第四十九章 过路钱

“一枚……黑水钱。一人份。”怪人嘶哑地说，將钱幣攥紧，那团盘踞的触手微微蠕动，让开了小半边洞口，但依旧堵著大部分去路，细缝眼睛转向陈不语，喘息著，“他……嗬……生面孔。进黑水渡，要交……嗬……『过路钱』。规矩。”

陈不语心头一紧。他身无长物，除了叶叔留下的几样旧物和那本《纸傀秘要》，就只有怀里那双冰冷的红布鞋。这些，显然都不能当“过路钱”。

雨师微微侧头，看了陈不语一眼，眼神平静无波，似乎並不打算替他支付，也没有开口的意思。

那怪人细缝般的眼睛死死盯著陈不语，喘息声更重，带著一种催促和某种隱晦的威胁。周围，一些在附近徘徊、交易的模糊身影，似乎也察觉到了这边的动静，目光若有若无地扫过来，带著冷漠的围观和隱约的恶意。

陈不语深吸一口气，强迫自己冷静下来。他回忆著雨师在船上和栈桥边的话——这里的规矩，水下的规矩。他想起那双红布鞋，想起纸船上纸人“审视”的目光，想起雨师说的“有心”、“凭直觉”。

他缓缓地，从怀里，掏出了那双小小的、破旧的、湿漉漉的红布鞋。

鞋面上，褪色的鲤鱼图案，在洞口透出的暗红灯光下，呈现出一种诡异的、仿佛在缓缓游动的错觉。

“这个。”陈不语將鞋子托在掌心，递到那怪人面前。鞋子冰冷湿滑，那股沉甸甸的悲伤气息，似乎更浓了些。

怪人细缝般的眼睛猛地一缩，浑浊的目光死死钉在那双红布鞋上。他（它）的喘息声停滯了一瞬，然后变得急促起来，那团盘踞的触手不安地蠕动了几下，粘液滴落得更快了。他没有伸手去接，反而像是有些……忌惮？

“嗬……嗬……『念鞋』……”怪人嘶哑的声音里，第一次带上了一丝清晰的、难以掩饰的……惊疑？或者说，是某种更深的东西，“谁……谁的念？”

陈不语沉默。他不知道这鞋子的“念”是谁的，也不知道“念鞋”具体指什么。他只能如实说：“芦苇盪边摘的。”

怪人细缝般的眼睛在陈不语脸上和他掌心的红布鞋上来回扫视了几遍，那浑浊的目光里，贪婪、惊疑、忌惮，最终化为一种奇特的复杂神色。他（它）伸出那只布满粘液、只有三根手指的手，没有去拿鞋，而是飞快地、用一根手指的指尖，在那双红布鞋的鞋尖上，极其轻微地、几乎难以察觉地，点了一下。

指尖触及鞋面的剎那，陈不语似乎看到，鞋面上那模糊的鲤鱼图案，又极快地流转过一抹黯淡的水光。与此同时，那怪人猛地收回了手，仿佛被烫到一般，三根手指紧紧蜷缩起来，细缝眼中闪过一丝痛楚。

“嗬……可以。”怪人的声音更加嘶哑，带著一丝不易察觉的颤抖，“进去吧。记住……在黑水渡，管好自己的『念』。”

说完，他（它）那团盘踞的触手彻底挪开，缩回了洞口的阴影深处，不再看他们。

雨师撑著伞，率先走入了那暗红色灯光笼罩的洞口。陈不语握紧手中的红布鞋，那股冰凉的、沉甸甸的感觉依旧，但他隱约觉得，鞋子上那股悲伤的气息，似乎……淡了那么一丝丝。

他没有时间细想，快步跟上雨师的脚步，踏入了沉船內部。

身后，洞口那串惨白的骨制风铃，在阴风中，无声地晃动著，碰撞出只有某种存在才能听到的、沉闷的声响。

而那双被他重新揣入怀中的、小小的红布鞋，鞋底似乎，在暗红色的灯光映照下，留下了两个极其浅淡的、湿漉漉的、小小的脚印，印在他胸前的衣襟內侧，隨即又很快被体温和湿气洇开，消失不见。

（第四十九章完）