燕王中军大帐內,药味浓郁。

朱棣赤裸著上半身,靠在床榻上,左肩缠著厚厚的白纱布,隱隱透著血跡。一名军医正跪在旁边,小心翼翼地收拾著带血的剪刀和铜盆。

听著帐外逐渐逼近的急促马蹄声,朱棣眼底闪过一丝阴翳。

下一刻,帐帘被粗暴地掀开。

李景隆大步踏入,连礼都没行,目光只在朱棣肩头扫了一眼,便冷冷吐出两个字:“出去。”

军医嚇得一哆嗦,下意识地看向朱棣。朱棣微微点了点头,军医如蒙大赦,端著铜盆连滚带爬地退了出去。

李景隆自顾自地拉过一把太师椅,在床榻前坐下,翘起二郎腿,目光上下打量著朱棣的左肩。

“四叔这伤受的妙啊,看著嚇人,但休养几天便能挥刀吧。”李景隆嘴角勾起一抹讥讽,“为了拿捏我,四叔连苦肉计都捨得用,侄儿真是受宠若惊。”

朱棣靠在床头,眉头一沉,盯著李景隆沉声开口道:“九江,饭可以乱吃,话不能乱讲。本王在前线浴血奋战,遭人暗算。那破甲锥,就是铁证。”

“铁证?”李景隆轻笑一声,身体前倾,双手撑在膝盖上,直视著朱棣的眼睛:“行了四叔,这里没外人,您真以为这点小把戏能瞒过太孙殿下?还是您觉得,只要把我李景隆捏死在这里,夺了太仓卫,您就能在北平彻底做大?”

朱棣目光一沉,没有说话。

李景隆轻笑一声,从怀里掏出一封盖著太孙印璽的密信,隨手扔到床榻上。

密信落在朱棣手边,轻飘飘一张纸,却压得整座大帐都安静下来。

“太孙殿下让我给您带句话。”李景隆慢悠悠道:“您若真在这场战事里『遇刺身亡』,京城会立刻下旨,让燕王世子朱高炽入京袭爵。”

“隨后,十万京营北上,以护卫新燕王为名,接管北平诸卫。”

朱棣瞳孔骤缩,自己被反將一军了。

他以为一场遇刺便能夺太仓卫兵权,顺手往朱允熥身上泼一盆脏水。

可朱允熥远在应天,却早早把刀架在了他的咽喉上。

他若死,朱高炽入京,接下来肯定就是被软禁。

他若不死,这场戏就必须给朝廷一个交代。

朱棣眼底杀机翻涌,良久,才从牙缝里挤出一句话,“你想怎么样?”

李景隆轻笑一声,伸出一根手指淡淡道:

“第一,出具海捕文书,並通告全军,刺杀燕王者,乃乃儿不花残部。”

朱棣没有开口。

李景隆又伸出第二根手指。

“第二,交出恆丰號、广源號、永顺马行。”

朱棣呼吸一滯。

这一次,不仅仅是要掌柜,还要黑帐,要银库,要他燕王府暗中养兵买马的罪证!

“李景隆,你別欺人太甚!”朱棣低吼一声。

“四叔,欺人太甚的是你。”李景隆收敛了笑容,眼神冷若冰霜,“你动了歹心在先。今天这两条你是答应也得答应,不答应也得答应。否则,我那三十门大將军炮,现在就能把这大帐轰平。”

李景隆缓缓起身,俯视著朱棣。

“大不了,我给四叔陪葬。”

大帐內死一般的寂静,帐外风声呼啸,吹得牛皮帐篷猎猎作响。

朱棣盯著李景隆,李景隆也看著他。

一个是北平燕王,一个是曹国公。

一个不甘受制,一个奉命锁喉。

许久之后,朱棣闭上眼,遮住了眼底的屈辱和杀意。

他並不是怕李景隆真开炮,只是事已至此,再顽抗下去有没有任何意义了,於是咬牙切齿道:“好。”

“四叔好好养伤,大寧卫这边的残局,侄儿替您收拾了。”李景隆站起身,拍了拍衣摆便大步走出营帐。

帐帘落下,朱棣猛地一拳砸在床板上,木板应声碎裂,鲜血从左肩的纱布渗出,染红了半边身子。

“朱允熥……”

……

半月后,应天府。

李景隆的军报,恆丰號、广源號、永顺马行三家商號已经交割完毕,相关黑帐和掌柜正送往京城。

朱允熥只看了一眼,便將北平黑帐压在监察院总册最上方。

北平的刀,暂且入鞘。

应天的刀,该见血了。

洪武二十六年六月清晨,细雨如丝,奉天门外的青石板被冲刷得泛著寒光。

百官分列两旁,低垂著头,有些瑟缩,因为所有人都知道,今天怕是要在朝堂上见血了。

大殿正中,朱元璋身著明黄袞服,端坐在龙椅上。

他没有发怒,只是用那双浑浊却透著丝丝煞气的老眼缓缓扫过下方的群臣。

朱允熥站在御阶侧面,微眯著眼,好像还没睡醒。

“蒋瓛。”朱元璋淡淡开口。

“臣在!”蒋瓛快步跨出队列,单膝跪地,手里捧著一卷长长的黄绢。

“念。”

蒋瓛起身,展开黄绢,声音冷漠:“奉天承运皇帝,詔曰:户部左侍郎赵勉,结党营私,贪墨秋粮三十万石,折银五十万两;都察院左都御史詹徽,收受南昌冰敬、炭敬,隱匿田產,贪墨库银十五万两。”

“都察院左都御史詹徽,收受南昌冰敬、炭敬,隱匿田產,贪墨库银十五万两。”

“吏部给事中王良,受江西官银三千两,为陈德遮掩考课。”

“户部清吏司主事周衡,勾连钱庄,漂没军粮折银一万七千两。”

名字一个接一个从蒋瓛口中吐出。

每念到一个名字,大殿外便有两名锦衣卫跨入殿內。

摘乌纱,扒官服,按倒在地。

动作乾净利落,一气呵成。

“冤枉啊!陛下!”

“臣只收过年节炭敬,並未贪墨国库啊!”

“太孙殿下饶命!饶命啊!”

哭喊声、求饶声瞬间充斥了整个奉天殿。

不到一炷香的时间,朝堂上生生空出了五分之一的位置。

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