐看了陈百杨一眼,轻声道:“哥哥別见怪,永文就是这性子,从小被爹娘宠坏了。”
陈百杨摇摇头:“年轻人有好奇心是好事。我那团练场里,像他这么大的少年,有十几个呢。每天练得嗷嗷叫,我看著就高兴。”
方永文眼睛更亮了:“真的?那我去了也能练吗?”
“永文!”方世昌又瞪他。
陈百杨正色道:“能,只要你想练,隨时可以。现在这世道越来越坏了,练好了,將来可以保护自家不受恶人侵犯。”
方永文兴奋得差点跳起来。
方世昌却听得捻著鬍鬚若有所思,而方嵐的目光则在陈百杨和弟弟之间来回扫视,不知心里在想什么。