第21章 原故事的终结，新故事的开始

褪色者摘下碎星的盔甲、武器，他生前掌握的重力魔法也为自己所有。红狮子火焰熊熊燃烧，一点点吞没曾经充斥半神的躯体。出于小小的歉疚，褪色者抛下一片偶然夹在衣襟缝隙的黄金树叶。离开了王城的它只是普通叶片，着火卷曲，迅速化作尘埃。

滚滚黄沙掩埋无人认领的尸体，前人再响亮的威名也不过新秀的注脚。向着自己做出的选择前进，亦或者倒在更强者的脚下。

点亮赐福，褪色者传送回到了王城下水道。

“阿褪，休息一下吧。”梅琳娜拉开他头盔系带，捧起它，褪色者附着一层薄汗的脸体会了地下阴冷的风。

短暂休息后，褪色者接过头盔，坚硬金属诚实地传递了颤抖。有褪色者的，也有梅琳娜的。

梅琳娜转身看向紧闭着的癫火封印，手中使命短刀不能带来任何安心感，灼烧理智的火焰岂是武器能斩断的。

褪色者故技重施，赤身裸体推开了封印石门，随时准备取出盾。三指只是悄无生气地垂着，连流淌的癫火也弱成烛光。褪色者小心翼翼地再往前踏出几步，热浪烫得他短发末端焦卷。三根指头骤然紧握，褪色者仓促举盾，手臂上已被捏出一个指痕。他快步后退，三指抠着地板拉长了躯体，想要挣脱封印，然而毫无作用。

梅琳娜前冲旋身出刀，金色弧光精准割开三指躯干最下端。月隐一闪，三指和地下连接的最后皮肉被切断。迅速穿戴整齐的褪色者举起法杖，重力魔法对准因剧痛蜷缩抽搐的三指。它躯干断面已被自身附着的癫火烤焦，碳状物随着抽动碎裂，落下齑粉。

拖动三指并不沉重，但将它从深藏地下的下水道拉出的难度超乎想象——这就是这些设施原目的。梅琳娜轻盈跃上木支架，又一次放下绳索拉上褪色者。第一次发现她并不费力地拉起全副盔甲的自己时，褪色者异常惊讶。紧接着他意识到，交界地充斥着不分对象攻击的生物，曾长久独行的梅琳娜不可能脆弱。

褪色者带上尽可能多的蓝滴露圣杯瓶，无数次地释放重力魔法拉着它一步步接近雪山顶。离开王城范围后，没了梅琳娜帮助，褪色者还需要尽量避免战斗。

手臂上的癫火烧伤无法愈合，不断地流出脓血，褪色者仅能勤换绷带。癫火种子即便是稍微触碰就难以驱除，任何恢复祷告都无济于事。梅琳娜没有提起过这件事，只是褪色者偶然发现包里癫火相关情报被翻到起了毛边。