第二十章 此乃神器也！
三位阁老更是尷尬得脚趾抠地，刚才他们还拼尽全力替帝国储君打圆场，如今看著这铺在地面上的『泥巴』，只觉得脸上火辣辣的。
袁廷则是气得满脸通红，他身为都察院左都御史，是朝廷执掌风纪的言官之首，本就有弹劾百官、纠察风纪的权责。
如今帝国储君行止不端、有失体统，他自然要站出来仗义执言、纠察过错。
如今人证物证俱在，铁证如山，皇上该管教太子还是要管教的，他们这些外臣不好多说什么，但身为人父的皇上，总归是要好好说一说的。
就算皇上不便多说，也该让东宫太傅杨廷和好好严加管教。
袁廷当即躬身抱拳，朗声道：“启奏皇上，臣弹劾东宫太傅、左春坊大学士杨廷和瀆职失察之罪，请皇上从严惩处。”
说到底，他和杨廷和本就有旧怨，之前开海设立市舶司的事，就让他和杨廷和结下了死仇，如今好不容易抓到这么个机会，自然要往死里弹劾杨廷和。
兵部尚书刘大夏也跟著出列附和，开口道：“皇上，杨廷和近来確实多有懈怠，疏於管教。”
弘治皇帝眉头微微蹙起，沉思了片刻，开口道：“来人吶。”
“这里到底是怎么回事？太子早间过来的时候，就没人上前阻止吗？”
一名禁军校尉快步跑了过来，忙不迭躬身回道：“回皇上，这里的路面年久失修，地上的石砖断裂破损，底下全是泥土，太子殿下说，要亲自给宫城修补一下这处路面。”
“用泥巴怎么修补路面？赶紧去把这些东西清理乾净。”
“工部，立刻派人过来把这里修缮妥当。”
工部尚书贾俊连忙上前，躬身抱拳应道：“臣遵旨。”
內阁六部的阁老和部堂们心里都清楚，皇上这是打算先把这事糊弄过去，回头再私下里好好管教太子。
“咦。”
那名禁军校尉满脸好奇地开口道：“启奏皇上，这『泥土』好像有些不对劲啊。”
“嗯？”
“什么意思？”
那禁军校尉连忙躬身回道：“这东西好像不是普通的泥土，质地异常坚硬，粘合性和坚固性都强得离谱。”
弘治皇帝先是愣了一下，转头看向身旁的工部尚书。
工部尚书贾俊本就主管天下山川水利、工程营造之事，对这些建材物料自然是行家里手，他连忙撩起官袍蹲下身，先用手轻轻触摸了一下这所谓的『泥巴』。
指尖刚一碰到那层物料，他便察觉到了不对劲，脸上的神色也一点点凝重了起来。
弘治皇帝和內阁六部的重臣们都没有出声催促，全都看在眼里，工部尚书脸上的神色越来越古怪。
嘶！
工部尚书猛地站起身，倒吸一口凉气开口道：“皇上，这『泥巴』绝非凡物啊！”
“此物臣暂时还不知是何材质，但单从触感来看，其坚固程度极强，半点不逊色於烧制好的石砖。”
这之后呢？
在场的眾人都满脸不解地看著他。
工部尚书连忙开口解释道：“眼下我们大明朝主修的官道，全都是以石块铺就为主，正阳门、通惠门等几条京师的主干道，到现在都还没完成全路段的石砖铺面工程。”
国库每年的大部分赋税收入，都要填进国防军需、百官俸禄、藩王岁禄这些大窟窿里，每年能结余的银钱少之又少，自然捨不得再拿出大笔银钱去修缮铺路。
石块的开採和切割本就是个极耗银钱的工程，要完成选材、切割、铺设这一整套流程，需要耗费海量的人工和物料。
“若是用此物来铺设路面，轻轻鬆鬆就能让道路平整通畅、坚固耐用，臣斗胆再往深了想，就算是用它来修建房屋城池，也未必不可行。”
“皇上，这……这简直是国之神器啊！”
他这话一出口，包括弘治天子在內的內阁六部所有阁老、部堂们，全都当场愣住了。
“当，当真有这般奇效？”
弘治皇帝满脸震惊地开口问道。
工部尚书连忙躬身高声回道：“回皇上！千真万確！太子殿下用的这种材料……臣从未见过，不，是听都没听过！可此物对於工部，对於整个大明的工程营造，甚至是兴修水利、加固堤坝、修筑城防上，都有天大的用处，绝对是国之重器！”
唰！
这一瞬间，不只是弘治皇帝猛地眯起了眼睛，就连內阁的三位阁老，也忍不住心头巨震。
这看著毫不起眼的一团东西，若是真能用到水利民生、国计民生上，那绝对是关乎大明国运的大事。
工部尚书在工程营造这方面本就是大明首屈一指的权威，他既然敢拍著胸脯保证，此物能用於河堤加固、城防修筑等各类工程之上，那此物称一声国之神器，半分都不夸张！
袁廷直接僵在原地，脸上的表情要多难看有多难看，满是难以置信。
刚才他还和刘大夏义愤填膺地要弹劾杨廷和，说他疏於教导太子，结果现在你告诉他，皇太子这堆『泥巴』，竟然是利国利民的国之重器？
这都能行？
工部尚书再次躬身抱拳，开口道：“诸位大人若是不信，大可亲自用手感受一下。”
弘治皇帝率先蹲下身，伸出手轻轻抚摸著已经凝固的水泥，隨后又抬起脚，不轻不重地跺了两下，果然坚硬如铁，稳如磐石！
“好，当真是件绝世好东西！”
內阁三位阁老也纷纷上前试探了一番，全都忍不住连声讚嘆，直呼神奇。
六部的尚书们心里满是狐疑，早朝的时候他们明明亲眼看见，朱厚照手里的东西还是一滩稀软的泥料，怎么这么短的时间就变得这般坚硬了？
嘶！
一想到这里，他们脸上的震撼之色更浓了几分。
这岂不是更能说明此物的用处之大、奇效之强？
弘治皇帝看著身旁一眾面色各异的重臣，脸上渐渐露出了藏不住的骄傲笑容，摆了摆手开口道：“想不到太子不是贪玩胡闹，竟已经开始操心皇宫的修缮建设了，呵呵。”
內阁六部的重臣们连忙纷纷躬身抱拳，齐声高呼道：“恭贺陛下，得此麒麟降世的储君殿下！”
弘治皇帝脸上带著笑意开口道：“也不尽然，该管教的还是要管教，袁御史，你要多多监督太子的行止。”
“啊……这个……臣……臣责无旁贷。”
朱佑樘轻轻嗯了一声，开口道：“朕记得，你今日上朝来的晚了些。”
袁廷连忙躬身回道：“臣……臣临时肚子不舒服，耽搁了些时辰。”
“嗯，那就罚俸一个月吧，你身为都察院风宪官之首，肚子不舒服早干什么去了？你本该给百官做好表率才是。”
袁廷：“……”
朱佑樘又转头看向工部尚书，开口道：“既然你工部说此物於国家工程大有裨益，那便自行去问太子討要这材料的配方便是，朕就不掺和这件事了。”
工部尚书连忙躬身抱拳，高声应道：“臣！遵旨！”
弘治皇帝满脸笑容地挥了挥手，开口道：“好了，都回各自的值庐办公去吧。”
“臣等告退。”
內阁六部的重臣们纷纷躬身抱拳，目送天子的鑾驾离开，隨即都带著几分同情的目光，看向了站在原地一动不动、满脸呆滯的袁廷。
“袁大人，以后可要多多监督皇太子殿下啊。”
“可不是嘛，指不定这俸禄，还能多『罚』上一个月呢。”
眾人都朗声笑了起来，隨即各自转身离去。
都察院左都御史袁廷站在原地，脸上的麵皮控制不住地狠狠抽搐了一下。