第三十章 文风不动

学諭院的大殿內，烛火已经连续燃烧了十八个日夜，殿內瀰漫著一股混合了墨香、纸香、灯油和人体汗味的复杂气息，厚重得几乎凝成了实质。

堆积如山的试卷占据了大殿的每一个角落，石柱下面摞著成捆的卷子，桌案上摊著正在批阅的文章，连墙角的花架上都码著几摞等待覆审的答卷。

殿內的文官和文吏们已经在这里坐了將近二十天。有的人已经连续几天没有合眼，靠著浓茶和丹药硬撑著。有的人伏在桌上睡著了，被旁边的同僚推醒，揉揉眼睛，继续看下一份卷子。

端木磊坐在大殿最深处的主考官位置上，面前的桌案上摊著一份试卷，他的目光从卷面上扫过，眉头微微皱著，右手握著笔，在卷子的一角写了一个字，然后把卷子放到右边“通过”的那一堆里。

“千篇一律，千篇一律！”

坐在端木磊左边的一名文官终於忍不住了，把手里的笔往桌上一搁，以手抵眉，用力地揉著眉心，一脸头痛欲裂的表情：

“哎，我现在有种看了几千遍《四经》《五书》的感觉！”

他的话像一把钥匙，打开了所有人心里的闸门。殿內的文官文吏们纷纷放下笔，七嘴八舌地附和起来。

坐在右边的那名文官把手里正在批阅的卷子往桌上一丟，靠在椅背上，长长地嘆了口气：“是啊，我看了七八百份试卷了，內容都太过刻板。几乎都是誊抄典籍上的內容，有些甚至抄都抄错了。”

“是啊，是啊！”

“我也有这种感觉！”

“我手上这份，通篇都是『子曰这』、『子曰那』，他自己的感悟理解加起来不到一百个字。”

“我那份更离谱，写著写著忽然变成了一首诗，还是打油诗！”

一群文吏纷纷附和，殿內顿时热闹了起来。

批改试卷本来就是一份苦差使，朝廷的文试关係重大，即便是再差、再潦草的文章，只要它答完了，所有的文官、文吏都必须认真审阅，一字一句地看，以免出现任何的差池和遗漏。

这种工作做一天两天还行，连续做二十天，人的精神状態就会以肉眼可见的速度下滑。

端木磊没有参与这些抱怨，坐在主考官的位置上，沉默地看著面前的试卷，手里的笔在指间转了一圈，又转了一圈。

他在想一个问题——那天出现的浩气长河。这说明在那一万二千名考生中，有一个人——或者说，有一篇文章——触动了天地间的浩然正气，引发了这场异象。

那个人是谁？那篇文章写了什么？

端木磊一直在等那份卷子送到他的案头——但等了二十天，那份卷子始终没有出现。

这段时间里批阅过的上千份卷子里，有好文章，有差文章，有中规中矩的文章，有剑走偏锋的文章。

但没有一份让端木磊有“就是它了”的感觉。

端木磊把笔放下，靠在椅背上，闭上眼睛，在心里把那两天的情形又过了一遍：第一次浩气长河出现在上午，大约巳时三刻；第二次出现在下午，大约申时二刻。

只需要在那两个时间点前后交卷的考生中去找，这样范围大大缩小了——已经让书吏去调取了贡院的交卷记录，应该很快就会有结果。

“诸位！”

端木磊睁开眼睛，声音不高，但大殿內所有人都听到了，瞬间安静了下来：

“抱怨的话就不要说了！平心而论，这次的考生水平不见得比往届差，甚至还要高些。只是因为『浩气长河』的出现，无形之中大家的期望高了，所以对考生的要求也高了。这是人之常情，但不能因此埋没了真正的好文章。继续批阅吧，时间不等人。”

眾人纷纷应是，殿內重新响起了翻卷子的声音和笔尖划过纸面的沙沙声。就在这个时候，坐在角落里的一个年轻文吏犹豫了一下，忽然举起手来。

“端木学諭，我这里倒是有份卷子，感觉还不错。文字工整，卷面整洁，字里行间也颇有些灵气。”

这话像一道电光掠过大殿，立即在眾人心中点燃了一团希望的火焰。二十天了，他们看了几千份卷子，看来看去都是差不多的东西，忽然有人说“这里有一份不错的”，所有人都来了精神。

“哦？拿来我这里看看。”端木磊眼睛一亮，立即从椅子上站了起来，大步走了过去。

其他几名文官也跟著围了过去，几个文吏伸长了脖子往那个方向看。

年轻文吏双手把卷子递过来，端木磊接过去，摊在桌上。其他几名文官凑过来，脑袋挤在一起，目光齐刷刷地落在那份卷子上。

“张焕？”

一个文官念出了卷子上的名字，皱了皱眉，好像在回忆什么：

“我好像有些印象——关寧张氏嫡子，双灵根。”

“这不是那个三岁识千字、五岁背诗三千首、七岁就能做文章的小神童吗？”

另一个文官惊讶地提高了声音：“我听说过他，关寧府那边传得很广。”

端木磊没有参与討论，他的目光落在卷子上，从上到下缓缓地移动。字写得很雋秀，笔画流畅，结构严谨，卷面乾乾净净，没有一个涂改的痕跡。

这在童生试的考卷中是很难得的——大部分考生的卷子上都或多或少有涂改，有的是写错了字，有的是写著写著觉得不对划掉重来。

张焕的卷子一个字都没有改过，像是在草稿纸上写好了再誊抄上来的。

文章的內容是论太祖軼事，他说太祖皇帝是“自助者天助之”，立意虽然並不见独出心裁，但是文章確实写得很秀气。

全文引经据典，旁徵博引，每一个论点都有典籍支撑，每一个论据都恰到好处。读起来如行云流水，一气呵成，让人忍不住想往下看。

“和其他的文章相比，张焕的文章明显要高出一截。”

一个文官点了点头，语气里带著肯定的意味：

“別的不说，至少以童生试的標准，这是完全具备前三甲资格的。”

“童生试毕竟是最低级的考试，这些孩子又是初次参加朝廷的科举，能有这种水平已经不错了。”

端木磊把手中的卷子放下，微微頷首：“把这个张焕的试卷放到优生里面。其他人大家就不要多管了，时间紧迫，大家加油，抓紧时间，儘快把这次文考的名次定下来。至於府衙学政那里，我们到时把文章送过去，就知道能不能过关了。”

端木磊在舜江城做了十几年的文官，筑基后期的修为，处事公正，威望极高。他这一开口，眾人立即纷纷应是，回到各自的位置上，继续批卷。

张焕的卷子確实给了大家不少底气——不管怎么说，这次的考生中还是有真正有水平的人。很快，眾人静下心来，投入了批卷之中。

有了张焕的卷子做標准，后面发掘的优良卷子越来越多。文官们开始用一种新的眼光去看那些被埋没在试卷堆里的文章，不再只盯著“有没有抄错字”，而是去看“有没有自己的东西”。

一批又一批的好文章被从试卷堆里挑了出来，其中还有不少高水平之作，就算端木磊看了也不禁暗暗讚赏。

为了避免个人偏好的过失，后面的卷子开始越来越多的交叉审阅，一份卷子至少要经过三名文官的手，只有同时获得多数人认可的，才能顺利过关。

殿內的气氛从低迷变成了热烈，文官文吏们的眼睛里重新有了光。

不知不觉，几天过去，剩下的还没批改的卷子不过六七百份而已。

前面遴选出来的优秀试卷也达到了二三十份之多。

虽然看起来不是很多，但考虑到都是经过几个主考官交叉审阅、点头同意的，这个数量已经相当不错了。

除了三名主考官，其他文吏已经完全轻鬆下来。照这样的进展，再过几天，这次的审阅就要基本上结束了。

就在眾人收穫喜悦之际！

砰！

突然之间，砰的一响，大门洞开，一道皂吏的身影出现在门口。紧接著，便是一阵烈烈的狂风跟著席捲而入。

“呼！——”

狂风呼號，像一头从笼子里放出来的猛兽，在大殿中横衝直撞。

眾人还没反应过来，就听到满殿的试卷哗啦啦地作响。