第675章 人人喊打！

1884年8月1日，巴黎，圣马丁大道，“第二个故事”徵文办公室。

门口冷冷清清，与一个月前投稿信件如雪片般飞来的热闹景象截然不同。

最后一批投稿的信件在上午被邮差送来，只有薄薄一叠。

办公室內，两名负责这个工作的“沙尔庞捷书架”的秘书正在做最后的清点和登记。

“就这些了？”其中一人掂了掂那叠信，语气里带著点解脱，也带著点不屑。

“就这些。比头两个星期少多了。”另一人耸耸肩，又拿起最上面一封，“喏，这封来自波尔多，字写得倒挺工整。”

“还是“老水手把最后的饼乾给了孩子』，或者“鯊鱼吃掉了坏人，好人得救』那套？”

“谁知道，懒得细看。反正上面说了，这类“温情』稿子，挑几篇文笔还行的送去报社。

下星期开始在版面上登一登，就算是给这事收个尾。”

两人相视一笑，心照不宣。

这一个月他们看了太多投稿，起初还有些猎奇心理，后来就只剩下麻木和厌烦。

大多数稿件都迴避了那个最真实、最黑暗的可能性，仿佛《pi》最后的暗示不存在。

他们转而编织出一个又一个充满自我牺牲、神跡显现或命运巧合的光明故事。

仿佛只要避开那些血腥与残酷，现实就会真的如故事般温良。

而在大西洋彼岸的纽约，“百老匯大道200號”的徵文办公室，情况也大同小异。

筛选出来的“优秀稿件”，清一色是经过“净化”的版本。

那些真正试图触碰真相的投稿，全部被束之高阁，锁在了档案柜里。

《纽约太阳报》的主编查尔斯安德森看著桌上的稿件，对副主编约翰休斯说：

“索雷尔先生该满意了，他引发了这么一场“关於真相』的大思考。”然后嗤笑了一声。

1884年8月3日，美国，缅因州，班戈市。

共和党的总统候选人詹姆斯布莱恩选择回到他的家乡州，进行一场关键的竞选演说。

会场外掛著巨幅星条旗和布莱恩的肖像，会场內挤满了情绪高涨的支持者。

布莱恩走上讲，掌声和欢呼声几乎要掀翻屋顶。他双手下压，示意大家安静

“朋友们！同胞们！今天，我想谈一谈某些人试图塞进我们美国人脑子里的“故事』！”

人群安静下来，专注地听著。

“过去这一个多月，有一本法国人写的，在我们的报纸上，被反覆谈论。”

布莱恩掏出一本皱巴巴的《哈珀周刊》：“就是这本！这个法国人，莱昂纳尔索雷尔！

他写了一个印第安孩子海上漂流的故事。故事里有老虎，有鬣狗，有猩猩……

还有一座会吃人的怪岛！最后，调查的人在小船上找到了人骨头！”

他特意停顿了一下，让厌恶莱昂纳尔的情绪在支持自己的人群中酝酿。

“然后这位大作家觉得还不够！他公然在报纸上悬赏三百美元是的，三百美元！

一向我们美国人徵集所谓的“第二个故事』！那个印第安孩子到底是怎么活下来的？

他逼著我们去猜，去想像那些最黑暗、最骯脏、最违背人伦的可能性！”

布莱恩的声音陡然拔高，充满愤怒：“这是什么样的傲慢？！这是什么样的无耻？！

一个法国人，坐在他巴黎豪华的客厅里，靠著壁炉，用他编织离奇故事的笔一

来审判我们美国的歷史！来质疑我们美国人在西部拓荒中的勇气与牺牲！

来暗示我们美国人是和鬣狗、老虎、食人族一样的野蛮人！”

“哗”人群爆发出愤怒的吼声和掌声。

“更可笑的是，我们有些人，身居高位，却对这样恶毒的暗示表示同情！

对，我说的就是纽约州的那位州长，来自民主党的格罗弗克利夫兰先生！”

下响起一片嘘声。

“克利夫兰先生说他感到“羞耻』！为我们国家对待印第安人的歷史感到羞耻！”

布莱恩厉声质问：“你羞耻的到底是已经过去的歷史，还是美国今日的辉煌与强大？

你是在为那些阻挡文明进程的野蛮人哀悼，还是在为我们先辈的开拓精神懺悔？”

“说得好！”下有人大喊。

“法国人索雷尔，用一个漏洞百出的故事，高高在上地指责我们，教训我们。