第12章续 离别在即
斯堤克斯站在窗前，望着冥河尽头那片永恒的幽暗。黑色的河水在她眼底无声奔涌，浪花拍打着岸边的誓言结晶，发出细碎的、如同无数个被遗忘的承诺同时碎裂的声响。
明日，德墨忒尔母女就要启程返回哈迪斯的神殿了。
珀耳塞福涅半年的自由已经到期。那个清纯如白莲的冥后今早便开始抱着阿尔忒莱雅不肯撒手，一双湛蓝色的眼睛红红的，像两只被露水打湿的矢车菊，嘴里翻来覆去地念着“半年怎么这么快呀”。她母亲好不容易才把她从阿尔忒莱雅身上剥下来——是真的剥，珀耳塞福涅的手指攥着阿尔忒莱雅的裙角攥得指节发白，德墨忒尔一根一根地掰开她的手指，动作轻柔却不容拒绝。被剥下来之后珀耳塞福涅还是不肯罢休，又伸手捏住阿尔忒莱雅的脸蛋往两边拉开，说“你要想我，每天都要想”，直到阿尔忒莱雅疼得嗷嗷叫才松手。
赫斯提亚也会随她们一同离开。这位火焰女神在冥界逗留得太久了——久到连她自己都开始找借口再拖几天。“还有些典籍没翻完”、“阿尔忒莱雅的神力引导课程还没结束”、“斯堤克斯说她需要我帮忙再看看誓言结晶的熔炼温度”——这些借口从她嘴里说出来的时候语气依旧是淡淡的，但每一个字都透着连她自己都不习惯的留恋。然而庄园空了太久，人间的灶火在等着她，她的职责不会因为任何人的留恋而消失。
这一次，斯堤克斯很难再找到借口把她留下了。
明天，她要送她们到地狱门。毕竟她是冥界四大河流中最古老的那一条的执掌者，是这片黑暗国度半个主人；于情于理，送别的人都应该是她。阿尔忒莱雅打算趁着这段时间找个借口留在神殿里——说自己肚子不舒服，说自己昨晚没睡好想补个觉，说什么都行。然后在她们走远之后独自出门，沿着那条她已经观察了无数个日夜的黑色河流向着源头走，一直走到没有人能找到她的地方。
阿尔忒莱雅从早上就开始沉默。斯堤克斯给她编辫子的时候，她安安静静地坐在她身前，背脊挺得笔直，两只小手攥着裙摆攥得关节泛白。斯堤克斯的手指穿过她乌黑的发丝，拢起，编结，扎好，低头贴着她的耳廓问：“怎么了？”小家伙仰起脸，朝她露出一个乖巧的笑容：“没事呀。”可那双黑曜石般的眼睛里有光在晃动，像是盛了一整条斯堤克斯河的波浪。斯堤克斯没有再追问——她只当是小家伙舍不得那几位女神离开。毕竟这半年来，德墨忒尔每晚把她搂在怀里哼摇篮曲，珀耳塞福涅和她躲在被子里玩那些小女孩之间的秘密游戏，赫斯提亚虽然总是一副冷冰冰的样子，却会在她练箭练得手酸时默默递上一杯温水。换作是谁都会不舍。
她只是没想到，小家伙心里翻涌的远不止这些。
夜里，阿尔忒莱雅主动推开了斯堤克斯寝殿的门。她洗过了澡，乌黑的长发散开来披在肩头，发梢还在滴水，浸湿了肩上那一小片单薄的睡裙。她没有编辫子，也没有穿亵裤，光着一双纤细白皙的小腿站在门口，赤裸的双足踩在冰冷的黑石地板上。然后她仰起小脸，用那双亮得惊人的眼睛直直地望着倚在榻边的斯堤克斯，弯起嘴角笑了一下。不是平日里那种撒娇的、讨巧的笑，而是一种斯堤克斯从未在她脸上见过的、认真的、带着某种笃定的笑。
斯堤克斯将手中的莎草纸放到一旁，朝她伸出手。阿尔忒莱雅没有像往常那样扑进她怀里。她是一步一步走过去的，每一步都走得很稳，赤裸的脚掌踩在石板上发出轻轻的、节奏分明的声响。她走到榻边，没有爬上床，而是伸出双手轻轻按住了斯堤克斯的肩膀，将她推倒在榻上。
斯堤克斯挑了挑眉。她没有抗拒，顺着小家伙的力道仰躺下去，丰腴的身体陷进柔软的草垫里，黑色的长发散落在枕上。她倒要看看这个从来都是被她宠着、被她取悦着的小家伙，今晚到底想做什么。
阿尔忒莱雅爬上床，跨坐在斯堤克斯腰上。她的动作不紧不慢，带着一种近乎仪式感的从容。她低下头，纤细的手指解开斯堤克斯睡裙的系带，将布料从她肩头剥落，露出那片丰腴得让人窒息的乳房。然后她俯下身，没有像往常那样把脸埋进去撒娇，而是用一种专注的、审慎的目光望着斯堤克斯的眼睛，然后在她的注视下，低下头，含住了斯堤克斯胸前那颗深色的乳头。
斯堤克斯的呼吸骤然一顿。小家伙的嘴唇柔软而温热，舌尖在她乳头上缓缓画着圈，力道不轻不重，像是在描摹什么珍贵的纹路。她不是像以前那样出于本能的吮吸，而是在认真地、有技巧地舔舐——绕着乳晕打转，用舌尖轻轻拨弄硬挺的乳头，再含住整个乳尖用嘴唇轻轻碾磨。她记得这些。她记得旅途中的每一个傍晚，斯堤克斯怎么用嘴唇取悦她，怎么用舌尖描摹她的每一寸敏感之处。她在复刻那份取悦，只是这一次，她把自己放在了施予者的位置。
“小家伙，”斯堤克斯的声音带上了一丝沙哑，手指插进她还在滴水的发间，“你今晚……”
“嘘。”阿尔忒莱雅抬起头，食指轻轻按在斯堤克斯唇上。她的手指在微微发抖，但她的眼睛没有躲闪。她望着斯堤克斯，用一种不属于孩童的、沉静而滚烫的目光望着她，嘴角的弧度浅浅的，带着一丝根本不属于小孩子的温柔。“阿姨，今晚让我来。”
斯堤克斯没有说话。她望着头顶这张小脸——侧分的刘海下那双眼睛里没有泪光，没有委屈，没有往常那种渴望被接纳的哀求。那里面有她从未见过的东西：一种坦然的、坚定的、要把自己的一切都拿出来取悦她的决心。她的心跳漏了一拍。不是因为情欲，是因为她忽然觉得，这个小家伙，好像在她不知道的时候偷偷长大了。