第三十七章 土灶上的暖意

杏树湾承载著歷史的重任，更像西北文化的摇篮，將所有的人文重重地记载在那厚重的土地之中，焕发著热情而倔强的色彩。春种秋收，土地把自己最富有的成果都交给了杏树湾的人。土地用最大的情怀哺育了三百多口杏树湾的子民。

秋收后，人们翻犁了土地，大地便静默了。杏树湾的人都习惯存下全家人够吃两年的粮食，这是先民们遗留下来的古训，一旦灾荒来临，黄金也不如粮食。整个杏树湾的人从此再没有飢饿的顏色。经济作物多少都能换点钱，如果无病无灾无难，也会顺利度过一年。

苏文玉现在的重中之重就是经营好他在青云镇农贸市场的店铺，那是他的经济命脉。在那里他会获得比別人更多的金钱。

更老五的父亲亦步亦趋，除非颳风下雨，否则不会放弃去青云镇摆摊的机会。因为他明白苏文玉比他有钱。

王大虎和吴恩贵从来没有放弃过小规模的养殖。羊牛猪鸡的价格始终比粮食的价格贵一点。

苏晚涛小两口一直在梁家墩梁先生的大队卫生室上班，属於农村的文化人，因为治病救人的职业高尚，因此也受人尊重。苏晚涛通过跟从段先生的系统学习，现在又在梁先生这里进行实践训练，对中医的博大精深已经有所领悟。

林之剑坚守岗位，认真学习心理学教育学等等师范类的专业知识，准备有机会参加考试。

林清然林瀚然和更老五常常被別人请去做木匠活，他们也体验到了“饥荒年饿不死手艺人”的来龙去脉。

林之砚的堂哥老大哥也早已结婚，媳妇就在出產石头的山区，平时他没有在，人在深山里，云深不知处。

林之砚的堂哥三哥还在农贸市场布料区一家裁缝铺做衣服。他当然会为自己做一身得体又时髦的衣服。

为中跟著他二叔走家串巷，但凡有盖房子的，便一做就是一两个月。吃得好，又长期劳作，他的身体更结实了。很多时候二叔也会发给他一些工钱，为中就去做一些新衣服穿。但是他的內心总是空落落的，有些寂寞。他想还在读书的伙伴们，听著学校的读书声，或者老远看见林之砚苏晚禾在杏树林里背书的影子，他就五味杂陈，百感交集。远远地迴避著他们。他暗暗地后悔自己輟学，可是內心里又剧烈地挣扎——读书太难了！

杏树湾被杏树湾的子民们热情地热爱著，没有人埋怨它，因为它从不吝嗇自己的所有。只有林之砚和苏晚禾认识到它的不足之处：可耕土地较少，资源贫乏，可持续发展的前景不宽广……虽然如此，包括林苏在內没有人嫌弃它！

了解了杏树湾的情况之后，我们用广阔的视角看一下：

霜降过后，杏树湾的田埂上结了层薄霜，踩上去咯吱响。更老五的父亲裹著一条旧的蓝布棉袄，蹲在青云镇农贸市场的角落，面前摆著十几把新扎的笤帚，竹枝在寒风里抖得厉害。斜对过的苏文玉店铺却敞著门，暖黄的灯光映著货架上的花布和搪瓷缸，他正给挑肥皂的妇人算帐，算盘珠子打得噼啪响，眼角余光扫过老木匠，喉结动了动，终究没喊他进来暖和。

王大虎家的猪圈里添了两头小猪仔，吴恩贵蹲在牛棚边搓草绳，两人隔著半条巷子搭话。“听说了没？梁家墩的梁先生要带苏晚涛去县里培训。”吴恩贵手里的草绳打了个结，“这小子將来怕是要坐堂开诊所。”王大虎往食槽里倒泔水，哼哧笑：“咱养咱的牲口，人家念人家的书，各有各的活法。”话虽如此，往食槽里添的玉米面却比往常多了两勺。

林之剑在马家槽小学的办公室里抄教案，窗台上摆著半瓶墨水，笔尖划过纸页时，总想起林之砚送他的那本《教育学概论》——书脊都磨白了，里头夹著片杏叶。他抬头望向操场，几个孩子正追著滚铁环，笑声撞在土墙上又弹回来，像极了当年他和弟弟们在杏树下打闹的光景。

为中扛著工具从盖房的工地回来，路过杏树林时脚步慢了。林之砚和苏晚禾正坐在木凳子上对题，风掀起他们的书页，露出密密麻麻的批註。他赶紧缩到树后，手心里的茧蹭著粗布袖口。前几日去镇上买胰子，碰见三哥在裁缝铺门口量尺寸，新做的夹克衫领口挺括，三哥拍著他的肩膀说：“等你攒够钱，也给你做一件。”可他摸著兜里二叔给的工钱，忽然觉得不如林之砚课本上的字跡让人踏实。

暮色漫进村子时，林清然背著工具箱往家走，工具箱上沾著新漆的味道。路过祠堂，见林之砚正帮苏晚禾拂去裤脚的尘土，两人手里都攥著习题册，影子在夕阳里挨得很近。他想起早上给镇上中学做的新课桌，特意在抽屉底板刻了小小的杏花——等这俩孩子考上大学，说不定能用上呢。