第0034章 收復平顺

刘文炳最年轻，藏不住心事。他的手在发抖，不是害怕，是兴奋。他是监生出身，在府衙里做了几年文书，每天跟案牘打交道，从没想过有朝一日会站在战场上。

张泰阶没有来。他说他是知府，不方便参与这种事。但他把府库里剩余的一百来支火绳枪和子弹都拨给了徐九——那一百二十支是嫁妆，这些是额外的“参详费”。他还把陈明德、孙传祖、刘文炳“借”给他“参详”。他说“参详”的时候，嘴角是弯著的。

刘三的车队进了山路。前锋过了断崖，中军还在密林中，后卫刚进山口。队伍拖了三里长，前看不到头，后看不到尾。刘三骑在马上，忽然觉得不对劲。太安静了。没有鸟叫，连虫鸣都没有，只有风吹枯叶的沙沙声，像有什么东西在暗中窥伺。他勒住马，四处张望。

山道两侧的密林里，藏著七百多人。六百男兵，一百二十女兵。男兵分两路，赵雷带骑兵埋伏在断崖后半里处，朱素英带步兵埋伏在断崖前半里处。女兵跟著朱素英，秋桂带著她们，弓箭在手，箭已上弦。女兵们的脸上抹了锅灰，头髮塞进帽子里，穿著和男兵一样的號衣，从远处看分不清是男是女——这是秋桂的主意。让敌人轻敌不是靠露脸，是靠打起来之后才惊觉“这些人怎么这么能打”。等他们发现对面是女兵的时候，箭已经射穿喉咙了。

前锋过了断崖。中军开始过断崖。后卫还在山口。

赵雷没有动。他在等。他的骑兵藏在密林深处，马嘴上勒著嚼子，蹄上裹著布，一点声音都没有。他趴在灌木丛后面，盯著山路上的那队人马，盯著那个骑高头大马、穿铁甲、脸上有刀疤的人。

刘三过了断崖。他的马刚踏上断崖另一侧的土地，身后忽然传来一声尖啸。他猛地回头——一支响箭从密林中射出，直衝天际。

“有埋伏！”

话音未落，密林中鼓声震天。赵雷率三百骑兵从密林中杀出，马蹄震得地面发抖，刀光在阳光下闪成一片。“杀——！”赵雷一马当先，直奔刘三。刘三的亲兵衝上来挡，被赵雷一刀一个砍翻在地。

刘三大惊，拨转马头想往回跑。可他的后面是他的后卫，后卫后面是空车，空车堵在路上，推不动，挪不开。他的兵推著车，手里没有兵器，看见骑兵衝过来，嚇得丟下车就跑。路被堵死了。

刘三咬了咬牙，挥刀朝前冲。前面是步兵——朱素英的步兵。火绳枪兵在最前面，一百二十支枪，齐齐对准了他。朱素英站在队列中间，手持长剑，剑尖朝前。

“放！”

一百二十支火绳枪齐射，枪声震耳欲聋。子弹呼啸著射向刘三的队伍，前排的步兵倒下一片，惨叫声此起彼伏。刘三的马中弹倒地，他从马上滚下来，爬起来就跑。他跑了两步，发现前面也是兵，后面也是兵。他被围住了。

赵雷从后面杀到，一刀砍翻了刘三身边最后一个亲兵。他翻身下马，走到刘三面前。

“刘三，”他说，“你败了。”

刘三瞪著他，眼睛里全是血丝。他握著刀的手在发抖，但刀始终没有举起来。他知道自己打不过，他知道自己今天是栽了。他扔了刀。

“降者不杀。”赵雷说。

刘三跪了下来。

朱素英走过来，站在刘三面前，看了他一眼。她没有说话，转过身去，对传令兵说了一句：“刘三已死，降者不杀。”

传令兵扯著嗓子喊：“刘三已死，降者不杀！刘三已死，降者不杀！”

刘三手下的兵，有的还在抵抗，有的已经丟了兵器。听见传令兵喊“刘三已死”，一个传一个，从前面传到后面，从后面传到前面。“刘三死了？”“刘三死了！”丟了兵器的人越来越多。有人蹲在地上，有人跪在地上，有人趴在地上，双手抱头。没有人再抵抗了。

赵雷让人把刘三绑了，押到徐九面前。徐九看了看他，没有说话，挥了挥手。赵雷把人带了下去。

平顺县城下。

刘大有骑马站在城门前，身后是一千五百兵。城墙上守军看见黑压压的人马，嚇得赶紧关上城门。守城的头目姓王，是刘三的小舅子，探出脑袋往下看。

“刘大有？你怎么回来了？大帅呢？”

刘大有大喊道：“大帅已死！降者不杀！”

王头目脸色大变，缩了回去。城墙上乱成一锅粥，有人要守，有人要跑，有人乾脆放下兵器坐在城墙上不动了。

刘大有举起右手。

三百人从巷子里涌出来，有的拿著刀，有的拿著棍棒，有的空著手——他们抢了守军的兵器。冲在最前面的是马奔，他带著一队人直奔城门。守军还没反应过来，城门已经被打开了。

刘大有骑马衝进去，一千五百兵鱼贯而入。

城中的抵抗比预想的弱得多。刘三的死党退入大宅，试图据守，被刘大有围了三天三夜。第四天，里面的人杀死了死硬的头目，开门投降。乌合之眾见大势已去，大多弃械投降，少数逃出城去，徐九没有追。

平顺县城，收復了。

到了县衙，徐九端坐堂上。

眾人站在堂下，你看看我，我看看你。仗打完了，县城收復了，可朝廷的任命还没下来。徐九现在的官职还是潞安府百户，从七品，管的是潞安的兵，不是平顺的县。叫他“徐大人”？平顺县的人不认。叫他“徐百户”？可他坐在县衙的正堂上，替他收復县城的兵有七百多，收编的降兵有两三千，叫他百户不合適。

赵雷第一个开口。他单膝跪地，抱拳道：“主公。”

堂上堂下安静了一瞬。

这个称呼，不是朝廷的官称。是三国演义里的叫法。刘备是主公，曹操是主公，孙权是主公。占一方的，说了算的，手下有一帮人跟著他打天下的，叫主公。

徐九看了赵雷一眼，嘴角微微弯了一下。他没有说“不要这么叫”，也没有说“好”。他只是微微点了点头，算是默认。

朱素英站在一旁，手按剑柄，脸上没什么表情。她早就是他的了，叫什么都一样。

陈明德站在文官那一边，听见“主公”二字，眉头动了一下，没有说什么。他是朝廷命官，知府衙门的府丞，从六品，比徐九的百户还高两级。让他叫“主公”，他叫不出口。但他也没有反对別人叫。

孙传祖笑眯眯的，看不出在想什么。他在保定养过鸽子，在官场混了十几年，知道什么时候该说话，什么时候不该说话。

刘文炳年轻，藏不住事。他听见“主公”二字，眼睛亮了一下，隨即又暗了下去。他是监生，不是进士，在府衙里做了几年检校，从九品，比徐九的百户还低。他心里想的是——如果有一天，能跟著这个人干，说不定比在府衙里熬资歷强。但他什么也没说。

徐九坐在堂上，看著堂下这些人，沉默了片刻。

“朝廷的任命下来之前，”他说，“平顺县不能没人管。我的意思是，先请一位大人代理知县。”

他的目光从陈明德身上扫过，又移到孙传祖身上。府丞是从六品，比知县的正七品还高两级，让陈明德来当这个代理知县，是屈尊了。孙传祖是经歷司经歷，正八品，比知县低两级，让他当代理知县，算是升了。

“孙大人，”徐九说，“你暂时代理知县，如何？”

孙传祖愣了一下。他没想到徐九会点他的名。他是天启二年的进士，在潞安府熬了这么多年，还是正八品。代理知县虽然也是临时差事，但好歹是一县之主。若朝廷认了，说不定就能转正。

他看了徐九一眼，又看了陈明德一眼。陈明德面无表情，看不出在想什么。

“下官……”孙传祖斟酌著措辞，“下官才疏学浅，恐怕担不起这个重任。”

徐九知道他是客气。他看了一眼陈明德，等他的反应。

陈明德终於开口了。他的声音不大，但每个字都清清楚楚：“孙大人是进士出身，在府衙歷练多年，代理知县绰绰有余。徐百户这个安排，下官以为妥当。”

孙传祖这才不再推辞，拱手道：“下官领命。”

徐九点了点头。他不確定朝廷最终会任命谁来做这个知县，但在他心里，平顺县是他打下来的，不是朝廷给的。朝廷若派一个不合意的人来，他也有办法让那个人待不下去。

这些念头，他没有说出来。他只是坐在堂上，看著堂下这些人，心中暗暗谋划著名下一步。

消息传到潞安，张泰阶正在书房里翻他的《宝绘录》。听见这个消息，他放下书，沉默了很久。然后站起身来，走到窗前，推开窗户。窗外，秋风正紧，院子里的菊花开了，金灿灿的一片，在风中轻轻摇晃。他看了一会儿，忽然笑了。

他想起徐九跟他要火绳枪时，眼里那股不拿到不罢休的劲儿。他想起那天的交易，想起自己说“这是老朽的嫁妆”，想起徐九说“多谢岳父大人”。他想起许多事，又好像什么都没想。

他转过身，拿起笔，开始写奏摺。他要告诉皇上——平顺县城收復了。收復者是潞安府百户徐九。