16.冬日將逝（二）

没有人知道他在问谁，至少那头恶灵不知道，它眼下正陷於新生的喜悦之中，舒展地挺直了原本一直佝僂的脊背，將真容完全暴露——不远处的钢裔震惊地发现，它的脸竟与守夜者扎雷克·霜嚎十分相像，只是丑恶、狰狞了不止数倍。它的皮肤像老人一样鬆弛且布满黑斑，瘦骨嶙峋的肋骨下卡著一个巨大的、向外凸的肚子，里面似有活物存在，正踢动肢体，顶起骇人的轮廓。

“终於......”

它快乐无比地低语著，隨即用那双与影子们一般漆黑、虚无的眼眸看向了战士，然后张开血盆大口，以完全不符合体型的灵敏一口咬了下去。后者却躲也不躲，仍站在原地，只是手中巨剑稍微举起......

“砰！”

巨响过后，火星飞溅，而恶灵满嘴钢针般的獠牙已死死地撞上了巨剑的锋刃。

它享受地狞笑著，满是臭气的口水不断跌落，战士却不为所动，握剑的右手轻轻一滑，落至剑柄尾端，按下了启动分解力场的按钮。

剎那之间，电光暴起。

伴隨著一种令人不寒而慄的嗡鸣声，恶灵的笑容顿时转变为哀嚎，碎肉、脓血和朽烂般的黑骨不断飞溅。它痛苦万分地甩著头，开始疯狂地后退，下顎和面部已多出两道骇人的剑伤，几乎將整张脸都一分为四，而巨剑仍卡在脸上，在伤口中劈啪作响。

“追！”德拉科·钢裔立即用沃尔根语下令。“杀了它！”

而战士的声音远远传来。

“不。”他说。“暂时不要。”

隨后他转过身，走向萨恩。孩子仍睡著，却泪流不止，甚至在小声抽泣。

“你想记住，还是忘记？”战士重复道。

数秒后，兴许是奇蹟，萨恩竟慢慢地睁开了眼睛。灵能之光仍在其中盛放，她的身躯也正因难以承受这等狂暴的力量而不断地颤抖，可这一切苦痛都並不妨碍她说话。

“你为什么不杀了它，斩龙者？难道它不是邪物吗？”在痛苦和眼泪中，女孩如是追问。

不远处，恶灵的身躯正逐渐消失在风雪之中，它还在哀嚎，只是那声音已越变越小了。钢裔非常想要追出去，一劳永逸地杀了它，可他心中却有股力量正悄然低语，不断地劝说他听从战士的话，哪怕那句话听起来其实根本就不具备命令的语气。

战士没有回答，只是凝视著女孩的双眼，那双已被染成幽蓝色的眼睛。他知道现在正在发生什么——萨恩的天赋正在缓慢地觉醒，狼团称之为灵能的力量是一种极度唯心的存在，会因使用者的情绪而得到巨幅的加强或减弱......

但这並不是眼下他最关注的事情。

“回答我！”萨恩尖叫道。

她的声音被灵能扭曲了，带上了本不该出现的沉重回响，而那些原本捆住她身体的绳索此刻则根根断裂，一股无形的力量托举著她漂浮而起。

眼见这一幕，一旁的智者早有预料地嘆息了一声，作为符文牧师，他非常清楚这並不都是萨恩的力量，他们的灵能也混在其中，为她即將到来的暴走提供被动的帮助。

而那头恶灵正在逃跑。

它每多活一秒，其在物质界內的存在便稳固一分，而萨恩的灵能会沦为炉中的柴薪，被它一点点地消耗殆尽。伊尔尼斯特心知肚明，眼下最好的处置方式是杀死女孩，这样那头恶灵就会直接死去，可他不愿这样做。

群狼都不愿这样做。

一天前，头狼洛根·格里姆纳曾这样告诉他和他的同僚们。

“那孩子本该和她的家人一样死去，但她没有，这代表她的命线还不该在此时断绝。更何况她已进入狼群，正如守夜者们一样。想个法子拯救她，诸位......在她真的沦为恶灵们的帮凶以前。我们不能放任一个无辜的灵魂误入歧途，也不会在她尚未作恶时就毁掉她。”

他的话语在智者耳边迴荡，而他眼下只想知道，战士会如何回答。

而奥尔德轻轻地开口。

“我可以杀它，但它属於你。”

孩子愣住了，想要反驳，但奥尔德还在继续。他的声音依旧很轻柔，却足以盖过呜咽的风，那双赤眸一片平静。

“我理解你的感受，儘管世上並不存在感同身受这件事，但我也的確能够理解一小部分。那头恶灵诞生自你的噩梦，诞生自你对亲人的思念和对守夜者们的仇恨。不必否认，我知道你恨他们，这点显而易见，否则它便不会具备扎雷克的面貌。”

萨恩的嘴唇缓慢地颤抖了起来，她不断地摇起头，仍想要否定，却想起了那些夜晚。她孤身一人地躺在埃特之內，最熟悉的人却是一个杀死了她所有亲人的凶手。然后是那些噩梦，那东西用她母亲的眼眸看她，用她父亲的声音呼唤她，用她哥哥的笑容向她伸出右手......

她知道这一切都是假的，可她还是无法违抗，她要如何违抗？

“它属於你，它的生命已和你相连接。”奥尔德重复。“所以选吧，孩子，是记住，还是忘记？”

他转过身，走入那咆哮的风雪，身影一点点地消失不见......而那头恶灵的哀嚎再次响起。它咆哮不断，似乎正在与什么难以对抗的敌人战斗。地面震颤不休，群狼肃穆地凝视雪幕，远眺那场屠宰般的战斗，血爪们低沉地吟唱起来，將古老的歌谣重新唱起。

钢裔本该为此惩罚他们，却没有这样做，甚至在片刻后自己也加入了进去。

而女孩已落在了地上。

寒意渗入身体，她不管不顾，只是怔怔地看著雪幕。她本不该看见那战斗的全貌，却因灵能而得知了每一个细节，能清楚地听见战士挥剑时带起的呜呜风声，那头怪物咆哮的吼声，以及从它那肿胀的肚腹中传来的，她亲人们的声音。

他们还在呼唤她，儘管他们已经死了，而且灵魂在死时已被另一头恶灵吞噬，可他们的声音听来却是那样真实，那样悲伤。

“来吧，萨恩，来吧，我们只缺你了。我们都在这里，你听不见吗？快来，和我们相聚......”

女孩颤抖著，一步步地向前走去，走入了雪中。