笼中鸟前章——Tarantula
笼中鸟前章——Tarantula
かごめかごめ
(笼目啊，笼目啊)
かごのなかのとりは
(笼中的鸟儿何时才能)
いついつでやう？
(何时才能飞出呢？)
いついつでやう？
(何时才能飞出呢？)
沿着夜幕中染上深蓝色的湖畔，克缇娜走在碎石子铺就的小路上。处于习惯她的脚步放得轻巧，却还是在细微的虫鸣中留下拖沓的摩擦声。
前方不远处，一位身子拘坐在轮椅中的少女正慢悠悠地吟唱着古老的歌谣。
よあけのばんに
(于破晓的暗夜)
つるとかめとすべった
(仙鹤与神龟双双跌落)
うしろのしょうめんだあれ？
(你背后的究竟是谁呢？)
うしろのしょうめんだあれ？
(你背后的究竟是谁呢？)
伴随着空灵的歌声，湖面跃起淡蓝色的微小荧光，和克缇娜眼中的光点一样躁动不安。
安静地等待少女唱完，克缇娜走过去推起了轮椅，就这样伴随着少女叹息一样的微喘声，两人慢慢地沿着湖畔一点点亮起的荧光行走着。
“卡奈莉亚，刚才的歌...很好听。”克缇娜试图心不在焉地打破沉默。
“嗯...”轮椅上的少女闭着眼睛浅笑着，“不过躺在病床上太久，我都快忘记怎么唱歌了...哪怕是在虚拟实境里。就像现在这样，连路都忘记了怎么走...”
沉默了一会之后，卡奈莉亚仰起头，看着身后比自己高很多的克缇娜的眼睛：“那么，医生是怎么说的？”
“抑制药剂已经投放到最大水平，但内源侵蚀率还在上升，失控的纳米机器已经固化了脊柱的86%。而且....就快要向脑部弥散了...”克缇娜的眼神有些闪躲。
“...这样啊...”卡奈莉亚轻声笑了笑，“还好体表没有被侵蚀，要不然我就要变成硬硬的铁块了。”
“卡奈莉亚,一旦侵蚀到达脑部...”
“我知道，我知道...”卡奈莉亚依旧坦然地闭目微笑着，“别责怪自己，克缇娜，那场灾难有远比现在糟糕的可能性...而且能苟延残喘这么长时间对我来说已经很幸运了，更何况我还有你...”
克缇娜擦了擦眼角的水光，镇定了一下：“医生说大概还有一个月的时间，还有什么想做的话，尽管和我说...”
<<<提醒，病人的自由活动时间结束，即将投放神经抑制剂以减缓侵蚀速度。提醒，病人的自由活动时间结束，即将投放神经抑制剂以减缓侵蚀速度。>>>
唐突的提示声响传来，眼前轮椅上的卡奈莉亚化作破碎的数据流，连带着面前的庭院和湖泊一同消失，取而代之的是蜷缩在病床里身上链接着各种滴答作响的仪器的女孩，以及体内器官被失控的纳米机器固化带来的费力的呼吸声。
病床上的卡奈莉亚微睁的双眼中流出渴求的光芒，从一旁的仪器中发出缺乏音调的合成音：“呐，克缇娜，你一直很喜欢人偶的对吧？”
少女的气息随着气动注射的声音慢慢减弱。
“...带我去这个地方，把我变成你的人偶吧....”
翌日，替卡奈莉亚办理了退院手续之后，克缇娜推着轮椅带她离开了疗养院。
卡奈莉亚手头拿到的地址很偏远，与本就远隔城市中心的疗养院更是跨过了整个市区的距离。在乘客渐渐稀少到空无一人的公交车上，织田一直紧张地盯着蜷缩地躺卧着的卡奈莉亚身上滴滴作响的体征监测仪。相比之下，卡奈莉亚难得地摆脱了让她昏睡的神经抑制剂，虽然身体很难移动，但还是浅笑着依靠在织田的腿上，借着辅助发声器有些走调地哼着歌。
......
......
......
一路无事，边城区只有送货机器来来回回地按照固定路线搬运着物资，偶尔还有闪着警灯的无人机在空中飞过。克缇娜推着卡奈莉亚的轮椅穿行于这安静又怪异的队列，又走过了一片在破旧的霓虹灯的频闪下显得更加破败的无人荒街，最终到达了地址所指示的建筑——
——与其说是建筑，不如描述为一段废弃地下甬道的封闭入口。
按照约定敲门三下之后，封锁门在旧式电机的驱动下吱吱嘎嘎地向上卷起。
厚重的门帘在刺耳的摩擦声中费力地抬起到一半的距离。眼看着卡奈莉亚因为噪音皱起了眉头，克缇娜也因为一路上诡异的气氛而心烦意乱，捡出怀中的画册，身为‘异象’的能力召出一双黑色的巨腕，砰地一声把封锁门直接挤扁镶进了房顶的门框中。
门后前来迎接的户主也随着巨响从阴影中显露出身形。大概是十三四岁少女的模样，看起来很久没有打理的头发披散着，到处翘起的毛发下两只异色的眼睛，瞳孔中的环带还在随着光线变化而放缩，破旧的袍子下露出只有一条属于女孩子模样的肢体，另外一条干脆就是关节还在咔咔作响的机械杆，身后链接着各种花花绿绿的管线——以及与一身杂乱的她完全不搭调的蜘蛛肢体一样，像是有着自我意识来回移动的各式精密机械臂。
此刻来迎接的少女还保持着克缇娜发力之前按着开门电钮的姿势，门框上因冲击落下大团灰尘，几乎盖住了她目瞪口呆的神情。
“....那啥，姑娘这力气也真是够大的哈”，一脸藏住怒意的讪笑下，少女将二人迎入室内。“门的事儿咱们之后再说，先进来吧。”
在地下拐过数个岔路后，克缇娜和卡奈莉亚被带进了与之前的荒凉格格不入的区域，与外面的破败的建筑相比，地下宽广又整洁的空间内各式高精度机床，喷涂设施，打印仓像被时间遗忘了一样静静地等待运行，在自发光地面的照射下反射着冷峻的白色。只有看起来像是能源中枢的区块轻轻地发出嗡鸣声，四壁的货架上摆放着各式机械骨架，封装电源组，驱动电机等原件，也有如同分解现场的机器人的手脚、躯干、头部等成品组件，还有各式的人工皮肤，毛发以及一些一看就是定制品的奇奇怪怪的‘改装件’。
“自动化运行的人偶制造工厂....没想到城市的边缘还隐藏着这种地方。”面对几乎媲美当下人偶改装商品名录的丰富度的这处地下建筑，克缇娜不由得发出感叹。
“CLZ-75节点制造中心，这里在纳米暴动灾疫扩大化之前是蓝岐市重要的自动人偶生产节点之一，后来城市为了躲避纳米云而迁移，被放弃的工厂由我接管了，反正，被中心管理AI放弃后这里就算无主资产了嘛！”‘蜘蛛’少女笑嘻嘻地一边回答，一边尝试从克缇娜手中接过卡奈莉亚的轮椅。
见克缇娜没有放手，她悻悻地坐在一架巨型工程机械臂上，背后的管线链接在其上，随后被机械臂带起，双脚在空中晃荡着俯视着克缇娜与卡奈莉亚二人。
“居然在中心管理AI的眼皮子底下藏起一座工厂，不得不说你和你的所有者真是有胆量。”
“胆量解决不了问题，技术才可以，”顿了顿之后，高处的少女接着戏谑地说到，“而且，我可不需要什么所谓的所有者....”
“‘不需要所有者’？你是....流窜AI？！”
未登录所有者的人偶要比一般的纳米暴动灾疫还要危险，比起可以预测和躲避的灾疫云，这些完全脱离标准行为模板借着网络到处流窜的AI更像是难以预知的人祸，除了被中心管理AI 的高算力防火墙阻挡和消灭之外，很难有对抗的方法。
不过对于身为半个‘异象’的克缇娜来说，与这种家伙一战并非难事，只是自己动用能力时引发的纳米机器活跃，很可能会加重卡奈莉亚的症状....
虽然这么想着，克缇娜还是把卡奈莉亚护在身后，一边捏住了口袋中夜刀大蛇的画页。
“嚯.....已经想要动手了吗？但是‘绘画’的猎人克缇娜哟，你真的能保护那孩子吗？....”
工厂中的机械仿佛苏醒一般发出各式运转启动的声音，原本安静的机床控件全都转向了克缇娜与卡奈莉亚二人的方向，频频闪烁的灯光像让人不安的眼睛一样凝视着她们，‘蜘蛛’少女逆光而立，摆出威胁的架势。
“咳嗯！”
对峙被合成器模仿的滑稽咳嗽声打破。一直坐着的卡奈莉亚抬起手，一板一眼地咳嗽了一下，连接着喉咙的合成器再次发声：“不要胡闹了，‘钟表匠’姐。”
这次轮到克缇娜目瞪口呆了：“钟表匠？你们...认识？”
“每个人都有小秘密嘛，克缇娜，还有这次的手术也要拜托她哦。”
‘钟表匠’乘着机械臂降落到二人面前，“重新介绍一下，本‘人’名为‘钟表匠’，是城外町未登录所有者人偶们的专职医生，阿不，应该叫维修者，正如你所见，整个工厂都是我的一部分，而这具身体，大概可以被描述成‘接待用终端界面’？”
一旁的卡奈莉亚的合成器里难得地吐出一大串字句，以至于音调都有些走形：“在我感染侵蚀症离开舞台之前，有在暗中和钟表匠合作，给一些希望过上自由生活的人偶们援助，帮她们离开城市或者找一处安居之所，钟表匠则会照顾并指导她们重新开始生活....钟表匠这里的工厂很厉害的，只要有图纸信息就可以从零开始制造，而且也只有她这里有早就被封禁的脑扫描设备....”
“正是如此，克缇娜女士。”钟表匠做了一个行礼的动作，“多亏了卡奈莉亚小姐曾经的帮助，才有不少本来等待销毁的无主人偶重新开始生活，就我个人而言，卡奈莉亚小姐也为我带来了不少新式人偶的图纸数据和样本，因此这次手术和后续维护相关工作都会由我来承担。”
“....虽然推动我这么做的大概还是因为克缇娜和我对人偶的共同性癖啦。”卡奈莉亚嘟囔着，“没想到现在我本身也要加入人偶的行列了。”
“至于刚才，只是一个小小的玩笑，”机械臂在万向轴的驱动下嗡嗡地围绕着克缇娜转圈，“但就您的表现来看确实可以放心地把改造手术后的卡奈莉亚小姐托付给您。”
“但是接下来我们谈论一下正事。”
钟表匠的表情一转严肃，将克缇娜请到了一个单独的小型隔间。
“接下来要进行的手术中，我会先通过脑扫描技术会尽量提取并刻录受术者的记忆并进行数据化，随后根据记忆中的数据，去从零开始训练一个白板AI，这样的话，制造出来的AI会继承卡奈莉亚小姐的大部分记忆，并且尽可能地去模仿原本个体的习惯和性格——当然，如果您登录为其所有者之后，这些数据和设定都可以按照您的想法来调整，这也是卡奈莉亚小姐的原本的愿望....”
“...希望克缇娜小姐能明白这在另一方面意味着什么。”钟表匠认真地盯着克缇娜的眼睛，双眼中的彩色环带微微闪动着。
“意味着转化手术实际上只是制造一个模仿人类的‘替代品’....”克缇娜轻轻地咬住嘴唇，“卡奈莉亚本身还是会死亡...难怪手术要由不受标准行为模板约束的你来进行...”
“是的，这也是脑扫描技术现在被伦理上禁止的原因。而这些事项卡奈莉亚小姐已经在事前知晓并同意了，鉴于您是她本人希望改造后指定的所有者，我觉得有必要对您讲明这些情况。当然，如果您作为人类的观念不能接受的话，我也可以将卡奈莉亚的‘副本’不指定所有者，除了您不再具有管理权限以外，你们仍然可以...”
“...我同意成为卡奈莉亚的登录者”克缇娜长呼一口气，“如果这是她的愿望的话。”
“从挚友变成两人性癖中向往的主从关系啊...人类还真是够奇妙的。”钟表匠笑了笑，随后打了个响指，“好了，严肃话题结束，接下来我们来点非正式的。”
小隔间突然像板房一样被撤掉，整个工厂里的扬声器播放器古老的婚礼进行曲，把克缇娜吓了一跳。
“卡奈莉亚小姐，你是否愿意接受改造手术，让你的记忆和思维以机器与数据为载体，放弃人类的身份，从此以克缇娜为你的所有者，无论是损伤，故障还是被篡改，都为克缇娜小姐献上此后你的忠诚和爱意？”
“我愿意”一直在旁边等待了卡奈莉亚没有迟疑地回答。
“克缇娜小姐，你是否愿意成为改造后的卡奈莉亚小姐的所有者，拥有她一切的数据的所有权的同时从此照顾她，接纳她成为你生活的一部分，无论是贫穷还是疾病，都成为她的守护者与引导者？”
“我，我愿意。”
“双方皆已同意，那么，手术准备开始。”
褪去衣物后的卡奈莉亚被安排躺卧在操作台上，扫描线束的冷光从头顶向脚下慢慢移动，一旁的全息屏幕上逐渐出现了她纤弱的身形，为了‘身体’的后续制造流程，制造所需的3D模型需要如实地还原少女躯体的各种细节，为此克缇娜还在钟表匠的要求下帮忙像把玩等身玩偶一样给卡奈莉亚翻面，摆弄她的四肢和腰腹。