第四百九十四章 木偶师傅

戴安娜走向密林，伸手拂过两旁古老的树木，聆听着久远时代的回音。“时局动荡，我们必须利用一切能用的手段。我也不想对你做无谓的鼓动，但我们每往北方迈出一步，就越接近菲瑞尔丝大宗师一分。想要面对她，冲突就不止是个人和个人，还有政权和政权。”

“你想告诉我什么？如今的卡萨尔帝国是她灵魂的一部分？”

戴安娜朝北方望了一眼，“以如今揭示的种种迹象，说不是才可笑。既然她坐视帝国分裂也无动于衷，那我想，和菲瑞尔丝大宗师达成一致的，就不该是卡萨尔帝国，而是隐秘圣堂，皇室木偶戏的主人。”

是圣堂给了皇室权力，也是圣堂近千年来提着皇室的木偶丝线跳舞，像书写台本一样书写他们看似波澜壮阔实则虚假可悲的一生。如今看来，卡萨尔帝国这东西......

“玩弄木偶戏并不有趣。”阿婕赫说。

“这点先不谈。”戴安娜说，“我想，隐秘圣堂必定有更深远的想法和目的，正是这些深远的想法和目的促使并说服了菲瑞尔丝，令她握住了木偶丝线。这一握，就是近千年。他们的目的一直都在稳步前进。时至现今，种种预兆都在表明，揭幕之时将至，舞台上跳舞的木偶们也注定要直视自己手腕上的丝线。”

“你们的皇女自认为是觉醒者，你却把她形容的像是命运中的蝼蚁。既然木偶师已经不再隐藏丝线了，也就不会在意木偶们能不能看得到了。”

“这说法很残酷，但我必须考虑最残酷的可能。”戴安娜走过蜿蜒曲折的林间道路，“在我看来，阿尔蒂尼雅不仅是皇室血脉，还在深渊潮汐中表现了真龙之梦的特征。这一点，意味着她已经和其他皇室成员不一样了，说不定已经和隐秘圣堂的设想很接近了。”

“你倒是很擅长放下作为人类的部分，单纯从政治角度考虑问题。”阿婕赫在她身后凝视着她，感觉就像一条捕猎的野兽想咬她的脖子。“你的人类人格和政治人格真是划分的井然有序啊，法师小姐？”

“有什么问题吗？”

“如果亚尔兰蒂来给你一刀，我保证会有两个完全相反的你站在这里。”

“听起来很有趣。“戴安娜只说，“当然，隐秘圣堂最重视的皇室血脉一定在北方，换言之，就是菲瑞尔丝大宗师所在之地。但我想，阿尔蒂尼雅经历了迄今为止的一切，意味着她有了争夺正统的能力。这一争夺有两个方向，其中一个方向，我们已经在深渊潮汐的侵蚀中证明过了，但只有这一个方向并不足够。”

阿婕赫似乎歪了下头，斗篷的兜帽擦过一片树枝，悉簌作响。“你话里的想法很危险啊，法师小姐，——你想涉足甚至是插手隐秘圣堂的布局？”

戴安娜敲了敲小径旁的树桩，激起一道无形的波纹传遍周遭，用回响来辨认方向，“我出生的日子还是太晚了，我能利用的时间也太短暂了，无论怎么描绘蓝图，都来不及在种种预兆揭示的恐怖降临之前完成一切。眼下战乱四起，帝国破碎，我们是有希望构筑起强大的世俗势力，但如果我们只是做这一件事，我们就只能止步于此。”

“扭曲的狂想......”阿婕赫嘶声说，“你这人看起来温文尔雅，内心里疯狂的念头不比塞萨尔少多少。”

“我是在讨论存亡和希望，”戴安娜摇摇头说，“若不想止步于此，就要把世俗的政权当成利刃，刺向忙于自己深远的目的却无暇他顾的隐秘圣堂。你也能看得出来，卡萨尔帝国延续至今，其实全靠隐秘圣堂的皇室木偶戏和菲瑞尔丝的权威。可是从世俗来看，一个延续近千年的帝国已经臃肿到这种地步，一群混种野兽人发起叛乱，就可以让他们自行四分五裂，甚至圣堂本身也跟着分成了好几个派系，各自支持一片领地。”

“一个稳固到隐秘圣堂和菲瑞尔丝都要慎重对待的政权，就是你设想中的武器？”

“我个人以为，帝国破碎并不有利于实现他们的期望，”戴安娜告诉阿婕赫说，“和放任帝国破碎相比，这更像是一种无力维持之后的挣扎。从阿尔蒂尼雅的很多故事，我们都能看出隐秘圣堂维持帝国稳定的希望，每一次大规模的叛乱，都可以看到他们的影子。”

“一个打了成百上千补丁的烂布条终于碎了。”阿婕赫说。

“这就是我对卡萨尔帝国的看法。隐秘圣堂这一组织，在我看来很可能是某个法师团体的延续，你知道的，就是另一片已经沉没的土地上那些疯狂的法师团体。这些法师团体的特征是既有疯狂的政治理想，也有实现理想的能力，但他们的理念......用塞萨尔的话说就是飘在天上。多少年来，除了操纵皇室跳木偶戏、镇压叛乱和培养间谍，他们还会做什么？”

“你想说他们对世俗政权毫无洞察。”