第二十八章 相亲

她顿了顿，像是在权衡什么。

“况且，女王陛下对梅特涅亲王一直颇为敬重，去年亲王离开维也纳的时候，陛下还私下表达过关切。”

伊莉莎白听出了母亲话里的意思。

“母亲，您的意思是...”

“去把卡罗琳带过来，”哈丽雅特站起身来，整了整裙摆，“既然人就在这儿，不妨让她自己去看看。”

伊芙琳的眼睛亮了起来：“我去叫她！”

....

“卡罗琳。”她嚇了一跳，转过头来，看见伊莉莎白和伊芙琳正站在自己身后，“你们怎么.....”

“我们帮你打探过了，”伊芙琳凑到她耳边，压低声音，“他人不错，真的不错。”

卡罗琳的脸一下子红到了耳根。

“我、我不知道你在说什么....”

“行了，別装了，”伊莉莎白笑著拉起妹妹的手，“母亲也同意了，让我们带你去认识认识他。”

“什么？！”卡罗琳的声音拔高了一个八度，又赶紧捂住了嘴，“现在？马上？”

“不然呢？等他吃完东西走了。”伊芙琳推了推她的后背，“快走快走。”

“等等，我还没准备好...”

“你不需要准备，”伊莉莎白温柔地握住她的手，“就当是去跟一个新认识的朋友打个招呼，自然一点就好。”

三姐妹穿过人群，朝自助餐檯的方向走去。

卡罗琳走在中间，手心全是汗，心跳快得像是在跑马。

她能感觉到自己的脸一定红得厉害，但伊莉莎白紧紧握著她的左手，伊芙琳在右边轻轻推著她的后背，让她没办法当个逃兵。

理察正端著一杯果汁，他已经把能吃的东西基本都尝了一遍，打算再拿一块蛋糕的时候，听到身后传来一阵脚步声。

又是刚才那两位女士，不过这次她们中间多了一个人。

一个看起来比她们都年轻的女孩，浅棕色的头髮编成一条辫子垂在肩后，穿著一件淡粉色的丝绸长裙，领口缀著一圈细小的蕾丝花边。

她低著头，视线盯著自己的鞋尖，好像那双缎面舞鞋上长出了什么稀世珍花似的。

“梅特涅先生，”伊莉莎白微笑著开口，“请允许我介绍——这是我的妹妹，卡罗琳。”

“你……您好，梅特涅先生。”她的声音细得像蚊子，“我是卡罗琳·萨瑟兰·莱维森·高尔。”

理察愣了一下，他看了看面前这个脸红得快要冒烟的女孩，又看了看旁边一脸姨母笑的伊莉莎白和伊芙琳，脑子里迅速转了一圈。

这是什么情况？萨瑟兰家的三姐妹一起来找他打招呼？还是专门把最小的妹妹带过来的？

他虽然对伦敦社交圈的弯弯绕绕不太熟悉，但这阵仗意味著什么，他大概还是能猜到的。

“晚上好，卡罗琳小姐，”理察微微頷首，“要来一块蛋糕吗？这里的樱桃蛋糕很不错。”

伊莉莎白和伊芙琳在旁边交换了一个心照不宣的眼神。

“对了，”伊芙琳忽然开口，“梅特涅先生，您会跳华尔兹吗？”

“不太会，”理察如实回答，“伦敦的华尔兹跟维也纳的跳法不太一样。”

“那真是太遗憾了，”伊芙琳故作惋惜地嘆了口气，然后转头看向卡罗琳，“卡罗琳，你不是一直想学维也纳的华尔兹吗？”

卡罗琳瞪了伊芙琳一眼，伊莉莎白及时出面解围：“伊芙琳，我们去给母亲回个话吧。”

“哦，对，”伊芙琳心领神会，“那卡罗琳，你就在这里跟梅特涅先生聊聊天吧，我们一会儿再来接你。”

两人转身离开，留下卡罗琳一个人站在理察面前。