第三百七十三章 清理门户
殿內鸦雀无声。
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四十八个影卫跪坐在蒲团之上,有人面色如常,有人额头见汗,有人目光闪烁,有人垂首不语。他们都是岳不群当年亲手训练出来的——杨玉几乎把所有年轻净身的幼童、少年一网打尽,从中细细挑选,歷经半年严酷打磨,才炼成这五十把插入內廷的利刃。
五十人,如今只剩下四十八。
那两人已经在之前的清洗中,被锦衣卫亲手斩杀。
岳不群缓缓踱步,从跪坐的人群中间走过,脚步声在空旷的偏殿中迴荡,一下一下,像踩在每个人的心口上。
他走到最前排,停下脚步,居高临下地看著一个三十出头的太监。此人面容方正,眉眼间带著几分英气,跪得笔直,目不斜视。
“赵全。”岳不群叫出这个名字,语气平淡得像在说今天天气不错。
那人身体微微一颤,隨即恢復如常,低头道:“岳师。”
岳不群没有看他,转身走回主位,坐下,端起茶盏抿了一口,才慢悠悠地开口:“赵全,河北保定府人,家里遭了灾,父母带著你逃荒到京城,你爹饿死在路上,你娘把你卖给了人贩子。是人贩子把你送进宫的,对不对?”
赵全的声音有些发紧:“岳师好记性。”
岳不群继续道:“你底子不错,识几个字,人又机灵,所以入选之后,我多花了些心思在你身上。別人练一个时辰,我让你练两个时辰;別人学一套,我让你学两套。你是那批人里,第二个出师的。”
赵全的头垂得更低了。
岳不群的声音渐渐冷了下来:“你出师之后,陛下安排你进了司礼监书房。那是整个內廷最要害的部门,文书往来、票擬批红,都要经过你的手。你知道陛下为什么把你放在那里吗?”
赵全沉默了片刻,道:“陛下信任。”
岳不群冷笑一声:“你在司礼监书房干了八年,从长隨升到少监,从少监升到掌司。这八年里,你经手的文书数以万计,可曾出过一次差错?”
赵全道:“不曾。”
岳不群道:“不曾。所以你一路高升,如今已是司礼监秉笔太监,仅次於掌印。皇上对你信任有加,內阁对你刮目相看。你的前途,一片光明。”
他说到这里,忽然停了下来,殿內安静得能听见烛花爆裂的声音。
岳不群將茶盏往案上一顿,发出一声脆响,声音陡然转厉:“那你告诉我——你为什么要投靠杨一清?”
赵全的身体猛地一僵,脸色瞬间变得惨白。
殿內四十八个影卫齐齐抬头,目光落在赵全身上,有震惊,有愤怒,有不可置信。
赵全张了张嘴,似乎想说什么,却一个字也说不出来。
岳不群从案上拿起一封信,抖了抖,信纸发出哗啦的声响:“这是从都知监抄出来的,杨一清写给你的亲笔信。信上写的是——『赵公如晤:东宫新傅,来歷不明,恐有碍国本。望公公留意其言行,隨时报知。一清顿首。』”
他將信纸扔到赵全面前,纸片飘落在地,像一片枯叶。
“来歷不明?恐有碍国本?”岳不群的声音里带著讥誚,“杨一清是在试探你,还是已经把你当成了他的人?”