第17章 大树屋
“真是麻烦。”
虽然还是上午，但天空却显得相当阴暗，周围也飘荡着一股阴郁的气氛。
天空中仿佛有只饥饿的怪物，乌云不时发出雷光，发出阵阵低鸣。
再过不久，恐怕就会开始下雨，而且还会伴随着头顶上的雷声。
“铃华，你去前面看看有没有可以躲雨的建筑物。”
“我才不要！要是被雷打到怎么办！”
“美影会在我们坠落之前接住你，放心吧。”
“不是，我担心的是坠落后的事情！”
因为铃华的加入，让三人之间的气氛比一开始时热闹许多，仿佛只有他们周围不受雨水的阴郁影响。
不过，他们也必须想办法解决在不久之后就会发生的现实问题。
沙耶等人现在正走在穿过群山之后接近平原的道路上，虽然路边有不少树木，但还是让人担心会不会被雷打到。
而且要是开始下雨，周围也没有可以躲雨的大树，这样下去不只是会淋成落汤鸡，甚至有可能会感冒。
在危机感的驱使下，三人自然加快了脚步。
不久之后，三人看到一座特别高的山丘，而道路在山丘后方消失在地平线的另一端。
一行人一边注意着越来越诡异的天色，一边默默前进。
当一行人总算来到山丘的坡道时，铃华突然抬头看向山丘上方。
“嗅嗅……咦？”
“怎么了吗？铃华小姐。”
铃华像狗一样在美影身旁动着鼻子。
“我好像闻到饭的味道。”
“嗅嗅……是吗？我只闻到雨的味道啊？”
“我也不太确定。铃华小姐的鼻子很好吗？”
沙耶跟美影也跟在铃华之后试着闻了闻周围的气味，但她们只闻到雨天特有的雨水气味，完全感受不到任何像是人类生活气息的气味。
“虽然只有一点点，不过我闻到煮饭的香味……还有鱼吗？……好像有在烤什么东西的味道。”
（这么说来，虐仙的鼻子也很好。）
沙耶想起虐仙即使在数十米外也能察觉美影的气味，而且即使在后方也能发动攻击。
“不管怎么说，如果这座山丘的另一边有住家，我们就去那里躲雨吧。”
沙耶靠着灵力强化过的身体能力，美影靠着原本的脚力，铃华则是靠着缠绕在身上的风力一口气冲上山丘。
不久之后，一行人终于来到山丘的顶端……
“……你果然可以成为美影的宠物。”
“宠、宠、宠物……♥”
“请不要做奇怪的妄想。”
铃华的嗅觉相当正确。
越过山丘之后，道路正中央有个小村落。
虽然因为天气不好而看不到人影，不过各家都飘出淡淡的白烟，让灰色的景色多了几分生活感。
“我们就直接一口气冲下去吧。时间好像不多了。”
雨开始一滴一滴落下。
……
“有人在吗？”
美影敲了两、三下门，用响亮的声音告知访客到来。
“我们是旅人，可以让我们在这里躲一下雨吗？”
“……不在吗？”
沙耶等人来到位于村落中央最大的木造房屋前，总算在千钧一发之际躲过倾盆大雨。
正当她们来到房屋前，准备出声叫人时，也正好在踏进玄关屋檐的瞬间开始下雨。
那猛烈的雨势简直像是把水桶倒过来一样，雨滴发出沙沙声响打在各家屋顶上，雨势甚至强烈到让前方数米的视野都被遮蔽。
或许是因为现在是中午，再加上这场雨，整个村落看不到半个人影。不过从厨房飘出的烟，以及放在屋外的竹笼来看，这里毫无疑问有人居住。
虽然也可以从入口附近看起来比较合适的房子开始找，但沙耶提议这种时候应该要先去最大的房子。
因为房子越大，越有办法招待外人，也就是说运气好的话，说不定可以找到住处。
于是三人从聚落入口笔直前进，来到一栋特别显眼的豪宅。虽然这栋豪宅跟门牌上刻的字样《大树》十分相称，但如果没人在家就毫无意义。
正当三人打算再试着喊一次的时候，从屋内传来一个老妇人的声音。
“我这就来，请进。”
三人面面相觑，接着望向门口。
美影感受到沙耶正从背后催促自己开门。
“那么，打扰了。”
美影战战兢兢地把门往右推开，然后用仿佛要当小偷的姿势迅速穿过玄关。
铃华也跟在美影身后，仿佛突然变乖的猫一样抓着美影的衣摆，踏着不稳的脚步走进去。
只有沙耶大摇大摆地走进去，然后静静地关上玄关大门。
跟外表一样，这栋房子的玄关也相当气派，一进玄关就往三个方向延伸的走廊也足够让两个人并肩行走。
这时，从沙耶她们的右侧延伸出去的走廊传来啪哒啪哒的脚步声，一名穿着日式围裙的白发老婆婆出现在她们面前。
“在这种大雨中，你们一定很辛苦吧。”
老婆婆只是瞥了沙耶她们一眼，完全没有露出怀疑的眼神。
虽然说是老婆婆，但她的动作相当俐落，挺直的背脊与清晰的声音让人完全无法想象她是个白发老婆婆。
“不好意思在您午休时打扰。我们三人正在旅行，突然下起雨来让我们不知所措。如果可以让我们稍微避个雨，我们马上就会离开，可以让我们在这里等雨停吗？”
“哎呀，真是个懂事的小姑娘。”
看到沙耶向前一步向老婆婆打招呼，老婆婆露出像是看着孙女的温柔笑容回应。
沙耶的眉毛动了一下，但还是维持着可爱的笑容。
“只是这一带的雨一旦下起来就很难停呢。我想今天的雨也会下到明天早上。好了好了，站着说话也不方便，快进来吧。”
“谢谢您。不过这样好吗？虽然我们自己这么说有点奇怪，不过让三个来路不明的人进来真的没关系吗？”
“不用在意没关系。这间房子本来就是我的。而且如果是这么可爱的小姐跟美女，我可是非常欢迎呢。”
“这样啊，那我就不客气了。”
沙耶拼命忍耐着不让自己的笑容抽搐，坐在玄关的台阶上脱下靴子。美影跟铃华也跟着照做。
让三人进到屋内的老妇人直接沿着中央的走廊前进，一边说着“这边请”，一边催促三人跟上。
“话说回来，各位有吃东西吗？”
“我们有携带粮食，所以没问题。如果方便的话，我们想补充一些水分。”
“哎呀，那真是太好了。其实再过不久就是吃饭时间。因为煮太多了，你们就吃一点吧。”
“我们实在不好意思麻烦您……”
虽然嘴上这么说，但沙耶的肚子却像是在赞成老妇人的邀请般，很凑巧地在这时发出咕噜声。
不只是沙耶，美影跟铃华也像是自己肚子叫一样，顿时感到难为情，连耳根都红了。
“呵呵呵！不用客气。而且那些女孩也一定会很高兴能多几个聊天的对象……请往这里走。”
老妇人在一扇特别大的拉门前停下脚步，对门内喊了一声。
“一枝，有客人来了。”
轻轻拉开纸门，眼前出现一间宽敞和室的榻榻米。中央的大木桌已经摆上几道菜，三名女儿坐在桌子对面的左侧。
“来，快打招呼。”
……
喀嚓喀嚓的用餐声中混杂着愉快的说话声。
“那么沙耶小姐跟美影小姐同年吗！”
“我觉得这没什么好惊讶的啊。”
美影噗哧一笑，沙耶瞪了她一眼让她闭嘴。
“那么跟二叶差不多年纪咯。”
沙耶眼前的女性，也就是一枝把话题抛给妹妹。
在老婆婆的带领下，沙耶等人被介绍给三姐妹，也各自报上姓名并简单自我介绍。
眼前这名自称一枝的女性是三姐妹的长女，一头柔顺的黑发与朴素花纹的和服十分相衬。
虽然隔着和服看不太出来，不过她的身材纤细，似乎不是那种丰腴的类型，但和服却完美地与她的身材调和。
接着被介绍的是二叶，三姐妹的次女。