第053章 好一个公忠体国！

高拱的呼吸停了半拍。

兵部的帐。每年几百万两的军餉，从户部拨出来，经兵部分下去，发到九边各镇。这中间有多少油水，有多少是严党的人在经手，有多少窟窿——兵部自己说不清楚，户部也说不清楚。

皇上让赵寧去查。

不是正式的查。是兼任。兵部左侍郎，管的就是钱粮军需。名正言顺地进去，名正言顺地翻帐。

“皇上这一步棋……”高拱咽了口唾沫，没说完。

徐阶替他说了。

“皇上要动严党，但不急。他在磨刀。赵寧就是那块磨刀石——不对，赵寧就是那把刀。浙江磨了一遍，现在放到兵部再磨一遍。等磨好了……”

他没说下去。

裕王端起茶盏又放下，反覆了两回。

“那我们——”他看著徐阶，“是拉拢他，还是不动？”

“拉拢。”高拱抢答，“必须拉拢。”

裕王皱了下眉。

“这是父皇亲自提拔的人。我们去动他，父皇会不会……”

后面的话咽下去了。

但意思所有人都听得出来——嘉靖最忌讳的，就是底下的人结党。裕王身边已经有了徐阶、高拱、张居正，再加上一个手握严党把柄的赵寧，这张网铺得太大了，大到可能让龙椅上那位起疑心。

高拱刚要开口，被徐阶一个眼神压了回去。

徐阶站起来，朝裕王行了一礼。

“王爷多虑了。”

裕王抬头看他。

徐阶直起身，双手拢在袖中，声音平稳，说了一句带著私心的场面话：

“咱们都是皇上的臣子。严党祸国殃民，这一点皇上心里比谁都清楚。咱们不是结党，是替皇上分忧。赵寧也是皇上的人——皇上的人跟皇上的人走到一起，这叫什么？”

高拱愣了一下，然后笑了。

“这叫公忠体国。”

裕王没笑。但他的手指鬆开了茶盏。这是个信號。

徐阶接著说。

“何况，我们不是去拉拢他。我们是去……亲近他。同僚之间，公事往来，有什么不妥？”

这话说得滴水不漏。裕王听完，沉默了一阵，终於微微点了下头。

“谁去？”

徐阶没回头，但所有人的注意力都落到了末座上。

张居正坐直了身子。

“叔大。”徐阶叫了他的字。

“学生在。”

“赵寧现在兼了兵部左侍郎，你在兵部掛著差事。他是你的顶头上司。”

张居正站了起来。

“上官新任，下官去请教公务，天经地义。”

徐阶嘴角动了一下，转头看裕王。

裕王端起那盏龙井，这一回真喝了一口。

“去吧。別太刻意。”

张居正躬身行礼。直起腰的时候，灯火映在他脸上，三十出头的面孔，沉稳得不像这个年纪的人。

他转身往外走。走到门口，高拱在后面喊了一声。

“叔大。”

张居正回头。

高拱坐在椅子上，拿手指敲了敲桌面。

“赵寧这个人，能拉就拉。拉不动——”

张居正等著。

高拱的手指停了。

“拉不动就回来。別把自己搭进去。”

张居正没应声，朝高拱点了下头，推门出去了。

门外的夜风灌进来，书房里的灯焰歪了一下。裕王低头看著杯中茶叶沉沉浮浮，半晌没说话。

徐阶重新坐下，端起自己那盏早就凉透的茶。

“肃卿。”他叫高拱。

“嗯。”

“赵寧在浙江翻的那些帐目——你觉得他会给谁看？”

高拱想了想，没答上来。

徐阶喝了一口凉茶，搁下。

“他谁都不会给。除非皇上亲口问他要。”