第二十章 约定
春天的时候，杏树湾的土路上还结著层薄冰，苏文玉就拿著木尺在院里转开了。他用脚尖把冻得硬邦邦的地皮碾出个浅窝，朝著正往鸡窝里撒糠的老伴喊：“去请一下更老五和林清然，就说咱这房该翻修翻修了！“林清然便是林之砚本家的十叔，还有本家的十六叔林瀚然，以及更老五，此时都已从四爷那里学成木匠了，可以单独干活了。
苏晚春正蹲在灶房门口择菠菜，听见这话手里的菜梗“啪嗒“掉在筐里。她掀开门帘往外瞅，见父亲正用粉笔画地基，黄土院墙的裂缝被晨光扯得老长，像老奶奶脸上的皱纹。这土坯房住了十几年，去年秋雨最急的时候，西墙渗的水把炕席泡得发潮，母亲用搪瓷盆接了半宿，盆沿的锈水蹭在墙上，晕出片褐红的印子。
“爹真要盖房？“她往院里跑，刚迈过门槛就撞进大哥苏晚涛怀里。苏晚涛穿著件洗得发白的蓝布褂子，袖口別著块白布——那是他跟段先生学医时的记號，据说能避晦气。“早该盖了。“他把妹子扶稳，手里的《伤寒论》还卷著角，“爹说，光他去年摆摊挣的钱，就够给咱换三间砖房。“
消息像长了翅膀，一上午就传遍了杏树湾。路过的人都往苏家院里探头，明子他爷叼著菸袋蹲在墙根：“文玉这是闷声发了大財？“苏文玉听见了，直起腰往手上吐口唾沫，攥著木尺哈哈笑：“就挣了点辛苦钱，让娃们冬天不用再裹三层棉絮。“
他在东门坡摆摊两年，是杏树湾第一个敢往镇上跑的，也是第一个亲自开启经商模式的人，或者说是杏树湾第一个有商业头脑的人。每天只要天气好就往青云镇赶，按部就班地在老墨爷的铺子前面上班。地摊的筐里装著自家种的蒜、葱、菸叶，还有很多针线类的东西。他愣是把不起眼的农產品摆成了抢手货。有回林之砚起早上学，撞见他蹲在东门坡的墙根啃馒头，筐里的蒜辫码得整整齐齐，像列队的小兵。
拆旧屋那天，苏晚涛没去段先生的药铺。他扛著撬棍第一个上了房，木椽被卸下来时带著股陈腐的霉味，苏晚春蹲在院角捡瓦片，看见大哥手掌磨出的血泡混著木屑，却哼著段先生教的养生调，调子在空荡的院里打著旋。
林之砚过来叫苏晚禾上学的时候，苏晚禾说：“我爹说，新房要留间带窗的厢房，“她望著远处的杏林，眼睛亮得像浸了水，“到时候咱就能在屋里背英语了，不用再去深沟挨冻。“
林之砚点点头，看见她帕子上绣的小杏花，花瓣被血染红了点，倒更鲜活了。林之砚抓著苏晚禾的手问：“你的手怎么了？”苏晚禾说：“早上帮忙干活时，不小心蹭破了点皮，不要紧的！”苏文玉在旁边监工，看见这光景，手里的墨斗线“啪嗒“掉在地上：“燕燕，给匠人师傅端水去！“话虽凶，嘴角却翘著——他从小就瞧得出，自家小丫头跟林家小子亲得分不开，像两株缠在一块的瓜藤。
盖房的两个月，苏家院里天天像赶大集。匠人师傅的刨子声、砖窑送来青砖的軲轆声、苏晚禾娘在灶房的切菜声，搅在一块，倒比年节还热闹。苏文玉每天都要围著新房转三圈，用手指敲敲刚砌的墙，听著“咚咚“的实诚声，就咧开嘴笑。有回他发现西墙砌歪了半寸，当即让匠人拆了重砌，“咱挣的是乾净钱，盖的房也得立得正！“
林之砚放学总往苏家跑。他帮著苏晚涛算木料帐，苏晚涛一边拨算盘一边念叨：“段先生说我快能独立开方子了，等新房盖好，就把药柜挪进东厢房。“林之砚看著他笔下的药方子，字里行间都带著股草药的清苦味，倒比课本上的古文还生僻。
新房立起来那天，杏树湾的人都来看稀奇。青砖红瓦，檐角雕著两朵杏花，玻璃窗擦得能照见云彩，连门框都刷了亮油，在太阳底下闪著光。苏文玉站在门口，掏出旱菸袋却忘了点，眼角的皱纹里盛著笑。苏晚禾拉著林之砚往厢房跑，推开窗就看见窗前面那片杏林，风一吹，花瓣像雪似的落进来，她伸手去接，笑著说：“你看，我说能看见吧！“
新房的墙还没干透，苏文玉又揣著钱袋子进了青云镇。回来时拎著块红绸布，往老伴手里一塞：“去请个介绍人，给苏晚涛说梁家墩梁先生的姑娘。”那姑娘从小跟梁先生在药铺，据说能背《本草纲目》，跟苏晚涛站在一块，倒像两株並蒂的药草。
苏晚涛娶媳妇那天正好是星期天，苏家的院子挤得水泄不通。帆布棚搭了三排，案板上的碗碟摞得老高，酸菜燉猪肉的香味飘出半里地。苏文玉穿著新做的中山装，胸前別著朵红绸花，见人就递烟，嗓门比平时亮三分：“吃好喝好！咱老苏家办事，不铺张但管够！“
林之砚刚走到门口，就被苏晚禾拽了进去。她穿著件粉布衫，辫梢繫著红绸带，把他拉到最靠前的桌：“我爹特意留的，说让你跟我哥一桌。“桌上的菜冒著热气，黄饃饃蒸得喧腾，苏晚涛穿著新蓝中山装，红著脸给林之砚递茶，新媳妇低著头给大家递喜糖，指尖的蔻丹红得像院里的石榴花。
席间有人扯著嗓子问苏文玉：“文玉，盖新房娶媳妇，得花多少钱？借了多少？“苏文玉端著酒杯站起来，脖子梗得笔直：“一分没借！都是我在东门坡摆摊挣的，挣一个花一个，心里踏实！“满院的人都鼓起掌来，林之砚看见苏文玉的腰杆挺得更直了，像他家新房的大梁。
酒过三巡，苏文玉被人围著敬酒，他喝得脸红脖子粗，却还惦记著女儿。“燕燕，过来！“他朝苏晚禾招手，把她拉到跟前，“爹跟你说，今年考小中专，就考横远师范学校，出来当老师，像讚赞的爹，风吹不著雨淋不著！“