第191章 海刚峰：大胆！看看我背后站著谁？

“但有一桩事。”海瑞的两只手垂在身侧。“南京户部主事，正六品，管粮务。听著有权，其实没有。南京六部是个摆设，谁都清楚。我到了那边，要查帐，要提审，要调卷宗，地方上的人凭什么配合我？”

赵寧没说话。

海瑞继续说下去。

“一个被京师踢过去的六品官，地方衙门见了，先掂量掂量你背后还有没有人撑腰。有人撑，递个笑脸配合你。没人撑——”

他停了一下。

“卷宗找不到了。经手人调走了。当年的帐册被虫蛀了。”

赵寧嘴角动了一下。

这些推脱的藉口，他在浙江修河堤的时候全听过。一字不差。地方上糊弄京官的手段，翻来覆去就那么几样，但样样管用。

“你要什么？”

“我要一样东西。不多。能让南直隶的人知道我背后有人就行。”

赵寧没犹豫。

他转身走到书桌后面，拉开右手边第二个抽屉，从里头取出一方小印。

印不大，青田石，拇指粗细。印面刻著四个字——赵寧私信。

他把印章搁在桌面上，往海瑞那边推了推。

“拿著。去南京之后，遇到推三阻四的，拿这个出来。只要我还在內阁次辅的位子上，应当没人敢不卖这个面子。”

海瑞低头看了一眼那方印。

青田石。成色不算好，边角还磕了一小块。不像是精心挑的料子，倒像是隨手找了块石头刻的。

——跟这间书房一样。不算阔气，但该有的都有。

他伸手把印章拿起来，掂了掂，揣进怀里。

“我不谢你。”

赵寧靠回书桌边上。

“你我都是替百姓办事。谈不上谢。”

海瑞看了他一眼。

没再说別的。拎起那个蓝布包袱，转身就走。

走到门口的时候，赵寧在后面说了一句。

“刚峰兄。松江府的帐，查到什么深度，你自己把握。但有一条——”

海瑞停住脚步，没回头。

“查出来的东西，先不要往京师递。抄一份，让人送到我这里。”

海瑞站在门槛上，脊背对著赵寧。

安静了三息。

“行。”

一个字，乾脆利落。然后迈过门槛，走了。

赵福把海瑞送到大门口。海瑞没让他多送，蓝布包袱往肩上一搭，沿著胡同往东走。

赵福站在门口看著那个瘦长的背影越走越远。旧棉袍的下摆在风里翻了两下，露出里面打过补丁的夹裤。

——这就是京师传得沸沸扬扬的海刚峰？

赵福转身回去的时候，经过书房门口，听见赵寧在里头叫他。

“赵福。”

“老爷。”

“备车。我去一趟吏部。”

赵福应了一声，转身去套车。走到半道上，又听见赵寧在后面补了一句。

“把我那件官服拿出来。”

赵福脚步顿了一下。

緋色官服。那是赵寧上朝面圣穿的那一身。平日在家办公，从来不穿。今天不是朝会的日子，穿这一身去吏部——

是要让杨博看清楚，来的人是谁。

赵福快步往后院走，去取衣裳。

书房里，赵寧从镇纸下面抽出刚才压著的那封信，重新展开。

信是南京来的。落款是南京户部尚书马坤的私人印鑑。

信里只有一句话——

“一条鞭法试点之事，南京各部意见不一，恳请阁老示下。”

赵寧把信翻过来，在背面提笔写了八个字。

“人已南下。诸事可议。”

墨跡未乾，他把信折好，塞进信封，用火漆封了口。

窗外传来马车轆轆的声响，赵福已经把车套好了。赵寧把信封揣进袖子里，起身往外走。

经过院子的时候，一阵风从墙头翻过来，把廊檐下掛的灯笼吹得转了半圈。

赵寧抬脚上车，撩起帘子的瞬间回了一下头。

胡同东口的方向，海瑞的身影早已不见。

但那个蓝布包袱里的几本帐册，正沿著官道，一步一步地往南京去。

赵寧放下车帘。

“走。吏部。”