第四十八章 皮

沪海街头隨处可见的那种中年男人。

可这张从尸体上脱落的人皮，这张让·马丹的人皮，却依旧散发著黄级中品的气血精气息。

气，雄浑。

血，旺盛。

精，汹涌。

仿佛让·马丹还活著，仿佛那个湖绿色瞳孔的西法洋人还存在於这张人皮之上。

而沪海本地中年男人的尸体，没有任何武道气息。

就是一个普通人。

蔡子贤的瞳孔骤然收缩。

罗道成后退一步，贼眼里的阴鷙全变成了惊骇。

贺重铸面无表情，只是盯著那张人皮，盯了很久。

“匯报家主。”他开口。

陈远站在城隍三巡会场的人海里，手里握著陈蓉温软的手腕子，目光落在戏台上。

台上，申曲正唱到精彩处。

一个画著白脸的奸臣跪在公案前，城隍老爷怒拍惊堂木，判官翻开生死簿，黑白无常拖著铁链哗啦啦响，牛头马面举著钢叉齐声喝威。

台下，掌声如雷。

陈蓉看得入了迷，桃红褂子裹著紧实窈窕的身段，腰线勾得利落，她微微踮著脚尖，从前面一个胖大妇人的肩膀缝隙里往台上看，嘴唇微张，眼里亮晶晶的。

陈远却在接收死士们传回的消息。

三名死士的消息，一字一句地浮上他的心头。

“洋人黄级中品。”

“已下毒，已动手。”

“洋人已死。”

“人皮脱落。”

“洋人皮囊下，是沪海本地中年男人。”

“洋人的武道气息，来自人皮本身。”

陈远的表情没有变化。

他依旧握著陈蓉的手腕子，依旧微微仰头看著戏台，依旧是一副看戏津津有味的模样。

但他的心尖，却有一道念头浮现。

人皮。

人皮能承载武道气息。

人皮能让一个普通人变成黄级中品武夫。

这张人皮是谁做的？

皮埃尔。

或者，皮埃尔背后的势力。

西法洋人来沪海，在城隍三巡会上散开，他们中间到底有多少人是真人，有多少人是披著洋人人皮的沪海本地人？

这些披著人皮的假洋人，在沪海做了什么？

陈远想到了那个嘴角有痣的女人。

那个被让·马丹揽著腰，带进明訶客栈的女人。她是沪海本地人，她知不知道和她行房事的洋人，其实是一个披著人皮的中年男人？

她知不知道，此刻她正昏倒在床上，而床边的地板上，躺著那个中年男人的尸体，还有那张散发著黄级中品气息的洋人人皮？

陈远不知道。

但他知道，这件事比他预想的要大。

他原本只是想在城隍三巡会上宰一个洋人，看看会有什么成就奖励。可这一刀下去，切开的不是洋人的皮肉，而是一个深不见底的谜团。

人皮。

这张人皮，他要。

陈远在心中下达了命令。

“把人皮带回来。”

城隍三巡会现场。

官员赏会座里，正在上演另一齣戏。

皮埃尔挽著夫人瑞那太太的手，坐在铺了红绸的官帽椅上。瑞那太太换了一条腿蹺著，法式碎花纹长裙的裙摆微微滑落，露出一截裹著丝袜的脚踝。

沪海官员们围坐在两侧，一名肥滚滚的官员正用白手帕擦著额头的汗。另一名瘦高的官员端著茶盏，茶盏盖子碰得叮噹响，像是手指在抖。

皮埃尔用他断续黏连的蹩脚中文开口：“各位沪海的官长，我们西法租界西扩三街的事宜，已经商谈了將近两个月，我想，两个月的时间，足够你们考虑清楚了。”

一名官员打哈哈：“皮埃尔先生，这件事不是我们不想推进，实在是知事公署那边有阻力。南厢区的老钱们，那些商会会长、经租商號的东家，都在向知事公署抗议。这些老钱们一抗议，我们也不好办。”

皮埃尔皮笑肉不笑：“老钱们，为什么要抗议？”

另一名官员嘆口气，压低声音：“还不是那些学生们闹的。务本女塾的林美心，带著一帮女学生上街游行，口號喊得震天响，『反对西扩』、『反对割地』、『沪海是沪海人的沪海』。女学生一闹，別的学校也响应，南厢区的老钱们觉得脸上掛不住，也跟著抗议了。这不，就成了连锁反应。”

皮埃尔嘴角上扬：“务本女塾，林美心。”

他重复了一遍这个名字，棕褐色的眼睛里闪过一丝玩味。

“你们东方的学生，总是这么热血澎湃。”皮埃尔笑了，“在我们法国，学生们也上街游行，但他们是为了更好的麵包，更好的葡萄酒，更好的女人。你们的学生上街游行，却是为了和我们的租界过不去。”

官员们乾笑。

皮埃尔端起茶盏，抿了一口，眉头微皱。他不喜欢沪海的茶，太苦，太涩，不如法国的红酒，不如咖啡。但他还是咽了下去。

“我们法人，自有妙计。”

皮埃尔放下茶盏，茶盏底磕在花梨木桌上，发出一声轻响。

“林美心，这位大小姐，她的父亲林鹤年是南厢商会的副会长。”皮埃尔慢慢说道，“林家，在南厢有很多產业。茶铺、米行、布庄、钱庄。如果林家的產业出了什么意外，林家的大小姐还有心思上街游行吗？”

官员们的笑容僵住了。

皮埃尔继续说：“如果林家的產业平安无事，那就说明我们的友谊长存。如果林家的產业出了意外，那就说明……”

他摊开双手，耸耸肩，一脸无辜的样子。

“说明沪海是一个治安混乱的城市，需要我们来维护秩序。正好，租界扩大，顺便帮你们管管治安。”

风吹过赏会座，吹得桌上的签纸飞起一张。签纸上写的是“审阴状”，是官员们观摩排衙阴审时，用来记录案情的。

类似於一个世纪后公务员们参观学习时写下的总结报告。

签纸上写著：恶人本心不净，阴司刑罚难逃。

皮埃尔伸手，食指按住那张签纸，按在花梨木桌上。

他笑了笑，声音压低：

“林大小姐的父亲，林鹤年，是个很精明的商人。但商人嘛，总有一些见不得光的事情。如果这些事情被人翻出来，送到知事公署的案头，林大小姐再上街游行，那就是挟私报復了。”

官员们面面相覷。

皮埃尔站起身，挽起夫人瑞那太太的手。

“你们慢慢考虑，我陪夫人去逛一逛庙会。听说你们沪海的吹糖人很有趣，我要去看一看。”

他朝官员们微微頷首，转身离去。

瑞那太太挽著他的胳膊，肥臀在法式长裙下摇曳生姿。她回头看了一眼那些官员，甜梨涡浮现，笑容乾涩、枯燥、浮於形式。

皮埃尔走出赏会座，金髮在阳光下闪闪发光。

他忽然停下脚步。

瑞那太太察觉到丈夫的异常，低声用法语问道：“qu『est-ce qu』ilya，pierre？（怎么了，皮埃尔？）”

皮埃尔眯起眼睛，棕褐色的眼珠转向川沙路的方向。

风吹来。

风中夹杂著东海盐仓的海盐腥咸，夹杂著申曲的高腔，夹杂著香客焚香的烟气，夹杂著人海的汗味。

风中，还夹杂著一丝若有若无的死气。

有人死了。

皮埃尔的指关节捏得咔嗒一响。

他抬手，召来一名隨从。这名隨从是个大鬍子，一身黑色礼服，礼帽压得很低。皮埃尔附在他耳边，用法语低声说了几句。

大鬍子点点头，转身朝川沙路走去。

皮埃尔挽著夫人，继续朝川沙路上那个吹糖人的摊子走去。

糖人摊子前，已经没有挑子了。

只有一地碎陶片，几块散落的木炭，还有两个蹲在地上拣陶片的小孩子。小孩子穿著短衫。

“小朋友，吹糖人的师傅去哪儿了？”皮埃尔蹲下身，用他断续黏连的中文问道。

小孩抬起头，看了皮埃尔一眼，转身跑开了。

另一个小孩也跑了。

皮埃尔站起身，嘴角的笑容消失了。

风吹起他的金髮，也吹起地上散落的碎陶片。