第49章 己巳之变 中

赵率教的四千精骑，在第二日清晨，赶到了遵化城下。

他们来晚了。

眼前的遵化城，城头上飘扬的不再是大明的旗帜，而是金军的龙旗。

城门口，堆著刚刚被屠杀的守军尸体，鲜血顺著街道流淌，匯成一条条暗红色的小溪。

赵率教勒住战马，望著那面龙旗，目眥欲裂。

“將军，撤吧。”副將小声劝道，“建虏已经占了遵化，咱们四千人，打不下来的。”

赵率教没有说话。

他知道副將说得对。

四千骑兵，没有攻城器械，面对已经陷落的遵化城，强攻只是送死。

但他不甘心。

他从山海关一路狂奔，两天两夜没合眼，就是想赶在建虏之前进入遵化，守住这座门户。

他差一点就成功了。

只差一点。

就在这时，遵化城门大开。

黑压压的金军骑兵，从城中涌出，向赵率教的队伍衝来。

是皇太极。

他早就算准了，明军的援兵会来。

他在遵化，等著他们。

“结阵！”赵率教厉声下令。

四千关寧铁骑迅速列阵，准备迎敌。

但金军骑兵的数量，远远超过他们。

至少一万骑。

从遵化城中涌出，从两侧山坳中杀出，从四面八方包围过来。

赵率教知道，这是死地。

但他没有退缩。

“弟兄们！”他拔出腰刀，声如洪钟，“我等世受国恩，今日正是报效之时！隨我杀贼！”

“杀——！”

四千关寧铁骑，迎著数倍於己的敌人，发起了衝锋。

铁蹄如雷，刀光如雪。

两支骑兵在遵化城外的旷野上，狠狠撞在一起。

兵刃交击声，战马嘶鸣声，惨叫声，怒骂声，混成一片。

血肉横飞，人仰马翻。

赵率教冲在最前面。

他的刀法朴实无华，但每一刀都狠辣致命。

一个金军骑兵迎面衝来，被他侧身闪过，反手一刀，砍断了那人的脖颈。

又一个衝来，被他用刀背砸碎了面门。

他浑身浴血，分不清是敌人的还是自己的。

身边的亲兵，一个接一个倒下。

四千关寧铁骑，在数倍敌人的围攻下，人数迅速减少。

三千，两千，一千……

赵率教不知道自己杀了多少人。

他的手臂已经酸麻，刀刃已经捲曲，身上大大小小十几处伤口，鲜血浸透了战袍。

但他还在杀。

他的眼睛里，只有敌人。

一桿长枪从侧面刺来，刺穿了他的肋部。

赵率教闷哼一声，一刀砍断了枪桿，反手將刀刺入那人的胸膛。

又一支箭射来，钉在他的肩头。

他拔掉箭，继续杀。

终於，他身边的人，全都倒下了。

只剩下他一个人，被无数金军团团围住。

皇太极在远处看著这个浑身浴血、兀自挥舞著卷刃腰刀的明將，眼中闪过一丝敬佩。

“问他，愿不愿降。”皇太极道，“如此勇將，杀了可惜。”

一个通译上前，用汉语喊道：“明將听著！大汗惜你勇武，只要你肯降，荣华富贵，享用不尽！”

赵率教哈哈大笑。

他的笑声沙哑而悲凉，在血腥的战场上迴荡。

“吾乃大明总兵赵率教！岂能降虏！”

他调转刀锋，横在颈间。

“臣，力竭矣。”

刀光闪过。

赵率教的身体，从马上缓缓坠落。

战场上一片寂静。

连金军，都被这个明將的刚烈所震慑。

皇太极沉默了很久，然后低声道：“厚葬他。”

遵化之战，山海关总兵赵率教，全军覆没，壮烈殉国。

四千关寧铁骑，无一生还。

消息传到北京，满朝震动。

崇禎皇帝在平台召见阁臣，询问御敌方略。

阁臣们面面相覷，无人能对。

帝国的中枢，在危机面前，显得如此无力。

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十一月的北京，朔风刺骨。

往年这个时候，京城的大街小巷已经开始张罗年货，庙会、集市热闹非凡。

但今年，九门紧闭，街上冷冷清清，只有巡城的兵丁和运送给养的车辆偶尔经过。

家家户户门窗紧闭，偶尔从门缝里传出压抑的哭声和祈祷声。

金军已过蓟州。

距离北京，不足百里。

德胜门。

城墙上，守军们裹著单薄的冬衣，在寒风中瑟瑟发抖。

他们的脸上，写满了恐惧和茫然。

京营的兵，已经多少年没见过仗了？

上一次京师被兵临城下，还是嘉靖年间的庚戌之变。

那是八十年前的事了。

“来了……来了……”有人颤抖著指向北方。

地平线上，烟尘大起。

黑压压的金军骑兵，如同漫过堤坝的洪水，从北方涌来。

铁甲在冬日的阳光下反射出冰冷的寒光，无数面龙旗在风中猎猎作响。

蹄声如雷，震动著大地，也震动著城墙上每一颗恐惧的心。

“敌袭——！”

悽厉的號角声撕裂了京城的天空。

九门之上，烽火齐燃，滚滚黑烟直衝云霄，仿佛是这座帝都最后的喘息。

城墙上，守军们手忙脚乱地架起火銃、弓弩，推著滚石檑木靠向垛口。

军官们嘶吼著，试图让这些从未上过战场的新兵蛋子排成阵列。

但恐惧像瘟疫一样蔓延，有人手抖得连弓都拉不开，有人瘫坐在墙角，瑟瑟发抖。

一个年轻的士兵，看模样不过十六七岁，抱著长矛蹲在垛口下，脸色惨白，嘴唇不住地哆嗦。

“娘……娘……”他无意识地喃喃著，眼神空洞。

没有人嘲笑他。

因为所有人，都差不多。

城外。

皇太极驻马在一座小丘上，遥望著远处那座巍峨的城墙。

他的眼神平静，甚至带著一丝欣赏。

北京，大明的京师，天下的中心。

他很小的时候，就听父亲和叔伯们说起过这座城。

他们说，那是世上最繁华、最坚固的城池，是大明的心臟。

从那时起，他就梦想著有一天，能带著自己的铁骑，来到这座城下。

如今，他来了。

和梦想中的不太一样。

没有激动，没有狂热，只有冷静的计算。

“大汗，是否攻城？”贝勒阿巴泰策马近前，眼中满是战意。

皇太极没有立刻回答。

他望著北京城墙上飘扬的明军旗帜，望著那些隱隱约约、惊慌失措的人影，沉默了许久。

然后，他摇了摇头。

“不攻。”

“不攻？”阿巴泰愣住了，“咱们千里奔袭，好不容易到了北京城下，为什么不攻？”

皇太极看了他一眼，目光中带著一丝教训的意味：“攻下了，又如何？”

阿巴泰张了张嘴，却说不出话来。

是啊，攻下了又如何？

他们能占住吗？

大明朝还有江南，还有湖广，还有无数的人口和財富。

他们这几万人，就算攻破了北京，也会被勤王的大军围死在这座孤城里。

“咱们是来干什么的？”皇太极的声音不高，却让周围的贝勒、將军们都安静下来，“是来占城，还是来掠粮？”

眾人沉默。

皇太极用马鞭指了指北京城：“这座城，早晚是我的。但不是现在。现在，我要的是人，是粮，是牲畜，是铁器，是一切能带回去的东西。我要让明朝的皇帝知道，他的京城，我想来就来，想走就走。我要让他的臣民知道，他们的朝廷，连自己的京师都护不住。”

他顿了顿，嘴角微微上扬，露出一丝冷酷的笑意：“这才是真正的屈辱。比杀了他，更让他难受。”

眾贝勒恍然，纷纷点头。

皇太极拨转马头，背对著北京城，声音平淡却不容置疑：“传令下去。北京城，围而不攻。分兵四出，扫荡京畿。良乡、固安、房山、通州……所有没来得及坚壁清野的州县，一个不留。记住，速战速决，不要恋战。袁崇焕的关寧军主力，快到了。”

“是！”眾將齐声应诺，策马散去。

皇太极最后看了一眼北京城。

暮色四合，那座巍峨的城池在昏黄的天空下，像一个匍匐在地上的巨人，沉默而无奈。

他拨转马头，向北方驰去。

身后，是无数的铁骑，和漫天的烟尘。

接下来的半个月，成了京畿百姓的噩梦。

金军骑兵如蝗虫过境，横扫京畿。

良乡、固安、房山、通州……一座座县城、一个个村镇，在铁蹄下化为废墟。