第六十五章 初试锋锐 狼骑折翼多损伤

徐师爷回到县衙，將李助的要求一五一十稟报。

钱万里听完，背著手在后堂踱步，半晌不语。

徐师爷小心翼翼地问：“东翁，史进要团练文书，这个可以给；可是他要收编匪眾归他管束，这个……是不是养虎为患？”

钱万里停下脚步，冷哼一声：“养虎为患？他老爹经营数十年，那几百庄户早已是铁板一块，加上少华山那伙人，你以为他如今就不是虎了？”

“少华山？”徐师爷惊得身子一颤，“难道史进暗中勾连朱武、陈达……”

“那三个贼首，死不死已经不重要了！上头已经签了回执，销了赏金的帐，此事便算是揭过。只是那少华山原本聚集著四五百贼匪，如今这些人却又去了哪里？华山脚下那些青壮，莫非都是他史家庄招募的流民？”

徐师爷沉默片刻，点头道：“这般说来，史进手中最少有八百可用之兵！”

“只多不少！”钱万里摆了摆手，嘆道：“与其让他暗地里培植势力，不如给他一个名分，摆在明面上。纵然他有了文书任命，也得受本官节制。至於收编匪眾——他愿意管束那些亡命之徒，本官求之不得。那些匪徒在华州境內流窜，知府大人每日提心弔胆，生怕他们闹出事来。史进看住他们，整个华州的官员都要给他烧香。”

徐师爷道：“那粮草分摊呢？”

钱万里摇头道：“各县分摊粮草，牵涉太广，本官做不了主。你去告诉史进——文书本官替他向府里请，三五日便能下来；收编匪眾归他管束，但需录下详细名册，报县里备案；至於粮草餉银，让他先用缴获的匪產充作军需，本县要一半！”

徐师爷竖起大拇指：“东翁高明！既答应了史进，又不让县里出钱粮，一举两得。”

钱万里苦笑一声：“高明什么？也是无奈之举！且去罢。”

数日后，徐师爷亲自送来批文。史进被授为“华阴县义勇都头”，准予在县境內招募乡勇、缉捕盗贼。名义上只在华阴一县活动，但华州匪患四县皆有，只要他肯出力，出了县境也没人较真。

史进拿到文书，笑道：“有了这张纸，咱们就能名正言顺地扩充人马了。”

李助摇头道：“庄主莫急。兵马未动，粮草先行。咱们现在只有华山峪那点底子，养几百人尚可，上千人就有些吃力。当务之急，不是扩充兵马，而是经营根基。”

萧嘉穗点头道：“二弟说得对。庄主，咱们要分三步走——第一，华山峪的屯田还要扩大，今年秋天必须做到粮食自给；第二，流民要大量收拢，既充实人力，也免得他们流落为匪；第三，趁著剿匪的机会，把触角伸向周边各县，一步步蚕食地盘。”

朱武道：“大哥，那狼牙寨还打不打？”

李助接口笑道：“打，当然要打。狼牙寨多为轻骑，正是一个极好的练兵对象。打下山寨，钱粮且不说，那几百匹好马岂可不取？”

萧嘉穗皱眉道：“燕云十六州失陷后，大宋失了河套、陇右马场，仅余关中道同州一地，养马不足千匹，那狼牙寨如何来的许多战马？”

朱武久在关中，闻言笑道：“哥哥有所不知，那狼牙寨寨主名为程旭，绰號『一阵风』，原是河西边军的骑兵都头，因得罪了上司，一怒之下杀了那狗官，带著几十个弟兄逃到狼牙寨落草。他在边军时积攒了不少人脉，关外的党项人、回紇人都有来往，每年都能从关外弄到五六十匹好马。积攒数年，如今寨中少说也有二三百匹战马。”

史进听完朱武的话，眼睛一亮：“战马？二三百匹？”

朱武点头道：“只多不少！”

萧嘉穗抚须沉吟：“狼牙寨占据郑县南山，地势险要，易守难攻。程旭既是边军出身，必然精通骑兵战法，若是强攻，只怕伤亡不小。”