第63章 如海设计 齐王入彀
京口瓜洲一水间,钟山只隔数重山。
从扬州城顺著京杭运河南行三十里,在那与万里长江的交匯处,便是千年古镇瓜州。
站在这传说中杜十娘怒沉百宝箱的地方,天气好的时候举目就可望见南岸古名“京口”的镇江府。
而若从天上俯瞰下去,在镇江与瓜州之间,还有星星点点的翠螺连珠成串浮於江面。
这些便是江心洲了。
大江东去,泥沙淤积,时光的伟力造就了这些中间宽、两头尖的沙岛。
因其正处在扬州、镇江二府之间,而且出產甚少,赋税难缴,所以便成了个两不管的法外之地。
翌日清晨,瓜州渡口。
薄雾未散之时,忽然就有上千盐兵汹涌而入,將其里里外外包围了起来。
但此处漕、盐往来,商贾云集,又有巡检、税司,乃至瓜州营戍兵驻守,自不比寻常百姓逆来顺受,因此一时摩擦不断,闹闹穰穰不可开交。
直到有穿黄簪缨的御前龙禁卫簇拥著一帮文官武將,还有那位龙行虎步的蟒袍1中年过来,场面才慢慢安静了下去。
李承祥走到渡口前端,打著哈欠接过了张德全奉来的千里镜,对著茫茫江面上那些隱隱约约、大小不一的轮廓观察了起来:
“这江心洲可是不少,那群敢叫白龙帮的狂徒却在何处?”
陪立在后的林如海,闻言瞧了眼一旁不断使眼色的汪朝宗,又看了看身后默然頷首的林景桓,终究还是抬手唤过了周守备:
“將那甘愿出首的马家父子带上前来。”
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不一时,形如槁木的马家父子便被盐兵推搡著上来,指出了位於岛链尾端一处不大不小的轮廓。
一旁,素与马德昌有些“往来”,眼下还半清不楚的两淮盐司忙出列向齐王道:
“殿下,这种岛在官档里叫作迷人洲,其上水网密布,芦苇丛生,极是易守难攻。
以下官浅见,不如让马堂商修书一封诱贼上岸,如此也算他將功赎罪了。”
“將功赎罪?呵,身为堂堂皇商,勾结盐梟已是死罪!死到临头竟还负隅顽抗,给贼人通风报信,那就更是罪不容诛!”
齐王冷哼一声斥退了叫苦不迭的盐司,神色幽幽地看向了林如海:
“林盐政,盐捕营的些许疏漏本王尚能容谅,但此獠当真是......『甘愿出首』吗?”
那边,马德昌再没了半点昨晚的死不悔改,此刻早已痛哭流涕,磕头直如捣蒜:
“殿下饶命,殿下饶命,小的一时糊涂才被贼人所惑,如今得了盐政大人教训,当真幡然悔悟甘愿出首,伏请殿下明鑑啊——”
林如海也轻轻点头回道:“殿下容稟,昨夜马逆並未受刑便交代了白龙帮所在,以及他趁乱遣人通风报信之事。”
这话也都是实话,只是隱去了是汪朝宗点破在前,击破了马德昌的所有希望。
齐王听了这话,又见林景桓也一本正经地连连点头,也就隨意丟开这节,转而沉吟著望回了江面:
“诚如林盐政先前所说,这些岛四面环水,东可顺江浮大海,南可经运河抵浙杭,西能逆流进赣皖,北可经里河深入盐场,对盐梟而言当真是进退自如,四通八达。