第277章 书房谋国施毒计，以商代兵定北藩
“大人！”陈醉神情陡然转厉，“室韦国小民弱，穷得连副铁甲都视若珍宝，为何能在中原强国与天狼草原之间首鼠两端，苟延残喘数百年之久？”
“就凭他们背后那一望无垠的黑林海！一旦外敌发兵去剿，大军推进去，战马迈不开蹄，重步排不开阵。他们只需往老林子里一钻，敌军便只能望木兴嘆，活活被拖垮。是以中原未有统治此地之朝代。”
陈醉继续道：“可若是咱们去收木料，便將这木料分出个三六九等的阶梯价钱来。年份越足、木质越硬的紫柘、老白樺，咱们出的价就越高！但这等顶好的参天巨木，多生在常人难至的林海最深处。”
“俗话说重赏之下必有勇夫。为了把深山里千百斤重的巨木弄出来，室韦人就不能扛、不能背，只能將木材横倒，沿途铺垫圆木，一点点滚落而出！如此室韦人定会，逢山开路，遇水搭桥！”陈醉眼中精光暴射，
“不出三载，他们为了换大人手里的盐铁，就会亲手在他们赖以活命的林海屏障中，劈山填沟，蹚出一条条平坦宽阔的坦途来！”
书房內落针可闻。
周起眸底寒意与激赏交织。
用粗盐废铁当饵，把室韦一国的壮丁当成开荒的骡马。
不费自己一兵一卒，让猎物亲手替屠夫蹚平通往自家的路。
这等兵不血刃的绝户计，远比两军阵前的万箭齐发更教人胆寒。
陈醉语调缓了下来：“木材能从里头滚得出来，来日大人的铁骑和车弩，自然也就开得进去。”
“待到大人在这苍牙堡羽翼丰满，剑指北地之时。这条室韦人用血汗铺就的运木商道，便是大人长驱直入、一举荡平室韦的无敌军道！”
周起一拍桌面，站起身来，看著眼前这个毒辣至极的文人，由衷地喟嘆：
“好一个陈醉！你这是用一捧粗盐废铁替老子买路，用买卖替老子开疆啊。”
周起负手踱步，再不停顿：“这桩买卖，老子应下了。既然这局棋是你一手谋划，把算盘打到了室韦的骨头缝里，这趟去室韦定约的差事，便只能由你亲自跑一趟了。”
陈醉后退半步，深揖一礼：“陈醉愿为大人赴汤蹈火。”
周起頷首：“明日，我让岳大鹏带上一队精锐游骑护你前去。”
商定室韦，周起转问道：“那铁驪国呢？”
陈醉直起腰板：“兵法云，柿子先挑软的捏。铁驪与室韦不同，咱们与他们並无疆域相接。
这帮铁驪人世居岩丘，生性如同刺蝟般刚烈，自恃有天险与坚不可摧的石头城，一向是块难啃的硬骨头。”
“更要紧的是，这铁驪国两年前曾遭天狼侵犯，他们曾遣使往平津向韩岳求援。韩岳那廝为了保全实力，坐视不救。铁驪人因此恨绝了大寧边军，转而投了天狼。”
陈醉苦笑：“眼下咱们若顶著大寧边將的名头，跑去同他们索要东西。他们莫说给，不反咬咱们一口就算万幸了。偏偏大人要在这废墟上重建苍牙堡，打下千秋基业，最缺的，便是铁驪国天下第一的『凿山石匠』与筑城手艺。”
周起眉峰微蹙，韩岳到底眼界窄了。
他见死不救结下的仇冤，倒成了苍牙堡趁虚而入的楔子。
“仇是韩岳结的，我周起可没沾过铁驪人的血。”周起冷哼一声，“你打算如何去敲打这只铁刺蝟？”
陈醉道：“此番出行，我先去室韦把这温水煮蛙的局布下。待室韦事定，我便一道去铁驪敲山震虎，探一探他们隨天狼借道之后的虚实。”
“这明面上，我是替大人去递个追责通敌的通牒。暗地里，属下不计手段，便是用真金白银去砸也好、去坑蒙拐骗也罢，总之，得替大人的苍牙堡，绑回一批能扛鼎的顶尖大石匠来！”
周起看著陈醉清瘦的面庞，忽然想起自己在落马坡互市第一次撞见桑蠡时的情形。
一袭青衫的桀驁青年，开口便狂言要立下全境免税的规矩，藉此垄断边关財源。
后来是莫云，隱在市井铁匠铺里的神匠传人，把六十二斤的方天画戟交到他手里。
再后来是卫凌，一个逃兵，当麵条分缕析他鬼愁涧惨败的原因。
还有无人愿与之同坐的秦铁衣，为了心中大寧军律的坚守，落得满营上下避如蛇蝎。
更有眾人皆视作宵小蟊贼的杜飞，也曾赌上性命，於镇狱司前为他力挽狂澜。
加上眼前的陈醉，伏石岭初见，一副落魄穷酸的狂生打扮，偏要用三寸不烂之舌，当道逼他行这乱臣贼子之举。
这些人，在世人的眼里，皆是格格不入、不合时宜的怪人异类。
要么太精明以致偏执，要么太重骨气而不肯惜命，皆是一帮在这腐朽世道里撞得头破血流、却偏不肯低头的犟骨头。
若是將他们隨便扔进大寧的任何一座军卫府衙，多半会被当作无用的弃子，或是直接成了权贵的眼中钉。
可如今。
这些被人厌弃的“废料”，正一块接著一块，被他周起投入了熊熊燃烧的炉膛之中。
在血泊的淬打下，融铸成一柄柄锋芒无匹的利刃，在这风雨飘摇的大寧北境，替他蹚出了一条逆流而上的霸业之路！
“你的嘴太毒了。”周起忽地扯起半边唇角，压低了嗓音，“去这些异邦蛮国，口舌上留两分余地。莫要三两句把人家主子激怒了，当场摘了你的脑袋。老子还指望你替我背那乱臣贼子的骂名呢。”
“哈哈哈！”陈醉拢了拢衣袖，满不在乎地大笑出声，
“大人宽心！陈某这颗脑袋金贵得很，定当妥帖安放在脖颈之上。我还要留著这双眼，亲眼看著大人这潜蛟冲渊化作真龙，將这烂透了的万里山河，彻底换上周字旗呢！”
......
次日午后，日影拉长。
一队百余人的寧军精骑穿过了苍茫草甸的界限。
前头领路的，除却身形魁梧的岳大鹏，赫然还有室韦游骑將领，拔野。
拔野骑著高头大马，並未著室韦兵甲，反倒是一路指引著通途，將这队大寧军阵，护持著踏过了丛林边缘的最后一道防线。
穿过茂密的松针林道，眼前豁然开朗。
室韦国都，额尔木王城，跃然闯入眾人视线。
陈醉安坐於马背之上，一手勒住韁绳，举目眺望。
这座王城全无大寧州府青砖夯土、飞檐画栋的规整秀丽，只一派不加雕琢的蛮荒与粗獷。
城郭依著一侧幽深静謐的大湖半绕而建，另一侧死死钉在山势的斜坡之上。
绵延数里的所谓“城墙”，竟全是以合抱粗的巨木，削去了枝丫，如榫卯般层层咬合、横向垒砌而成。
拔野勒停了战马，转头衝著岳大鹏粗声道：
“前方便是国都了！我已派人先入城通稟，城门处自有接待外客的官员相候。陈先生，岳兄弟，我还有防务在身，就送诸位到此了。”
岳大鹏一扯韁绳，凑到近前，咧开大嘴拍了拍拔野粗壮的肩膀：
“拔野兄弟，这趟仗义！大恩不言谢。等咱们在这额尔木城里办妥了差事，定回草甸上找你喝酒！”
拔野也是爽朗一笑，並未矫情，重重点了点头。
他一拨马头，领著几名室韦游骑，转身没入了背后的黑林海中。
马蹄重新翻起。
陈醉收敛了打量城池的目光，眼帘微合，心中暗自盘算著室韦这头北方大熊。
这第一刀的口子，究竟该扎在何处，方能卸尽它的力道，又顺势敲出最肥的骨髓来？