第3章 影之国

也是斯卡哈，那位弒神的女王孤独守望了千年的牢笼。

亚瑟环顾四周，试图找到任何人类存在的痕跡。

他的目光落在一座山脚下，那里有一座黑色的城堡，轮廓锋利，像是从岩石中直接生长出来的。

城堡的最高处飘扬著一面深紫色的旗帜，上面绣著猩红色的卢恩符文。

他朝城堡走去。

走了大约一个小时，亚瑟终於抵达了城堡的大门前。

门是开著的，或者说，根本没有门。

只有一个巨大的拱形入口，通向黑暗的深处。

拱门两侧各立著一尊黑色的石像，雕刻的是某种他从未见过的魔物，张牙舞爪，栩栩如生。

亚瑟深吸一口气，走了进去。

城堡的內部比外面更加昏暗。

走廊两侧的石壁上刻著古老的卢恩符文，散发著微弱的红光，照亮了前行的道路。

空气中瀰漫著一股淡淡的铁锈味。

那是血的味道，但又不仅仅是血，还有一种他无法描述的、属於“死亡”本身的气息。

亚瑟沿著走廊一直向前，穿过一道又一道石门，最终来到一个宽阔的大厅。

大厅极其宏大，穹顶高得几乎看不到尽头。

两侧排列著黑色的石柱，柱子上刻满了战斗的场景。

人与魔物的廝杀、英雄与英雄的对决、一柄猩红色的长枪贯穿神灵胸膛的瞬间。

大厅的尽头，有一座高台。高台上有一把黑色的石椅，椅子上坐著一个人。

不，不是“坐著”，是“慵懒地斜倚著”。

那是一个女人。

她的年龄无法判断，外表看起来像是二十多岁，但那双眼睛中沉淀的东西，让亚瑟知道她活了很久很久。

深紫色的长髮垂至腰际，发尾微微捲曲，在暗红色的光芒中泛著冷冽的光泽。

她的皮肤白皙得近乎透明，五官精致而冷艷，像是最顶尖的工匠用大理石雕琢而成的艺术品。

她穿著一身黑色的紧身战斗装束，勾勒出高挑成熟的身形曲线。

外面套著一件暗紫色的披风，披风的边缘绣著金色的卢恩符文。

她的脚边靠著一柄猩红色的长枪，那柄枪的枪尖上似乎永远滴著血，却又永远滴不完。

她的眼神锐利而慵懒，像是猛兽在打盹时的假寐。

从那双酒红色的眼瞳中，亚瑟看到了很多东西。

孤独，疲惫。

还有一种被漫长岁月磨蚀殆尽的、对一切的漠然。

但在这漠然的最深处，在那双眼睛几乎不可见的底层，有一丝极其微弱的、连她自己可能都没有意识到的……期待。

斯卡哈。

影之国女王，弒神者，不死不灭的魔境之主。

也是千年来，站在生死边界、既渴望死亡又温柔守护著后辈的、孤独的半神。

她的目光落在亚瑟身上，像是一把冰冷的刀，从上到下將他剖开。

那不是敌意，而是一种审视。

她在判断他的价值，判断他是否值得她多看一眼。

“一个活人。”斯卡哈开口，声音清冷如冰，带著一种不容置疑的威严：“而且还是……一个孩子。”

亚瑟站在大厅中央，他没有跪下，没有行礼，甚至没有低下头。

他只是平静地回视著她的目光，碧绿色的眼睛中没有恐惧，没有諂媚，只有一种与年龄不符的沉稳。

“我是亚瑟·潘德拉贡。”他说，声音不大，却清晰地传遍了整个大厅：

“是不列顛的王，我来拜师。”

斯卡哈挑了挑眉。

这个动作很轻微，但放在她那张几乎没有任何表情的脸上，就显得格外显眼。

“拜师？”她从石椅上站起身，猩红色的长枪在手中转了一圈，枪尖在空中划出一道猩红的光弧：

“你以为这里是什么地方？武道馆？还是学堂？”

她的声音中带著一丝嘲讽，但不是恶意的嘲讽，更像是……“我已经听过无数次这种话”的疲惫。

“我知道这里是影之国。”亚瑟说，没有被她的话影响：

“我知道你是不死的女王，杀过神，杀过王，杀过一切你想杀的东西。

我来这里，是因为我想学会『改变命运』的力量。”