第32章 余通判驾到

万历四十七年九月三十日。

未正刚过，滕县城北三里亭外官道上已是黄土垫道、净水泼街。

这日从卯时起，宋士奎便亲自盯著闔衙的衙役洒扫庭除。

三里亭的亭柱上新掛了两盏灯笼，亭中石桌上也铺上了猩红的毡毯，还摆上了几碟茶水果品。

亭外沿官道两侧，二十八名衙役分两班雁翅排开，俱是崭新的皂衣皂靴，腰间繫著大红绸带，手执水火棍，站得笔管条直。

县丞宋士奎、主簿展华、典史马成安、教諭左彰等大小官吏已是先到了，黑压压地站了一大片。

片刻后，许元亨也到了，孙师爷还在做最后的叮嘱：

“东翁，余通判官秩六品，按规制，您须得在亭外降阶相迎——”

“知道了。”许元亨点点头，抬脚往亭前走去。

宋士奎早已迎了上来，拱手笑道：

“大老爷来得正好。下官方才接到快马稟报，余通判的仪仗已过了北乡李家桥，至多再有两刻钟便到。”

许元亨点了点头，左右打量了一番，然后笑道：

“宋县丞布置得確实周全。”

“大老爷说笑了。”宋士奎摆手道，“迎接上官是下官分內之事，不敢不尽心。只是……”

他说著，忽然凑近半步，压低声音道：

“下官斗胆提醒大老爷一句，这余通判最重官箴，大老爷待会儿若是有什么话拿不准，不妨先让下官去应对。”

许元亨闻言，似笑非笑地看了宋士奎一眼，却没有说话，只是转身走到亭前阶上站定，目光投向官道尽头。

宋士奎被他这一眼看得心里有些发毛，却又不好再说什么，只得訕訕退到一旁。

约莫两刻钟后，官道尽头扬起一阵黄尘。

先是四面“肃静”“迴避”的虎头牌，接著是八名骑马开道的府衙兵丁，再后头是一乘青帷官轿，轿旁跟著两个青衣长隨。

轿后又是八名骑马护卫，队伍虽不算浩浩荡荡，却也颇有几分威势。

宋士奎抢步上前，高声道：

“滕县县丞宋士奎，率闔衙官吏，恭迎余通判大驾！”

他这一声喊，身后二十八名衙役齐刷刷单膝跪地，水火棍往地上一顿，闷响如雷。

展华、马成安等人也纷纷揖让参拜。

青帷官轿稳稳停在亭前。

轿帘一掀，余文渊弯腰出轿。

这余文渊四十出头，中等身材，麵皮微黄，穿一身六品鷺鷥补服，腰间束著银花腰带，倒是颇有官样。

许元亨这才上前两步，拱手道：“滕县知县许元亨，参见余通判。”

余文渊微微頷首，抬了抬手道：“许知县免礼。诸位都起来吧。”

眾人这才敢站起身来。

宋士奎已快步迎上前去，满面堆笑，拱手道：

“余通判一路鞍马劳顿，许知县和下官已在县衙二堂备下薄酒，为別驾洗尘。別驾请——”

大明官场上常以官职的雅称相称，这里宋士奎所称的“別驾”就是通判的雅称。

余文渊闻言点点头，上下打量了许元亨一番，道：