第2章 前传（上）
一望无际的黄沙，灼烤到让人皮肤发疼的烈日和带着滚滚热浪与沙子的风，是洛曼斯酋长联合国里一旦离开城镇或绿洲，就必定相伴旅途的三种要命事物。
旅人和商队只能在每天特定的时间内，行走在沙丘之间的“峡谷”或某些岩石山体提供的遮阳阴影下，才能避开后两种事物的伤害。
此时，一支由数百头骆驼、几十辆马车和近千人的巨型商队像是黑色的巨蟒在山间峡谷中的阴影中蜿蜒前行，它的目前地是位于峡谷尽头外面的城市——洛曼斯东南区域最大的城市阿内拉城。
虽然它比不上洛曼斯的首都那座被誉为“沙漠珍珠”的马士革城，可也是这片沙海国度中能排进前五名的大型城市了。
骑着战马的前哨从峡谷口返回，为商队的同伴带去阿内拉城就在眼前的消息，大部分人都忍不住发出兴奋的欢呼。
这意味着他们风餐露宿的生活总算告一段落，能够在房屋内美美地睡觉，而不是缩在帐篷里听着帆布被风沙吹得呼呼作响，与口味糟糕的干粮告别，吃上正经的饭菜，甚至泡在可以没过头顶的洁净清水中痛快地洗一个澡。
最重要的是他们携带的货物将在这里倾销一空，换回洛曼斯的巴里库（洛曼斯的法定货币）、魔晶、香料、毛皮和各种宝石。
如同炎夏帝国某位大文豪所说的“人与人的悲伤离合并不相通，我只觉得他们很吵闹”那样，同伴们的激动欢呼，把马车里享受午睡的杜恩吵醒了。
“该死，外面的家伙在鬼叫什么啊？难道是被强盗袭击吗？萨拉瓦蒂，你去外面看看。”带着些许起床气的杜恩.克劳吩咐完抱着长剑守在车厢门处的战奴，便在之前被他搂住睡觉的贴身侍女玛尔提娜的服侍下穿衣。
商队里其他人的马车塞满了货物，自己牵着绳子拉着牵引马车的骆驼步行，条件好些的也就骑着骆驼或战马，可这些马一般不是白骑的，因为骑马者多半是被重金聘请的护卫，骑马代步不是为了让他们旅途舒适，而为了节省体力，好在一旦有事的时候就上。
而杜恩能够拥有一辆内部改装成奢华卧室的马车，别人顶着烈日和风沙在外面艰难行军的时候，他躺在舒适的羽毛被上，吹着由制冷法阵飘出的冰凉寒气，在玛尔提娜的侍奉下喝酒吃蜜饯，甚至抱着这丰乳翘臀的侍女在床单上滚几圈都没问题。
皆因杜恩是贸易联盟首都岛上克劳伯爵的独生子，有着殷实财力的领主伯爵自然不会亏待自己的孩子，而他又作为家族代表出访洛曼斯的实权领主兼重要老顾客，那么该有的排场和派头也得摆起来。
这一切因素叠加起来的结果，便是杜恩的这趟远行舒适到宛如在老家出城郊游那样。
当干练的玛尔提娜为杜恩穿戴好全套炼金师的战斗行头后，出去查探的萨拉瓦蒂回来了：“主人，我们没受到袭击，是探路的斥候回来了，说阿内拉城快到了。”
“好吧，不过下次我得让父亲大人换一辆隔音效果更好的马车。”杜恩说着敲了敲沉香木制成的车厢内壁。
他有着正阶炼金师的实力，加上一身自己不计成本亲手打造的炼金装备，还有父亲拔划给他的近百名战奴魔奴，基本上不用担心寻常的土匪，何况还有同行其他商队的护卫助阵。
只要强盗的眼睛没出毛病、脑子没进水，都会绕开他们而去找更好下手的猎物，而面对这么扎手的猎物还敢出手的敌人，必定是军队，这样的“强盗”倒是杜恩可以用外交手段解决的。
只是他跟其他炼金师一样，讨厌参与战斗罢了。
发现是一场虚惊后，刚才一直忙着帮杜恩穿戴行头的玛尔提娜赤裸着雪白丰腴的娇躯询问道：“主人，您要重新休息吗？”
“都被吵醒了，留着晚上再睡吧。”起床气和睡意都消散的杜恩又对萨拉瓦蒂吩咐道：“备马，我出去走走。”
“遵命。”
当杜恩跳下马车没多久，萨拉瓦蒂已经把他专用的灰毛马牵来了，而已经穿上比基尼的玛尔提娜也钻出车厢，快步来到灰毛马旁并趴伏在黄沙上，主动充当杜恩上马的垫椅。
在杜恩上马坐稳后，玛尔提娜又起身走到前面拽起灰毛马的缰绳为主人牵马，而萨拉瓦蒂则走到杜恩的另一侧继续她的护卫工作。
随着商队离峡谷的出口越近，与他们相向而行的路人也多了起来，大多是骑着骆驼的牧民与离开阿内拉城的商队，他们与杜恩这一行人匆匆而过，最多对于杜恩四周那些身材妖娆又衣着性感的女奴投去好奇的目光，但不少人发现她们的眼角、没被胸兜包裹的那部分乳肉和圆润的臀丘上刺有奇怪但有规律的纹身后，顿时明白到什么，便收回视线继续赶自己的路。
毕竟洛曼斯位于人族世界的最西北面，几乎就在萨尔拉夫大陆的中心区域上，属于内陆到不能更内陆的国家。
而贸易联盟却位于大陆南方的海上群岛，杜恩他们从群岛出发，得穿过好几国家，走上万里路，因此贸易联盟的商队在洛曼斯的本土很难见到，那个群岛之国的商品往往是由货船送到沿海城镇后，由当地商人买下，再经过沿途各个国家的商人接力转手一路运到洛曼斯。
但是女奴这种东西，在保留了部分蓄奴制度的洛曼斯国内，又不算很罕见的存在。
随着商队走出峡谷，逼近阿内拉的城门，一队白袍银甲的骑兵由城门冲出拦在商队的前面。
事前做了不少功课的杜恩认出骑兵胸甲上面的紫色蝎子纹章，正是曼沙帕夏的私军，其装备水平远超他踏上这片黄沙之地以来所遇见的每一位酋长手下的军队，而且作为施法者的他切换成魔力视觉后，更是看到这些骑兵每一位身上都起码有两三处散发出魔力莹光的地方，魔法装备的普及率比一些只有一枚魔法戒指或一个附魔护身符的部落头目还要多。
“连一个士兵都有好几件魔法物品，难怪父亲大人这么重视家族与这位帕夏的贸易协议了。”盯着曼沙私军的杜恩感慨道，窥一斑而知全豹，那位帕夏也许没父亲描述得那么富有，但也是个不差钱的主。
为首的骑兵军官询问商队的来意与索要身份凭证，而各个商队的首领也分别上前出示自己的证书——是的，杜恩所在的这千人规模的巨型商队并非一个整体，而是沿途多支有着相同的目的地的商队临时凑伙的团体。
要知道在沙漠行商就跟在大海上开船一样，不怀好意的土匪强盗虽然致命却并非是最可怕的威胁，恶劣的自然环境才是迫使商旅们团结起来的敌人。
至于临时组团后，陌生的同伴会不会半路摇身一变化为强盗，这可能性也不是没有，但比起因自然因素而遇险，又四周无人相救导致葬身沙海相比，这点风险还算可以接受。
随着一份份身份凭证被骑兵军官查阅，一支支商队得到放行，很快轮到了杜恩一行。
“你……是从贸易联盟来的？”骑兵军官看了看杜恩身边的几个女奴雪白肌肤上的纹身。
“正是，大人，请看。我们是帕夏阁下的客人。”杜恩说着将一份用烫金羊皮纸写成的卷轴递向对方。
骑兵军官接过展开，草草地看了一下卷轴右下那两个用附魔蜡泥盖下的印章，他也许不认识克劳家族的利爪纹章，但他老板曼沙帕夏的蝎子蜡印是绝对不可能看错的。
“原来是帕夏的远方贵客，多有冒犯，欢迎来到阿内拉。请问需要带路的向导吗？”
“不劳大人费心，我的女奴几年前有幸被带入帕夏的白沙宫，知道怎么去。”杜恩指了指萨拉瓦蒂，然后接回卷轴收入怀中，对身后的女奴们招手，示意她们赶车进城。
摆脱了那队私军骑兵后，临时结伴的商队们在城门口互相道别，然后朝着自己预定的商馆或客栈进发。
克劳家族的队伍则在萨拉瓦蒂的带领下前往城中的群岛行馆，杜恩好奇地观察着这座沙漠之国的城市。
比起之前踏入国境之后在那些绿洲时的走马观花，阿内拉城还是杜恩首个正式进入的洛曼斯城市。
比起其他人族城市里常见的砖木结构楼房，阿内拉城街道两旁的建筑更多由砖石砌成的，杜恩还看出不少房子干脆就是元素法师以石墙术、塑石术等土系法术捏出来的，木料上的使用很少，甚至是给他一种本地人舍不得用木头盖房子的感觉，在贸易联盟那种穷女奴居住的原木小屋完全看不到。
同时应该是出于容纳更多人口的原因，以往三层就算高楼的房屋在这里完全见不到，五六层的房屋比比皆是，高达八层的也不少。
在屋顶处用吊桥或石桥连接，构成一个立体的交通网，用陶片接成的高架水管从外面山脉连接进来，沿着房屋的屋檐延伸，宛如叶子上的脉络一般将高山雪水输送到每家每户。
一张张由石柱横梁支撑的布篷从建筑的外墙延伸，为底下行走在街道上的路人遮挡住毒辣的阳光，而足以让四辆马车并行的主干道由结实的花岗岩切割铺就，除了蒙上了一层沙漠地区很难避免的薄尘，称得上干净而整洁。
这里的居民的衣着也充满着一种异域风情的清凉：街道上的洛曼斯女性不泛穿着上下两截的衣服，中间露出柔韧的腰肢，她们的手臂、大腿都裸露在外，上面带着装饰性的金银首饰，而且不管她们的衣着多么暴露，却大多数都带着面纱，只能看见将面纱高高撑起的琼鼻轮廓和没被面纱遮盖的深邃美眸，更是让人浮想联翩。
这样的打扮倒是与贸易联盟的女奴们的日常衣着很相似，都由于天气炎热而很难穿戴华丽衣衫，但背后的原因却大相径庭，女奴们是不被允许穿着比基尼及由比基尼基础上扩展设计出来的类比基尼以外的衣服，而洛曼斯女性只是单纯怕热怕中暑才穿得布料偏少。
不过这种香艳的街头美景对于杜恩来说早已见怪不怪，他的祖国得益于赎罪女神的赐福，女性出生率十倍于男性，又提升美貌和固化身材的魔药，性感美女随处可见。
使他看待美女的反应尽管距离看红粉骷髅的境界还很远，但也很难产生太过本能的反应，除非对方真的倾国倾城，堪比真正的女神。
因此杜恩很快把目光投向街道上另一种在其他人族国度很难见到的人群：异种族。
长着一颗大狼头的豺狼人，黄色皮肤的大地精，绿色皮肤的小地精，一人半高的食人魔，人身马躯的半人马，皮肤上有结晶突起物的岩精灵……这些在元素纪元时代的净化战争之后就很难见到的野蛮异族，堂而皇之地行走在街道上，其中一些还穿起了洛曼斯人的衣冠，与同行的本地人亲密交谈着，仿佛彼此身上那无法忽视的外貌差异根本不存在。
“啊，怪不得信奉人族至上论的炎夏人把洛曼斯看作人族的叛徒了。”杜恩感慨道，但一想到自己的祖国抛弃了五女神，而转拜赎罪女神为守护神，还将赎罪教派列为国教，成了其他人族眼中的异端者后，也就释然了：种族上的叛徒与信仰上的异端会臭味相投，这不是很合理的事吗？
另外，这里商人之间的讨价还价方式也让杜恩觉得很有趣：没有算盘，没有羽毛笔和小手账，没有如同讲台辨论般的夸张手势，也没有泼妇骂街般的激动言语。
只有像是老朋友一样互相握住对方的手，然后在满脸笑容中互相报出旁人听不明白的数字，配合藏在衣袖底下的手势来讨价还价，当双方一同甩开彼此的手后，只有他们才知道刚刚以什么价钱达成了什么商品的交易。
半个小时后，杜恩一行人终于抵达了他们的群岛行馆。
巨大的行馆占据十亩地的面积，并有石墙包围，俨然一个微型的城中之城，这是克劳家族以及一些在阿内拉城有着重要商业的联盟贵族合资建立的据点，不然以克劳一家那区区伯爵领主的实力，真没办法在这片遥远的国度建立一个这样大的贸易据点。
驻守本地的商务经理闻讯后率领着为数不多的几个男性职员出门迎接。
“杜恩伯爵公子，您可算来了，路上有没有累着？相关的房间都收拾妥当了，就等您入住了，啊，您要不要点冰镇的枣醴解解渴？”
“都要，还要洗个澡。”杜恩也不跟对方客气。
“乐意为您效劳，请跟我来。”经理说完便转身亲自带路，留下其他职员和行馆的女奴帮杜恩的队伍卸下货物。
很快，套房配套的浴池内，杜恩舒服地倚坐在在浴池的斜面上，看着萨拉瓦蒂和玛尔提娜快乐得像是小麻雀一样在互相戏水。
他有能收集空气中水分并储存起来的甘泉瓶，因此这一路沙海之旅虽吃了不少风沙，但从来没为洗澡问题而烦恼过，但同行的女奴们就不行了，哪怕这两个队伍中最为得宠的贴身女奴，每天也只能分到勉强够洗脸的清水。
所以她们都在享受快好几天都没能好好洗澡的快乐。
玛尔提娜乌发及腰，肌肤洁白如雪，体态较为丰腴有肉，屁股和乳房的尺寸比寻常女奴要大上一圈，而萨拉瓦蒂棕发及肩，因作为战奴而长期接受武艺训练而高佻健美，被阳光晒成小麦色的肌肤配上因锻炼而隆起的肌肉，更添几点野性美，美中不足的是她们淫荡的美臀上仍未刺有诞下子翤才能获得的心形纹身。
杜恩很喜欢这对风格迥异又各具魅力的家生奴，为此对她们做了一点符合自己审美的小改造——乳头和阴蒂都穿上了铜环，不过要不要娶她们当奴妾，他还要考虑考虑，虽然现在的他连奴妻都没娶就是了。
“好啦，你们玩得差不多了，该为我办点正事啦。”杜恩伸手捏住两个女奴美颈上的奴隶项圈前面的圆环，把她们拽到自己面前。
“乐愿为主人效劳。”两个女奴不约而同地媚笑着回答，等待着主人的具体命令，不料杜恩的双手从圆环上松开后，就直接双臂抱在脑后，彻底瘫躺在浴池的斜面上不再说话。