第2章 迷路的书生

王家庄今天来了个外人，这在北山可不多见。

方圆五百里，哪个村子不知道北山有白虎神君庇护？外人要么是来投奔的，要么是路过的。投奔的会先找村长递话，路过的通常不会专门拐进王家庄。

除非迷路了。

寧采臣就是迷路了。

他从婺州城出来，本打算沿著官道一路往北，去京城赶考。结果在山里转了两天，越走越偏，最后从一个没路的山坡滚下来，滚到了一片麦田里。

爬起来的时候，满身是泥，草帽没了，包袱散了，书卷散了一地。

一个正在田里拔草的老农看见他，愣了愣。

“后生，你这是从天上掉下来的？”

寧采臣抹了一把脸上的泥，苦笑道：“老丈，请问往京城怎么走？”

老农上下打量他一眼，伸手指了指东边：“往那边，走三十里，有官道。”

“多谢老丈。”

“等等。”老农喊住他，“天快黑了，你一个人走夜路不怕？”

寧采臣抬头看了看天色。太阳已经偏西，山间的雾气开始从林子里往外渗。

他犹豫了一下。

“前面可有客栈？”

“客栈没有，”老农摇头，“不过前面是我们王家庄，你去找村长，说借宿一夜，应该能行。”

“多谢老丈指教。”

寧采臣整了整衣冠，把散落的书卷捡起来，顺著田埂往老农指的方向走。

王家庄不大，百来户人家，青砖灰瓦，炊烟裊裊。

村口有棵大槐树，树下坐著几个老头在下棋。

“后生，找谁？”

一个抽著旱菸的老头抬起头，正是王德厚。

“老丈，学生赶考路过，天色已晚，想找贵村村长问一下，在贵村借宿一夜，不知方便与否？”寧采臣礼貌问道。

王德厚上下打量了他一眼。

一个书生，瘦高个，麵皮白净，眼神还算正，不像坏人。

“方便，我就是村长”王德厚磕了磕菸灰，“家里有间空房，你住就行，吃饭了吗？”

寧采臣老实摇头。

“走，回家。”王德厚站起来，把烟杆別在腰后，“我老伴儿今个儿燉了鸡，够吃。”

寧采臣连忙道谢，跟著老村长往村里走。

经过村口那间小庙时，他忍不住多看了一眼。

庙不大，但香火很旺。供桌上摆著新鲜的果品和肉食，香炉里的灰堆得老高。正中供著一尊石像，是一头神俊的白虎。

通体雪白，金瞳如月，栩栩如生。

寧采臣愣了一下。

“老丈，这是……”

“白虎神君。”王德厚语气平淡地介绍，“我们村的守护神。”

寧采臣没再多问。

他读过书，也听说过这世上有妖魔鬼怪，也有修仙问道之人。但他还从未碰到过，也就不是很信这些东西，毕竟子不语怪力乱神。

一个小村庄供奉的野兽神像，多半是乡民愚昧，不足为奇。

他这么想著，跟著王德厚进了院子。

王德厚的院子不大，三间正房，一间灶房。院子里种著一棵枣树，树上掛满了又大又红的枣子。

王德厚的老伴儿是个利索的老太太，手脚麻利地端上来一盆燉鸡、一碟醃萝卜、一摞杂麵饼子。

“吃，別客气。”老太太笑眯眯地给他盛了一碗鸡汤。

寧采臣道了谢，埋头吃饭。

他確实饿了。在山里转了两天，带的乾粮早就吃完了。

吃到一半，王德厚忽然开口问：“后生，你明天打算怎么走？”

“往东，上官道，然后一路向北。”

“经过兰若寺那条路？”

寧采臣抬头：“兰若寺？”

“一座破庙，在东北边，离这儿三十来里。”王德厚夹了一筷子醃萝卜，“荒废好几百年了，那里不太平，你最好绕道。”

“不太平？”

“闹鬼。”老太太插嘴，语气很认真，“我小时候就听老人说，那庙里住著不乾净的东西。半夜有哭声，还有人进去就再也没出来。”

寧采臣笑了笑：“老人家放心，学生不信这些。”

老太太看了他一眼，没再说话。

王德厚也没再劝。

有些事，劝了没用。得自己撞上了才知道疼。