第二章 沙皇的邀请

作为一个奥地利人，对俄国人向来是没有什么好感的。

毕竟作为曾经的盟友，却在不断地煽动奥地利境內的泛斯拉夫的民族主义，更是在东方危机之后，两国之间的关係愈发紧张。

所谓的东方问题，就是围绕著作为西亚病夫的奥斯曼人衰落后，巴尔干、近东和海峡地带会被谁控制而展开的长期列强之间的竞爭。

当然，理察並不是这个时代的奥地利人，对俄国人的偏见自然也没有那么严重。

“梅恩多夫男爵阁下，请问您在这里等候我，是为了什么事情吗？”理察开门见山。

“您瞧瞧这话说的，”梅恩多夫男爵从一旁的车架上取出一个雪茄盒，“令尊身体近来可好？”

“摆脱了维也纳的那些烦心事后，身体倒是好了不少。”理察毫不客气地接过雪茄和雪茄剪，“说起来，男爵阁下您找我有什么事吗？”

梅恩多夫男爵不紧不慢地也给自己剪了一支雪茄，划亮火柴，深吸一口，烟雾在车厢內缓缓升腾。

“理察先生，您到罗斯柴尔德银行莫非是资金出现了问题？”

理察吸了一口雪茄。

“男爵阁下倒是消息灵通。”

“您知道，沙皇陛下一直对令尊非常敬重。”梅恩多夫忽然换了一种更为正式的语气。

沙皇陛下——指的自然是沙皇尼古拉一世。

理察心中一动，但面上不动声色。

“尼古拉陛下的好意，家父一直铭记於心。”

“维也纳发生的事，皇帝陛下深感遗憾。”梅恩多夫的目光透过车窗看向外面灰濛濛的街道，“那些暴民和革命者，不过是一群被煽动的乌合之眾，令尊的体系维持了欧洲三十年的和平，这不是任何人能够轻易否定的。”

这番话听起来像是出於义愤，但理察很清楚，梅恩多夫不是来替老梅特涅打抱不平的。

“男爵阁下，”理察掐灭了这个念头，决定不再绕圈子，“您专程在这里等我，总不会只是为了表达对家父的同情吧？”

梅恩多夫哈哈一笑，用雪茄指了指理察。

“我就喜欢你这股子直率劲儿，跟令尊年轻时候一模一样。”

他收起笑容，压低了声音。

“理察先生，沙皇陛下希望了解维也纳目前的真实情况。”

理察挑了挑眉。

“维也纳的情况？”

“您知道的，目前从奥地利传来的消息鱼龙混杂，革命党人控制了舆论，我们很难判断哪些是真实的，哪些是夸大其词。”梅恩多夫缓缓说道，“而令尊在维也纳经营数十年，对那里的政治格局了如指掌，皇帝陛下希望......”

“希望家父为俄国提供情报？”理察直接打断了他。

马车里的气氛忽然变得微妙起来。

梅恩多夫没有否认，也没有承认，只是不动声色地抽了一口雪茄。