第十六章（1） 袁华难救郭公子 小古说服黄老爷

府衙公堂之上，府尹大人一拍惊堂木，喝道：“来人，带案犯郭昌。”郭昌被两名衙役拖上堂来。府尹大人道：“大胆郭昌，犯下滔天罪行，竟然不知悔过。本府奉劝你不要做无谓抵抗，免受皮肉之苦。你要知道，躲过初一躲不过十五，惹怒了本府，將各种酷刑搬上堂来，管教你生不如死。自己好好掂量掂量，说还是不说！”

郭昌经过昨日的二十大板，一夜没睡，疼得死去活来，真是想死的心都有，回道：“回大人的话，小的禁不住折腾了，小的只求速死。大人说我是什么罪便是什么罪。”说完趴在地上痛哭流涕，呜呜咽咽，只怨老天不开眼。

府尹大人大喜道：“来人，让犯人画押。”衙役將早已准备好的罪状递过来，郭昌拿起笔来仰天长嘆：“老天爷为什么要绝我！我到底哪里得罪了你！”

袁华急匆匆直闯进来，道：“启稟大人，属下有下情回稟。”府尹大人道：“袁捕头有何话说？”袁华道：“大人，黄家大小姐遇害时，尚有第三人在场。”

府尹大人一愣，道：“袁捕头不可胡说，可有证据？”袁华道：“按照最初的推测，郭昌作案时，黄小姐应该在反抗的过程中將手从郭昌的腋下伸到背后，抓伤了郭公子，是不是？”府尹大人道：“这个当然，有什么疑问不成？”袁华点头道：“如果推断属实，那么郭昌后背左侧的抓痕是黄小姐右手所抓，右侧的抓痕则是左手所抓。”

袁华撩开郭昌的囚服，道：“大人请看。郭昌背后的五道指痕当中，位於后背內侧的那道指痕位置明显偏低，显然是大拇指的指痕。这说明郭昌背后左侧的抓痕是左手抓的，右侧的抓痕是右手抓的。也就是说，当时有第三人在场，作案以后偽造了现场。只是作案之人忽略了左右手的区別，仓促之下留下了这条线索。”

府尹大人大吃一惊，没想到袁华从这里看出了破绽。

府尹大人沉吟了片刻，道：“袁捕头所说，不能作为呈堂证供。黄家小姐反抗之时，情急之下手势变形也未可知，以常理推测欠妥。”

袁华微微一笑，道：“大人，一个人將手从另一个人的腋下穿过，再抓伤后背，不可能出现清晰的五道抓痕。不信大家可以试试。这种情况下大拇指是用不上力的，即使出现五道抓痕，大拇指所留下的指痕也会很浅很短。”

一席话说得当堂眾人都伸出两只爪子，在空中比划起来。

府尹大人心里盘算著如何收场，忽道：“此案既有疑问，稍候再审。袁捕头，隨我到后堂一敘。”府尹大人起身离开，悄悄向马当先使了个眼色。

二人来到后堂，府尹大人道：“袁捕头確实很能干，难怪长史大人多次向我推荐你。”

袁华一笑道：“以后还要仰仗府尹大人。”

府尹大人道：“知道就好，盐铁使吴正道那里缺一名副职，袁捕头速去上任吧。”

袁华当即下跪，道：“下官遵命，多谢府尹大人栽培。下官定当不负府尹大人厚望。”站起身又道：“府尹大人，郭昌是否可以无罪释放了？”

府尹大人眉头一皱，道：“袁华，非要与本府做对么？”袁华道：“难道府尹大人不想为民伸冤？”

府尹大人道：“我来问你，去年破庙內发生的命案，袁捕头不会没看出什么破绽吧？”

袁华道：“原来府尹大人看出了什么？属下倒要请教了。”

府尹大人道：“少在这里装糊涂，破庙內少了一具尸体，那是我运走的。”

袁华道：“哦，原来如此，是属下疏忽了。”

府尹大人道：“哼，你就別在这儿装了。为什么这次又观察得如此仔细？钻牛角尖有什么好处？”

袁华道：“只因郭公子不是尸体，不能活活被冤枉死。”

府尹大人道：“有些事，不知道为好。我也不再深说。你若愿意，即日起便可走马上任。你若一意孤行，没人救得了你，包括长史大人。”

袁华道：“属下多谢府尹大人厚意。能否给属下三天时间考虑？”

府尹大人道：“好，本府便给你三天时间。只要你不再追查黄家一案，定教你短时间內官升三级。”

袁华装做大喜过望，道：“下官谢过大人。”

府尹大人不再说话，袁华识趣地退出后堂。

袁华走回公堂，看到眼前的一幕登时愣在当地：郭昌的嘴被堵著，双眼圆睁，鼻子里发出微弱的哼声，后背一道道划痕已將先前的抓痕覆盖，马当先正抓著郭昌的一只手在罪状上按下手印。

忽听得府衙外一阵喧譁。府尹大人上得堂来，问道：“何人在外喧譁？”

衙役进来稟报：“启稟大人，很多百姓在外聚集，要求大人公开审理此案。”

府尹大人一惊，瞅了一眼袁华。袁华低头不语，暗道：“怎么才来？一切都晚了。”

原来袁华在来府衙之前，赶到东城郭家，嘱咐郭员外多带人手，到府衙逼迫府尹大人公开断案。袁华本想將此案的疑点公之於眾，让府尹大人无法抵赖，可是事与愿违，事情竟发展到这一步。袁华暗恨自己过於轻敌，一著不慎，满盘皆输。

府尹大人哈哈大笑，道：“本府铁面无私，刚正不阿，何惧公开断案？来人，让眾百姓堂外旁观，不需阻拦。”

不一会儿，堂外百姓云集。郭员外站在最前面，看见爱子惨状，忍不住老泪纵横。

府尹大人当堂宣判：“犯人郭昌，姦杀黄家小姐，铁证如山，罪无可恕，现已认罪伏法，明日午时三刻，菜市口开刀问斩，来人，將犯人押回大牢，退堂！”

郭员外如遭五雷轰顶，眼望袁华，哭道：“袁捕头，你只是叫我来听结果的？你说话呀！你怎么不说话？你骗人，你这个骗子！”郭员外急火攻心，晕厥在地。

袁华站在堂上，如泥塑木雕一般。眾人渐渐散去，袁华竟浑然不觉。

夜深人静，陆伯一家三口已经睡下。袁华和小古躡手躡脚走出房门。小古奔向黄府。袁华则奔向府衙。

小古按照袁大哥所述路线，轻而易举便找到黄家那所大房子，一路上遇到几拨巡夜家丁，都轻鬆避过。小古见屋內还亮著灯，屋外却无人把守，心里一宽，暗道：“袁大哥说的没错，黄家和府尹大人根本想不到我们还会继续查案。”小古来到窗下，仔细倾听里面的动静，听来听去却只是偶尔听到几个字。

小古心道：“不入虎穴，焉得虎子，我得进到里面去。”打定主意，掏出一把匕首，轻轻拨开门栓，悄无声息地进到屋內，为了不被巡夜家丁发现，反手將房门关好，又上了门栓。

外屋没有灯光，借著里屋门缝透出的一缕微光，小古打量了一番外屋情形，纵身上了房梁。从房樑上一看，才发现內外屋从上面是通著的，於是慢慢从樑上爬过去，探头到內屋，將里面情景看得一清二楚。

只听黄夫人道：“还是谨慎些好，去看看门都关好了没有。”

黄员外刚伸手將假鬍鬚摘下，又粘了回去，到外屋巡视了一圈，回来道：“放心吧，门关好了，下人也都打发走了，有什么话就说吧。”说著摘下鬍鬚。黄员外顿时变成一个年轻小伙。