第二十章 四条路

宋江赶著马车，载著二人，径直往城西驶去。

“我这便带哥哥去看看那处官仓。”

马车很快来到城西的码头附近。

一座占地极广的院落，出现在眼前。

高大的围墙，是用青石垒砌而成，墙头还修著瞭望用的角楼。

院门是厚重的铁皮包裹，上面掛著一把生锈的大锁。

宋江从怀里掏出一串钥匙，上前打开了锁。

“吱呀”一声，大门被推开。

一股陈旧的霉味扑面而来。

院內杂草丛生，几座巨大的粮仓並排而立。

刘备走进去，用脚踩了踩地面。

地面都是用石板铺就，极为坚实。

他又走到一座粮仓前，推开仓门。

里面空空如也，只有几只受惊的老鼠，四散奔逃。

粮仓的结构极为坚固，通风也做得很好。

“哥哥，这地方如何？”宋江得意地问道。

刘备的目光扫过整个院落，最后落在了不远处那条直通护城河的水道上。

他点了点头。

“很好。”

这地方，明面上是粮仓，暗地里，却是一个绝佳的兵营。

进可沿水路直入梁山泊，退可借城池以为掩护。

刘备转过身，对宋江抱拳。

“贤弟，今日之事，哥哥铭记在心。改日，定当备下水酒，再与贤弟痛饮一番。”

宋江连连摆手。

“哥哥说哪里话。你我兄弟，不必如此客气。”

他將手里的钥匙，交到刘备手中。

“这里，以后便是哥哥你的了。”

宋江的马车消失在街角。

刘备与吴用回到客栈，关上房门。

方才在外的热络与客套，瞬间褪去。

屋里只剩下二人，气氛变得肃然。

刘备走到桌边，自己动手，煮上一壶新茶。

水在炭炉上，发出细微的“咕嘟”声。

“学究，你怎么看这个时文彬？”

吴用坐在对面，摇著羽扇，思索片刻。

“一个不见兔子不撒鹰的主。”

“把城西最大的官仓给了我们，这人情，可比几根金条重多了。”

刘备点了点头。

“他这是在放长线。”

“他知道，我们拿了他的官仓，便等於上了他的船。”

“日后，我们在这鄆城县做得越大，他能拿到的好处就越多。”

吴用笑道：“官场里的人，算盘都精。”

刘备將煮沸的水冲入茶壶，一股清香瀰漫开来。

“我们有了官仓，有了路引，这粮食买卖，便算是有了根基。”

“只是，光靠从庄户手里收粮，再卖出去，赚些辛苦钱，怕是养不活我们日后的大军。”

吴用停下摇扇的手，他知道，正题来了。

“哥哥的意思是？”

刘备將一杯茶推到吴用面前。

“我想听听学究的高见。在这山东地界，如何才能把这粮食生意，做得最大，做得最快。”

吴用端起茶杯，却没有喝。

他看著杯中沉浮的茶叶，像是在整理自己的思绪。

“回哥哥的话。小弟以为，这粮食生意，有四条路可走。”

“说来听听。”

吴用伸出一根手指。

“其一，是『扎根』。”

“我们以鄆城为根基，收购本地地主、富农的余粮。京东西路是產粮大区，黍、稷、麦、豆，皆是上好的粮源。此法最为稳妥，可为我等打下基本盘，保证梁山上几百张嘴有饭吃。”