22 波澜起云城

当夜，云城。

城东一处僻静的小院里，一个乾瘦的老者坐在窗前，手里捏著一根细长的竹哨。

他在等，等一只鸟。

一只他养了五年，通人性，识人语，能从高空看清地上蚂蚁的动向的青眼鸟。

同知大人花了大价钱，才从他师父手里把他和鸟一起买来。

今夜，那只鸟被派去盯著城外三十里的村子。

按理说，亥时就该回来了。

可现在，子时都过了。

老者又等了半个时辰，终於坐不住了。

他站起身，走到院子里，从笼中取出另一只青眼鸟。

这是那只鸟的伴侣，从小一起长大，彼此之间有感应。

他把鸟往天上一拋，鸟振翅而起，消失在夜色中。

老者站在院子里，盯著天空。

一炷香。

两炷香。

半个时辰后，那只鸟回来了。

不是飞回来的，是跌跌撞撞扑回来的。

落在院墙上，羽毛炸开，发出尖锐的嘶鸣，像疯了一样。

老者的心猛地一沉。

他养了二十年鸟，从没见过这种反应。

那是恐惧。

他没有犹豫，转身牵出马，纵身上马，直奔城外。

三十里，他一路狂奔，跑到马快断气。

当他赶到那个村子时，眼前的景象让他整个人僵在了马上。

火光，到处都是火光。

几个巨大的柴堆正在燃烧，火焰冲天，浓烟滚滚。

火光照亮了四周，照亮了正在燃烧的尸体。

一具叠一具，一层压一层，烧得面目全非，油脂滴进火里，发出滋滋的声响。

空气中瀰漫著一股诡异的气味，血腥味，焦臭味，还有肉被烧焦的香气混在一起，复杂得让人想吐。

老者的脸瞬间惨白，他认出了那些衣服的残片，那是军服，是云城的兵。

他不敢再看，转身，爬上马，疯了一样往回跑。

……

丑时，云城同知府。

周明远被急促的敲门声惊醒。

他披著外袍打开门，看见那个乾瘦的训鸟师跪在地上，浑身发抖，脸白得像纸。

“大……大人……”

周明远皱眉：“怎么了？”

训鸟师张了张嘴，欲言又止。

周明远的心猛地一沉。

“说！”

训鸟师颤颤巍巍道：“死了……都死了……”

“那个村子全是火……全是尸体……全死了……”

周明远愣住了，有些不敢相信。

“你说什么？”

训鸟师拼命磕头。

“大人！我亲眼看见的！柴堆上全是尸体！在烧！还在烧！”

周明远的眼睛开始眯起来，陷入了沉默。

好一会儿后，他开口了。

“还有谁看见了？”

训鸟师摇头。

“没……没有，暂时只有我。”

周明远点点头。

“你跟我来。”

他转身进屋。

训鸟师爬起来，跟进去，然后再也没有出来。

……

寅时，云城守备府。

“大人，出事了！

陈操守以及三百余精锐，全死了。”

来报信的是他的心腹，此刻，正满脸冷汗。

“你说什么？”

守备的手猛地一抖，茶盏摔在地上，碎成几片。

“全死了？！”

“是，有人在烧尸体，好几个柴堆，堆得满满的，烧得只剩骨头了。”

守备沉默了，他走到窗边，看著外面的夜色。

“怎么死的？”

“目前具体原因不明，只知道，现场除了他们的尸体外，还有村民和凶骨人的尸体。

如果属下猜得不错的话，他们肯定与凶骨人爆发过生死衝突。”

守备的眉头紧紧皱起，沉声道：“那个地方，怎么会出现凶骨人？

还有，陈操守，他怎么会突然带人去那里？

查！

赶紧去给我查，天亮之前，我要知道前因后果！”

心腹领命而去，守备站在窗前，看著夜色，心里涌起一股说不清的不安。

直觉告诉他，这里面一定有鬼，而且是很大的鬼！

……

卯时，通判府。

通判郑怀仁被下人叫醒的时候，一脸不悦。

可当他听完消息，那张脸瞬间变得凝重。

“三百多人？全死了？”

“是，守备府那边已经炸锅了，守备大人连夜让人去查。”

郑怀仁沉默了一息。

“陈操守带兵出去，是谁下的令？”

下人摇头。

“不知道，军令没经过守备府，是私下调的。”

郑怀仁的眼睛眯了起来。

私自调兵？

三百多精锐，私自调动？

他站起身，走到窗边，看著外面蒙蒙亮的天色。

“去查，查陈操守昨夜跟谁接触过，查他最近去过什么地方，查他收过谁的好处……还有，去查一下他们尸体上的伤口，要仔细，不要放过任何细节！”

下人领命而去。

郑怀仁站在窗前，嘴角微微勾起。

私自调兵，三百多人阵亡，凶骨人出现……这要是查出来是谁干的，那可是大罪。

……

辰时，守备府议事厅，天已经大亮。

守备坐在主位上，面前站著几个人。

通判郑怀仁，几个將领，还有守备府的一眾属官。

所有人的脸色都不好看。

“查到了吗？”

守备开口。

一个属官上前一步。

“回大人，查到了一些。”

“说。”

属官深吸一口气。

“昨夜陈操守带兵出城，没有经过守备府的调令，是私下调动的。

据城门守將回忆，陈操守出示的是……”

守备看向他，目光如电：“是什么？”

属官顿了一下，硬著头皮开口。

“是周同知的手令。”

议事厅里瞬间安静下来，所有人的目光，都看向守备。