第四十八章 《地心游记》

我原以为在这样高的气压下，水不会產生蒸发现象，然而，由於某种不为我所知的物理原因，空中飘浮著大面积的水汽。不过当时“天气很好”。

电层在高高的云端造就了奇异的光线变化，下面的云朵则笼罩著浓重的阴影。强烈的光线时常会从两片云彩之间穿过，一直照到我们身上。

不过归根结底，这不是太阳光，因为它不產生热量。我有一种淒凉肃杀的感觉。我意识到在这云层的上面，不是星光灿烂的天空，而是把所有重量都压在我身上的花岗岩穹顶，不管这个空间多么巨大，它也不够星星——哪怕是最小的——在里面自由飞翔。

这时我想起了一个英国船长的理论，他把地球比作一个中空的巨大圆球，球內的空气由於压力而发著光，而普鲁托和普罗塞毕娜两个星座则在里面划出一道道神秘的轨跡，难道他的话是真的？

我们確確实实被关在这个巨大的洞穴里了。我们无法判断洞穴有多宽，因为海岸向两边无尽地延伸下去；也无法知道它有多深，因为我们只能看到一条模糊的地平线。

它一定有好几英里高，因为肉眼看不到架在花岗岩石壁上的穹顶；但在空中大约二点五英里的高度，飘浮著很多云团，它们比地球上云层的高度还要高，这可能是因为空气密度较大的原因。

“洞穴”一词显然不足以描绘这个巨大的空间。对於一个来到地球深处冒险的人来说，人类的语言是永远不够用的。

此外，我不知道用什么地质学原理来解释这个巨大洞穴的存在。它是由於地球冷却而形成的吗？我读过一些游记，也知道一些著名的洞穴，可是没有一个能有这么大。

如果冯·洪堡先生在勘探了哥伦比亚的瓜夏拉山洞之后，没有测量出它的深度为两千五百英尺的话，那么仅凭目测人们是不会认为它有这么大的。

美国肯塔基州的猛獁洞也十分巨大，因为它的穹顶高於深不可测的湖水五百英尺，游客们深入洞穴二十五英里，却仍然看不到尽头。

但是，在我现在欣赏的这个洞穴面前，前面提到的那些山洞能算什么呢？这里的天空云层密布，电光四射，洞穴里还蕴藏著一片浩淼的海洋。面对如此宏大的景象，我的想像已经无能为力了。

我静静地凝视著这壮观的景色，感觉无法言喻。

我仿佛身处天王星或海王星这样遥远的星球，看到了地球人的本性所难以体验的奇观。

要描绘这种全新的感受，就必须用全新的字眼，但是我想不出。我看著，想著，讚嘆著，既惊愕又恐惧。】

理察放下笔，靠在椅背上，盯著天花板看了好一会儿。

这段写得他头皮发麻，他忽然意识到，凡尔纳的想像力到底有多恐怖，毕竟人是无法描述自己从未见过的东西。

而凡尔纳从来没有去过地底，从来没有去过地下海洋，却能写出这样壮阔的画面，这种能力不是靠技巧就能学来的。

理察沉默了片刻，然后摇了摇头，重新拿起笔，管他呢，反正凡尔纳现在还是个二十出头的年轻人，正在巴黎写歌剧呢。

当然，也不能忘记了鱼龙和蛇颈龙缠斗的画面。

【“怎么了？”叔叔叫道，“是不是触礁了？”

汉斯指著一千三百英尺开外的海面，有一头黑乎乎的东西正在起伏著。我看著叫了起来：

“是一头巨大的鼠海豚！”

“对，”叔叔回答说，“现在又来了一条异常巨大的海蜥蜴！”

“远处还有一条可怕的鱷鱼！你看它的顎骨有多宽！还有牙齿！啊！它消失了！”

“鯨鱼！一条鯨鱼！”这时候教授叫道，“我看到它那巨大的鰭了！你看它鼻孔里喷出的水和气！”

果然，海面上升起了两根高高的水柱。面对这一群海兽，我们惊恐万状。它们大得异乎寻常，即使是其中最小的海兽也能用牙齿把木筏一口咬断。汉斯转著舵，想让筏子顺风行驶，以便逃离这群危险的动物；可是他在木筏的另一侧看到了同样可怕的敌人：一只四十英尺宽的海龟和一条三十英尺长的海蛇，后者那巨大的脑袋伸在水面上。

逃不掉了。这些爬行动物在逼近；它们围著木筏迅速地转著，就是高速行驶的火车也没有它们快；它们以木筏为中心，划出一个又一个圆圈。我拿起了枪。可是子弹打在这些动物的鳞片上，又会有什么用呢？

我们嚇得连气都不敢出。它们来了！一边是鱷鱼，另一边是海蛇。其他海兽全都不见了。我想开枪，汉斯用手势制止了我。两头怪兽在离木筏三百多英尺远的地方游过，相互朝对方猛扑过去，它们是如此地狂怒，所以根本没有看到我们。

战斗在离木筏六百多英尺远的海面上展开。我们可以清晰地看到两头怪兽的搏斗。

现在其他海兽似乎也赶来参加战斗了：鼠海豚、鯨鱼、海蜥蜴、海龟。我每时每刻都能见到它们。我指给冰岛人看。可是他摇了摇头。

“两头。”他说。

“什么！两头？他说只有两头怪兽……”

“他说得对。”叔叔叫著说，他一直用望远镜注视著怪兽。

“怎么会！”

“没错！第一头怪兽长著鼠海豚的嘴、海蜥蜴的头和鱷鱼的牙齿，所以我们会看错。这是古代爬行动物中最可怕的鱼龙！”

“另一头呢？”

“另一头是长著龟壳的海蛇，它叫蛇颈龙，是鱼龙的死敌！”

汉斯说得没错。仅仅两头怪兽就把海面搅得天翻地覆。在我眼前的是两头原始海洋里的爬行动物。我看到鱼龙血淋淋的眼睛大得就像人头。自然给了它强有力的视觉器官，因而它能承受水的压力，生活在深海。人们曾称它是海蜥蜴中的鯨鱼，这不无道理，因为它有著和鯨鱼一样大的体形、一样快的速度。鱼龙在水面上竖起垂直的尾鰭时，我估算出了它的大小：它至少有一百英尺长。它的顎骨也十分巨大，自然学家们认为它至少有一百八十二颗牙齿。

蛇颈龙的身体呈圆筒形，尾巴很短，四肢像桨。它的身体盖满了甲壳，天鹅般柔软的头颈高高地伸在离水面三十英尺的空中。

两头海兽狂怒地撕打著。它们掀起像山一样高的浪涛，甚至波及到我们的木筏。我们有好几次几乎就要沉没了。海面上传来极为尖厉的叫声。两头海兽缠绕在一起，我无法辨认出它们。胜利者的愤怒令人心惊胆战。

一个小时过去了，两个小时过去了。战斗进行得依然激烈。两名战士一会儿接近木筏，一会儿又离它而去。我们一动不动，时刻准备开枪。

突然，鱼龙和蛇颈龙都不见了，水面上形成了一道名副其实的漩涡。好几分钟过去了。难道战斗將在大海深处结束吗？

猛然间，一只巨大的脑袋伸出海面，这是蛇颈龙的脑袋。怪兽受到了致命的创伤。我再也看不到它的甲壳，只见它的长颈伸起来、落下去、再伸起来、再落下去，就像一根巨大的鞭子抽打著波涛，它的身体犹如被截断了的蠕虫一样扭曲著。海水溅到很远的地方，蒙住了我们的眼睛。但是，这头海兽的垂死挣扎不久就接近了尾声，它的动作逐渐减弱，身体也逐渐不再扭曲，最后这条长蛇一动不动地躺在平静下来的海面上。

至於鱼龙，它是回到自己的海底洞穴去了呢，还是会重新出现在海面上？】

地心游记中探索海洋的原书插图

地心游记中的海底世界

地心游记中鱼龙和蛇颈龙之间的搏斗