第18章 名师出高徒

当然，像韩老爷这样的体面人物，断没有亲往深山老林、餐风饮露去寻觅妖魔踪跡的道理。

他只需在暖阁里品著香茗，底下人自会识趣地將那些妖魔生擒活捉了，如圈养猪玀般关在后园，只等老爷兴致来了，放出来开一开杀戒。

然而，豢养这群畜生並非易事。

韩老爷虽不至丧心病狂到以活人投餵。

但这些妖魔胃口极大且挑剔。

一头膘肥体壮的黑猪够寻常人家吃上月余，可扔进猲狙栏里，竟撑不过一顿饭的功夫。

好在韩老爷家底厚实，金山银山堆著，对此半点不觉心疼。

此外，妖魔野性难驯，难免有暴起伤人的时候——或是咬死了餵食的下人，或是衔走了田里的佃户。

不过在韩老爷看来，凡是能用银钱解决的事，便算不得祸事。

前些日子狩猎，有个佃户小儿被猲狙咬断了腿，韩琛连眼皮都未抬一下，只命人掷去一袋碎银。

那佃户捧了银钱，竟感激涕零地磕头谢恩。

消息传开后，后面几次狩猎，有佃户竟故意將自家孩子往妖魔嘴边推去。

…………

今日，韩琛府上宾客盈门。

几个远房亲戚与昔日门生联袂登门，韩琛兴致颇高，隨口吩咐下人开了后院兽笼，將豢养的妖魔放了出来，充作猎物。

席间有一学生名唤潘崇礼，本是河间世家子弟，早年投在韩琛门下习武。

后来他得了道籙，定为六品，便转入素心庐深造。

如今学成下山，正值吏部銓选，只等那一纸任命。

在大虞，士子初次入仕，所授官职被称作“起家官”。

“起家官”品秩高低往往取决於道籙等级。

高门子弟大多被授予“清官”，地位尊贵、事务清閒，既有充足时间修行，也能广泛交游。

而寒门士子即便天赋出眾，也多半只能担任“浊官”，终日忙於文书杂务，奔波劳累，很少有时间专心修炼。

自周县尉死后，韩琛便四处打点，金银开路，人情搭桥。

长阴县尉一职落在潘崇礼身上，几乎已是十拿九稳。

他还对外为潘崇礼的名声造势，盛讚其“恪守礼法，温良恭俭，有谦谦君子之风”。

韩琛身为本地首屈一指的豪强，若县尉之职由自家学生接任，往后长阴县的利藪分肥、钱粮买卖，便如左手倒右手，尽在谈笑之间。

而潘崇礼也是个八面玲瓏之人，很清楚这锦绣前程全赖恩师扶持，对韩琛越发恭敬顺从，处处体贴伺候。

今日狩猎，韩琛张弓搭箭，一箭贯穿妖魔咽喉，潘崇礼便在旁击掌叫好，连声讚嘆恩师箭法如神。

到潘崇礼自己挽弓时，明明可以一箭毙命，却故意射偏几分。

隨即收弓苦笑，向韩琛弯腰拱手：“老师神威在前，学生这点火候终究差得远，还请老师指点。”

韩琛被他这番奉承说得心花怒放，抚须大笑，脸上满是名师出高徒的得意之色。

他再次张弓搭箭，正豪迈放言：“崇礼，且看为师为你示范——”

话音未落，一道寒冽剑光已如惊雷破空，瞬息间便將那三头妖魔当场击毙。

气氛骤冷。

“晚辈苏恆，搅了韩公狩猎雅兴，特来请罪。”

只见苏恆从马车上一跃而下，步履稳健，行至韩琛马前，从容施了一礼。

韩琛眉头紧锁，冷声道：“我似乎並未邀请过你。”

“不请自来，只是为了提醒韩公，莫要忘了此前的承诺。”苏恆面色沉静，不卑不亢。

韩琛尚在沉吟。

一旁的潘崇礼却早已按捺不住。

他三步並作两步抢上前去，厉声呵斥：

“哪里来的狂生？竟敢擅闯韩家猎场！老师降尊紆贵与你答话，已是莫大的恩典，还不快滚！”