第6章：鹰视狼顾

天启七年九月十五日

（京师，温体仁宅邸）

一辆不起眼的马车在暮色中驶入京城，没有仪仗，没有隨从，只有两个老僕跟在车后。车帘紧闭，里面的人似乎不愿被任何人看见。

车停在东城一处僻静的宅院门前。一个身穿青衫的中年男子掀帘而出，面容清瘦，眉目间带著一股阴鷙之气——正是新任礼部尚书温体仁。

“大人，到了。”老僕低声道。

温体仁没有答话，抬头看了一眼门匾，径直走了进去。

宅院不大，温体仁环顾四周，皱了皱眉，但没有多说什么。他走进书房，命老僕点灯，然后从袖中取出一封信，展开细看。

信是三天前王承恩派人秘密送来的，上面只有几行字：

“陛下知卿之才，特授礼部尚书。卿当速来，勿使人知。”

温体仁看完，將信凑近烛火，烧成灰烬。

他站在窗前，望著夜色中的京城，沉默良久。

“天启七年……”他喃喃自语，“陛下登基不过半月有余，就要动礼部。这是要让臣当那把刀啊。”

他知道，崇禎用他，不是因为他德高望重，而是因为他是“毒士”——心狠手辣，没有道德包袱，能办別人办不了的事。

“也好。”温体仁嘴角微微上扬，露出一丝不易察觉的笑容，“臣这把刀，就看陛下怎么用了。”

（乾清宫）

次日清晨，王承恩快步走进殿內，低声道：“陛下，温体仁昨夜已到京城，入住礼部公廨。”

朱由检正在批阅奏章，闻言抬起头：“没有人知道吧？”

“陛下放心，他轻车简从，连礼部的人都不知他何时到的。”

“嗯。”朱由检放下笔，沉吟片刻，“今晚，让他秘密入宫，不要声张，走神武门。”

“是！”

（当夜）

夜色深沉，宫门已经落锁。但神武门的一扇角门悄悄打开了一条缝。

温体仁穿著一身深色便服，低著头快步走了进去。一个太监在前面引路，七拐八拐，穿过了几道迴廊，终於到了乾清宫偏殿。

“陛下在里面等你。”太监说完，转身退了出去。

温体仁深吸一口气，推门而入。

殿內烛火通明，朱由检正坐在书案后，目光落在进门的温体仁身上。

“臣温体仁，叩见陛下。”温体仁跪伏在地，声音平稳，没有一丝颤抖。

“卿平身说话。”

温体仁起身，垂手站立。

朱由检盯著他看了片刻，缓缓开口：“温爱卿，朕让你来，你可知为何？”

“臣不敢妄测圣意。”

“朕让你当礼部尚书，朝中很多人都不解。”朱由检站起身，走到温体仁面前，“礼部不是什么要害衙门，你也不是东林党人，朕用你，他们觉得奇怪。”

温体仁没有接话。

“但朕用你，不是因为礼部，也不是因为东林党。”朱由检的声音忽然低了下来，“朕用你，是因为朕需要一个能办事的人。”

“陛下圣明，臣愿为陛下效死。”温体仁再次跪下。