第868章 桃花源

沙漠中。

梁进的头髮已经脏得结成一綹一綹的硬块，用手一拍，沙尘便扑簌簌往下掉。

他的衣服也脏得看不出原本的模样。

那件灰扑扑的粗布衣裳，在风沙中磨蚀，在烈日下暴晒，在昼夜温差中反覆收缩膨胀，早已面目全非。袖口磨出了毛边，下摆撕开了几道口子，左肩处不知什么时候裂了一条缝，露出里面晒得黝黑的皮肤。他擦汗的汗巾，在刚出寒州城的时候还是雪白的，是冷幽亲手叠好放进他包袱里的。

如今那条汗巾已经变成了黑黄色，揉成一团塞在腰间，散发著酸臭味。

他偶尔拿出来擦一把脸，只觉得那布比自己的脸还脏。

他大部分时间骑著骆驼走。

后来骆驼也虚弱了。

遇上高的沙丘时，梁进得步行，拉扯著骆驼的韁绳往上爬。

有时候，梁进难免也怀疑，自己这样一直漫无目的走到底有没有意义？

他走了这么久，走了这么远，把自己从一个高高在上的侯爷，变成了一个连水都喝不上的流浪汉。他把一切都放下了。

可机缘呢？

那一品境界的机缘，到底在哪里？

它长什么样？它会在什么时候出现？它会以什么方式降临？

一直到现在，他也没能看到任何机缘出现的跡象。

没有顿悟，没有奇遇，没有天降异象。

只有沙子，风，太阳，月亮，还有无尽的沉默。

圣主可汗当初，是否也是这样寻得机缘？

梁进不知道。

但他不会轻易放弃，所以继续走。

他一步一步地走，骆驼一步一步地跟。太阳从东边升起，从西边落下。风从北边吹来，向南边刮去。日子就这样一天一天过去，像沙漏里的沙，无声无息地流走。

又过了几天，他遇到了人。

梁进从没想过，会在这远离道路的沙漠深处遇到人，並且还是遇到这么多人。

那是一支很长的队伍，拉成一条线，弯弯曲曲地横在沙地上，像一条缓缓蠕动的蛇。

放眼望去，起码有数百人。

有骑著骆驼的，有牵著马的，有推著独轮车的，还有步行的。

拖家带口，扶老携幼，骆驼上载著的不是货物，而是锅碗瓢盆、被褥毡毯、甚至还有几笼鸡鸭。小孩子坐在筐里，露出半截身子，好奇地东张西望。

老人拄著拐杖，走几步歇一歇，被年轻人搀著，慢慢跟上队伍。

他们不是商队，也不是沙匪。

他们也看到了梁进。

几个年轻人提著刀骑著马冲了过来，马蹄扬起沙尘，瞬间將梁进围在中间。

他们面色黝黑，握著刀的手青筋暴起，眼神里满是警惕和紧张。

为首那人用刀尖指著梁进，厉声质问：

“你是什么人？怎么出现在这里？”

“你是沙匪的人？还是官府的人？”

梁进摊开双手，示意自己只有一把三弦琴之外，並没有武器。

他舔了舔乾裂的嘴唇，声音沙哑而微弱：

“求求你们不要伤害我，我只是一个行吟者。”

“我身上还有几个铜板，若是你们不嫌弃的话。”

梁进说著，將铜板从腰间摸了出来。

那几个铜板是他离开寒州城时揣在身上的，一路走来一个都没花出去一因为根本没地方花。他把铜板摊在掌心，朝著年轻人们递过去，那手掌粗糙乾裂，指甲缝里嵌满了沙。

他既然已经封印了武功，那么自然会以普通人的身份面对一切。

此刻的他不是镇西侯，不是二品巔峰的强者，只是一个在沙漠里迷了路、快要渴死的流浪汉。年轻人们面露不屑，並没有去接。

他们的目光在梁进身上扫来扫去，从他脏兮兮的头髮看到他破烂的衣裳，从他手里的三弦琴看到他脚下那头快站不稳的骆驼。

眼中的警惕少了一些，但疑虑並未彻底打消。

“我们不是来打劫的，把你的钱收起来。”

为首那人的语气缓和了些，但刀还是没有收：

“行吟者怎么会出现在这沙漠深处，你是不是故意追踪我们来的？”

梁进苦笑了一下：

“我在这沙漠里迷失了方向，也没想到会跟各位相遇。”

他抬起水囊晃了晃，里面空空的，只有一点水汽的味道。

他又从怀里抓出一把虫子，那是他最后的食物一一几只乾瘪的甲虫，几条半死不活的沙虫，在他掌心里慢慢蠕动。

“我和我的骆驼都快饿死渴死了，如果今天遇不到你们，我们必死无疑，又怎么可能特意来追踪你们呢？”

年轻人们互相看了看，跳下马来，开始在梁进的身上搜查。

他们翻他的衣裳，摸他的包袱，检查他的三弦琴。

动作算不上粗暴，但也绝不算温柔。

梁进由著他们搜，一动不动地站著。

最终，他们確定梁进確实是在风沙之中跋涉了很久，也確定他没有了吃食和水。

领头那人把刀插回腰间，对梁进点了点头，算是认可了他的说法。

这时，队伍之中又有一个威严的灰袍老人骑著马过来。

他大约六十来岁，面容清瘦，颧骨高耸，一双眼睛深陷在眼窝里，却格外明亮。

他的鬍鬚花白，梳理得整整齐齐。

他一出现，年轻人们便纷纷让开，恭敬地低下头。

显然，这老人在队伍之中颇有威望。

他骑著马缓缓走近，居高临下地盯著梁进看了很久。

那目光不像是看一个陌生人，倒像是在审视一件旧物，试图辨认它原来的模样。

梁进坦然面对著他的目光，不躲闪，也不迎上去，就那么安安静静地站著。

最后，灰袍老人问道：

“行吟者，你叫什么名字？”

“你从何而来，要往何去？”

他的声音不高，却带著一种让人无法忽视的分量。

梁进回答：

“我叫曾阿牛，早已经无家可归，只能四处游唱討个生活。”

灰袍老人沉默了一会儿。

风吹过他花白的鬍鬚，吹过他灰扑扑的衣袍，吹过他身后那条长长的、望不到头的队伍。

最后他开口，语气比之前柔和了许多：

“我们也不是坏人，也不怕被人追踪，刚才只是担心你是坏人。”

他顿了顿，目光越过梁进，望向远方那片无边无际的沙海：

“我们的队伍里，都是来自天南地北，但是志同道合的人。”

“我们受够了外面的恩怨，受够了打打杀杀，打算去沙漠中一个地方避世隱居，不想再跟外界有牵扯。”

他收回目光，重新落在梁进脸上，那眼神里有审视，也有一丝不易察觉的怜悯：

“行吟者，你如果实在没地方去，可以跟我们一起走。”

梁进微微犹豫了一下，然后笑了：

“求之不得。”

他这一次出来，放下一切，讲究隨缘。

而他既然能够在沙漠深处跟这帮人相遇，那便是缘分，所以梁进便也愿意跟他们一起走一程。他牵著骆驼，慢慢匯入队伍中，像一滴水融入一条河。

有人给他递来一个水囊，里面的水浑浊温热，带著皮革的腥气。又有人给他拿来两块乾粮，硬得像石头。

队伍继续往前走。

新成员的加入，总会惹人好奇。

没过多久，几个年轻女子便凑了过来，她们穿著打补丁的衣裳，头上包著布巾，脸上带著风沙磨出的红晕。

她们围在梁进身边，嘰嘰喳喳地说话，像一群围著花转的蝴蝶。

“喂，阿弟，听说你是行吟者？”

一个圆脸的姑娘先开了口，声音脆生生的。

“什么是行吟者，行吟者是干什么的？”

另一个瘦些的姑娘跟著问，眼里满是好奇。

一听这问题，梁进便也知晓这队伍之中大部分人还真是底层的百姓。

对於他们来说，花钱听曲娱乐，是一件奢侈的事情。

他们不知道什么是行吟者，不知道什么是三弦琴，不知道那些游走在城镇之间、靠卖唱为生的流浪艺人梁进拨了一下三弦琴，那琴弦已经鬆了，声音有些闷。

他清了清嗓子，开口唱道：

“兰闺久寂寞，无事度芳春；料得行吟者，应怜长嘆人。”

他的声音沙哑，嗓子也因为缺水而乾涩，唱得並不好听。

可那些词句从他嘴里吐出来，却带著一种说不清的味道，像是在沙漠里忽然闻到了花香。

大部女子可听不懂这些文縐縐的唱词，她们面面相覷，不知这唱的是哪一出。

但也有几个识字的，听懂了其中的意思，不由得红了脸，朝著梁进啐了一口：

“呸！原来是勾搭小姑娘的色鬼！”

其余女子听到这话，羞恼叫著，一鬨而散。

她们跑回自己的位置，时不时回头看一眼，又赶紧扭过头去，假装什么都没发生。

梁进看著这一幕，不由得哈哈大笑起来。

那笑声乾涩，却是他这些天来第一次真正笑出声。

看到梁进能够逗得女人们羞恼开心，这让一些男人不舒服了。

一个黑壮的汉子挤了过来，往梁进面前一站，双手叉腰，粗声粗气地叫道：

“行吟者，给我们唱个来听听！”

这汉子一叫，其余几个男子也跟著起鬨。

他们围上来，把梁进堵在中间，脸上带著戏謔的笑，显然有意为难他。

在沙漠里走了这么多天，谁不是一肚子火气？

正好拿这个新来的行吟者消遣消遣。

梁进不慌不忙，拨了拨三弦琴，笑道：

“遵命。”

“那我来给大家唱一个，镇西侯的故事吧。”

他的手指按在琴弦上，正准备弹。

那汉子却大手一挥，粗声打断：

“不听不听！”

“那种贵族老爷的故事，都是虚情假意。什么侯爷什么將军，跟咱们有什么关係？”

他撇撇嘴，一脸不屑：

“我要听我们没听过的！”

梁进也不生气。

他看了一眼这支长长的队伍，那些疲惫的面孔，那些期待的眼神，那些在风沙中走了太久太久、快要忘记为什么出发的人。

他心里忽然有了一个念头。

“那我给大家唱一个《桃花源记》。”

这话一出，男人们面面相覷，显然是没听过这个故事。