第21章 第三章 执子之手 共平危局 第三节
“有您在，丽塔又有何惧”说完，丽塔抓紧马镫，头枕她肩。
“那你可抓紧了”语闭，比安卡双腿在马肚子上一夹，胯下战马长啸一声，随即开始飞奔起来。
“呀~~”战马奔跑起来飞快无比，吓的丽塔姣呼出声，急忙死死抓住马镫稳住身躯。比安卡见她如此，提醒她抓紧马镫，一手环住她纤腰助她稳住身躯，一手牵着缰绳驾着马儿，两人便这般向皇宫奔去。
后宫之内，一人身着漆黑斗篷，急急忙忙来到皇后所在的昭仁宫，门前侍女见他来了，连忙将他迎进宫去。
皇后见他来了，正欲向他问话，哪知道那人一进来便扑通一声跪下，惊恐万状的说:“皇后娘娘救我”
“你这是怎么了，你们快些把她扶起来”皇后见他如此，吃惊的同时，也明白了他此番来找自己绝非小事。于是急忙屏退左右，问他到底发生了什么。
“什么？此事厢桩侯李季居然也参与其中”养心殿内，粟耶広熙听完丽塔的奏报，有些不敢相信。
“有港口工头张大凡以及菲袁炙师爷的口供为证，此事李季是绝对抵赖不得的”丽塔回答道。
“难以置信，平日里李季从未做过什么不法之事，没想到私底下竟然伙同前刑部尚书刘悬与主司琦衡，煌月府尹张崇，还有禁军副统领朱陵海，私自动用国家府库银两，贩卖私盐。朕识人不明，愧对百姓，愧对祖宗啊”粟耶広熙看着丽塔的奏折，心中悔恨不已，手握成拳，狠狠敲击了面前桌案两下。
“朝中官员众多，陛下偶尔看走眼一也属正常”见粟耶広熙如此，丽塔出言劝解，给他个台阶下。
“哎！无论如何，此事朕有过错”
“陛下言重了，此事乃由刘悬与菲袁炙发起，府尹张崇作为掩护。这刑部与府尹沆瀣一气，这京中百姓与商贾惧与他们淫威，即便知晓，也是告状无门。至于厢桩侯李季，则是后来加入其中。事情败露之后，菲袁炙本欲收手，可是另外几人不想放弃这暴利，所以便一直经营至今。而杀死菲袁炙的，乃是张崇手下。而今日袭击微臣的人，则是朱陵海手下的禁军。这刑部与煌月府尹一同密谋，欺瞒陛下，陛下没有及时察觉奸小，也是情有可原，还请陛下莫要自责。”
丽塔一席话，令粟耶広熙心中好受许多。
此时，门外侍者来报，宁晟与比安卡在门外求见，粟耶広熙没有迟疑，立刻让两人进殿。
于是宁晟在前，比安卡在后，走进殿来，向粟耶広熙行礼。
“陛下，末将与宁晟将军以将买卖私盐案件主犯前刑部尚书刘悬，主司琦衡拿下。禁军副统领朱陵海企图伙同手下禁军行违逆之事，已被羁押，请陛下发落”
“朕现在没心情管他们，按照国法押送大牢，该怎么办就怎么办”说完，粟耶広熙转向宁晟。
“宁晟！你可知罪”
宁晟听了，连忙跪拜额首，说道：“宁晟知罪，臣身为禁军统领，尽不知朱陵海结党营私，险些危害圣驾，请陛下责罚。”
“这禁军乃是宫城卫率，你身为禁军统领，尽对此事毫无察觉。若不是丽塔与比安卡侦知，今日朕的性命，便要丧与他朱陵海之手。此事过后，你定要给朕好好整顿禁军，明白了么？”
“宁晟明白，谢陛下教诲”
“念你对此事毫不知情，不知者不怪，但是不惩处，不足以服众。朕也不为难你，自己去领二十军棍，下不为例。”
宁晟听完，再拜额首，随后谢恩退出养居殿。
宁晟退出殿外之后，丽塔上前向粟耶広熙询问“不知陛下，要如何处理厢桩侯李季”
粟耶広熙没有立刻回答，而是闭眼扶额，向丽塔与比安卡挥了挥手，示意她们出去。
丽塔与比安卡见粟耶広熙如此，只好行过君臣之礼，一同退出养居殿。
“丽塔，你看出来了么，师兄她刚才在犹豫，此事让师兄十分为难”出了殿外，比安卡向丽塔说出心中所想。
“厢桩侯李季乃是皇后的小弟，师兄自然难以处理”
“想必更令师兄头疼的，是怕此事牵连皇后，若是皇后也参与其中，那师兄可就更难以处置了”比安卡补充着，随后停下脚步，向丽塔关心的问“你与那些杀手缠斗许久，可有哪里不适么？”
“劳您挂心，已经无事了。说起来，您是如何得知丽塔有险，又是如何擒得刑部尚书刘悬两人。”
“哦！是那琦衡派人送书信告知我的。他们此举是想将张崇抛出，将我们注意力吸引到那张崇身上，在伺机除掉张崇，再次切断线索，却未想如此正中你下怀”
“呵呵！”说到此处，丽塔露出微笑“我与师兄那天再大殿之上演的那出戏，必定使他们心神不宁，互相猜忌，所以才会出此昏招”
“呵呵！他们没想到我们已先他们一步监视张崇，而张崇被捕之后，得知他们想要杀人灭口，怒不可遏，遂将一切和盘托出，我便与宁晟兵分两路，一路去抓刘悬二人，一路则去擒下朱陵海”说到这里，比安卡握住丽塔双手，面带担忧之色“只是没想到他们会孤注一掷，对你不利，让你陷入危局之中”
“事已过去，您不必介怀，丽塔现在完好无损的在你身边，不是么？”说完，将她一手抚上自己脸颊“所以，不要再想那些不开心的事了，好么？”
“说的也是”丽塔一番安慰，扫去她面上阴霾。“说起来，宁晟兄因此事牵连受罚，我们一起去看看他，如何？”
“噗嗤！”丽塔轻笑出声，续道:“宁晟兄这次也是倒霉，无辜受罚，这二十军棍，可够他受得”
比安卡亦被她感染，笑着刮了一下她鼻尖“你这般幸灾乐祸，不太好吧！”
“呵呵！”丽塔的嘴角却越发上扬了些“虽是如此，可一想到平日威风八面的禁军统领臀部受伤之后的模样，便再也忍不住了。而且您心中，恐怕与丽塔都是一丘之貉吧。”
“我可没有”比安卡虽在否认，可脸上的笑意却越发明显了些。
“真的？”丽塔上去挽住她右臂，与她四目相对。
“噗嗤！”
“呵呵！”
两人同时笑出声来，随后一同迈开步子，出宫去了。
啪！皇后寝宫内，听完李季说完事情缘由。皇后气的火冒三丈，狠狠给了李季一个耳光。
“好啊！平日里你不犯甚过错，本宫还以为你乖巧懂事，没想到私底下干这种贪赃枉法的勾当”
“皇后娘娘此时你责罚小弟还有什么用！为今之计，是要想法子将我这案子按下啊！”李季捂着被打疼的脸，心中虽恼怒，却也知道如今只有皇后能救她，只能继续向她请求“如今小弟可以仰仗的，只有娘娘您了”
“如今证据确凿，你让本宫如何救你”
“皇后娘娘您身份尊贵，您的话陛下多少都会听。还请您以亲人之情劝慰陛下，若您也不为小弟说话，小弟可就真的只剩死路一条了啊！”李季说完，跪下磕头如捣蒜。
“你说得轻巧，本宫比起当初魏王如何？魏王当初身份权利连本宫都只能望其项背，又是陛下血亲。可一朝事发，同样削地软禁，何况你？”
“咱们李家这一代就小弟这一个男丁了，难道娘娘您忍心让咱们李家绝后？”见一计不成，李季使出了杀手锏
皇后听完一愣，沉默了一会，随后在寝宫之中来回踱步。李季见了，心中暗喜，为了家族传承，皇后一定会想尽办法保住自己。
就在此时，一侍女突然急匆匆的走进宫中来。
皇后见了大骂“谁让你进来的，本宫方才的懿旨你没听到？”
那侍女吓得连忙跪地求饶“奴…奴婢，并非有意冲撞娘娘，刚…刚才王总管派人来传话，陛下御驾正往昭仁宫来，请娘娘准备接驾”
皇后听完，吃了一惊，皇帝这时前来，定是为了李季。
“娘娘，陛下此来一定是为小弟这事来的，娘娘断不可将小弟交给陛下啊”李季自知自己即将大祸临头，连忙皇后求救。
“这种事情勿需你来提醒本宫，这事你大可放心，你先到下人的屋内躲藏”事到如今，皇后只好死马当活马医，先让李季躲藏起来，再做打算。
李季听完，由一名侍女带着，快步出了皇后寝宫，躲到一间下人屋内。
未过多久，王弼喊声至宫外传来。
“陛下驾临昭仁宫”
皇后听闻，连忙整理衣裙仪表，出宫门迎驾。
刚出内宫大门来到院内，便见皇帝身后跟着一众侍从，跨过门槛走进院来。皇后赶忙迎上前去，欠身行礼“臣妾参见陛下”
粟耶広熙见了皇后，面色不改“皇后不必多礼，陪朕进宫去吧”
皇后见皇帝语气如常，有些惊讶，犹豫了一会。
“怎么了？皇后可是身体有恙？见皇后没有动作，粟耶広熙回身问道。
“啊？”皇后听完一愣，方知自己险些御前失仪。连忙回道:“多谢陛下关心，臣妾身体很好，并无异样”
“嗯！如此就好”说完，粟耶広熙继续向昭仁宫内走去，皇后跟随其后，一起进了昭仁宫。
二人进宫坐下，侍女随后端上茶水点心。
“陛下今日怎会有空来昭仁宫”皇后一面询问，一面抬起茶壶为粟耶広熙倒茶。
粟耶広熙听闻，嘴角微微勾起“朕今日处理完国事，来看看你，怎么？莫不是这几天朕都没来昭仁宫，皇后生气了？”
“呵呵！陛下这是什么话”皇后笑道：“臣妾不是这种不识大体的人，陛下您平日里操劳国事，能抽空来臣妾的昭仁宫，臣妾自然是高兴的”
“这样便好，在来昭仁宫之前，朕还真担心皇后因为这几日朕冷落了你而生气呢”粟耶关系笑道：“今日朕就不走了，在这里用晚膳与就寝”
“什么”皇后吃了一惊，要知道李季还藏在自己宫中，皇帝今日要是住在这里，难保不会发现李季的所在。
“皇后是有什么不便？”
“怎么会呢！臣妾只是有些惊喜而已”皇后急忙笑着说。
“那就这么定了，皇后可有想好了今天晚膳为何？”粟耶広熙看着皇后，面带玩味问道。
“臣妾不知今天陛下要来，所以还未准备”这一问使皇后些尴尬，只好向皇帝陪个笑脸。
“呵呵！皇后不必着急，这些事情不如都交给下人去干，你就在此陪朕下棋如何”
皇后无奈，只好依言命人取来棋盘棋子，与粟耶広熙对弈。
二人对弈过程中，粟耶広熙镇定自若，心无旁鸯。所以如何布局，如何落子，皆成竹在胸。而皇后则相反，由于心中顾及李季，心思完全不在棋盘之上，几局对弈下来，皆一败涂地，越发心浮气躁，如坐针毡。
“皇后今日，似有什么心事”对弈到中局，粟耶広熙突然向皇后发问。
“怎么会呢！臣妾能有什么心事？”说完，皇后随意在棋盘上落下一颗棋子，却未注意这子落得乃是死地。
“呵呵，皇后这一子，落得可是死地啊”说完，粟耶広熙落下一子，随后将手里剩下的棋子投入棋盒。
“陛下这是？”皇后见他投子入盒，顿时不解。
“怎么？皇后你还不知道么？这一局皇后你可又输了”
皇后一听，连忙低头看了一眼棋局。才发觉自己刚才那枚落子乃是自绝死路。尴尬之余，只好说自己是一时大意，希望能掩盖过去。
“皇后你并非一时大意，而是心思根本不在这棋盘之上，且你今日另有所思”此话一出，粟耶広熙语气与表情忽然变得严肃起来。
“陛下，臣妾并不是……”皇后语还未毕，便被粟耶広熙抬手制止。
“皇后不必多言，朕知道你心中顾忌什么”说完，粟耶広向一旁的王弼点了点头，王弼得到他示意，走到宫门前，向外道了声“带上来”。
王弼话语一落，便见两名羽林卫披甲执剑，押解一五花大绑的人走进宫来，那人不是别人，正是在侍女屋中躲藏许久的李季。
皇后见到李季被禁军押进来，心中暗叫不好，欲起身为李季求情，可还未起身便被粟耶広熙出言制止。
“皇后你且安坐，有什么话，待朕处置完李季后再说”
皇后听闻，虽心有不愿，却也只能坐回身去。
那两名羽林卫押着李季来到皇帝与皇后面前，随后按住李季肩头，大呼“跪下。”
这李季从未见过这般阵仗，吓得两腿颤颤巍巍，没了力道。再加上被两名御邻卫在肩头上一压，便扑通一声跪将下去，双膝重重着地，疼的他呲牙利嘴。
粟耶広熙喝着杯中茶，眼神之中不带任何感情，冷冷斜视李季。那李季见了，瞬间被吓破了胆，连忙额首不敢看他，身子也因为惊惧颤抖起来。
“李季！你可知罪？”粟耶広熙放下空掉的茶杯，语气冰冷，直叫李季如芒在背。
“李…李季…知…知罪”
“哼！”粟耶広熙冷哼一声，续道:“你与菲袁炙一干人等，私自动用朝廷府库官银买卖私盐。事情败露之后，竟意图杀害朝廷重臣灭口。这其中任何一条都足够朕株你九族。你居然还指望皇后为你求情，你可知道，此事若昭告天下，你有几个脑袋让朕砍”
“陛……陛下，此事并非小人所策划，小人只是半途加入。而且刺杀丽塔尚书，也不是小人谋划，与小人一点关系都没有，还望陛下看在皇后娘娘的份上，饶李季一命”眼见粟耶広熙话语间有所松动，李季急忙抓住这一线生机。
“念你平日里未曾有过忤逆之举，罚你三年得俸禄，再有，自己去慎刑司领五十廷杖，由皇后监刑，若再有下次，朕绝不轻饶”
碍于皇家颜面，亦不想李家断后，粟耶広熙只好如此处置。
那李季听完，急忙叩首拜谢，随后被两个羽林卫押出昭仁宫。
“陛下，臣妾对小弟管教不严，致使他做出此等祸害朝廷之事，臣妾有罪，请陛下责罚”李季才出宫去，皇后立刻起身，向粟耶広熙请罪。
“皇后请起”粟耶広熙上前扶起皇后，续道:“朕知道，你并不知情，且刚才朕惩处李季时，皇后没有为他求情。这一点，朕很高兴。朕此番惩戒李季，纯属无奈而为之。你能明白这一点，朕很欣慰。”
皇后听完，心中明了此事皇帝以不想深究，便向粟耶広熙行了个礼“陛下现下若无其他事，臣妾就先去慎刑司，惩戒小弟了”
“嗯！快去快回，朕还此处，等你用晚膳”
皇后点了点头，随后叫上侍女，出了昭仁宫，往慎刑司而去。
见皇后出了宫去，粟耶広熙从新坐下，一手扶额，闭眼稍歇，一旁的王弼上前为他倒茶。
“陛下是否要小睡一会”王弼见他如此，出言建议道。
“王弼，朕如此处理此事，你觉得是否妥当”粟耶広熙喝了口茶，反问王弼。
“国事方面，奴才不懂。既然李季有错，就应该惩处，哪怕他是皇后小弟，也应如此”
“李季此番所犯之事，不惩处不足以平民愤。然而他身份太过铭感，李氏家族就这一个男丁，若是朕下令杀之，李氏家族便就此绝后。思来想去，朕也只好如此处置了。”
另一边，屁股上挨了二十军棍的宁晟，此时正被两名禁军弟兄扶着，往屋里走。
“哎呀！慢点，嘶，慢点慢点，前面要过门槛，嘶啊！哎呀呀呀呀！”
两边扶着他的禁军看他疼的直叫唤，一时觉得又好气，又好笑。笑的，是从未见过他们大统领如此这般模样。气的，是觉得陛下此番惩处的有些太过。
“陛下这惩罚也太过了些，怎么能当众责打大统领呢！”其中一人为宁晟抱不平。
“就是”另一人也复合着。
“我说你们两个就别嚼舌根子…嘶啊！”宁晟这一说话，不小心扯到到伤处，疼的他直咧嘴倒吸一口凉气。
“啊呀呀，此番陛下这样处置我也没有错，朱陵海作为我的下属，伙同他人动用国家府库银两贩卖私盐，事情败露之后又行忤逆之事，我这个大统领确有监督不严与失职之罪。陛下只是打我二十军棍，已经算是法外开恩了。哎呀！你们轻点”
宁晟好不容易才在两人搀扶下来到床榻前，两名禁军扶着他面朝下躺好，随后准备去药箱里面给他找药。
此时比安卡与丽塔二人走了进来，宁晟见了，想要奋力直起腰，两肘撑在榻上向她们行礼。
“宁晟兄你就别乱动了”比安卡连忙制止他。
“这里两瓶是活血化瘀的膏药，是丽塔亲手配置”丽塔将一个布包放在桌上，从中取出一红一蓝两瓶膏药，续道：“使用前先用温毛巾擦拭伤处，先涂红瓶，一个时辰之后在涂蓝瓶，七日之后便会见好的。”
“多谢丽……哎呦！”宁晟本欲拱手拜谢，却又不小心扯到伤处，又疼的直叫唤。逗的丽塔连忙手背捂住檀口，偏过俏脸去咯咯的偷笑了数声。宁晟见了，只好捂着屁股，尴尬赔笑。
“说起来，陛下可有决定怎么处置李季了么？”宁晟一边调整姿势，好让自己舒服些。一边向她们问。
“噗呲！”丽塔听到他问起李季，再次偷笑出声。
“他可比你惨，不仅罚了三年俸禄，还要在加五十廷杖。而且他不是习武之人，就李季那从小娇生惯养的，估计这下没个数月，是好不了了”比安卡说道。
“哎！这样就好，我这二十板子也算没白挨”宁晟说完，把下巴枕在枕头上。
“此事到此也算尘埃落定了。宁晟您这几日就好好养伤，禁军方面的事物，就暂时交给孙副将吧”丽塔向宁晟建议着，一边打开宁晟自己准备的药膏拿到秀鼻前嗅了嗅“这愈灵活血膏治疗外伤尚可，却不是治疗跌打的药物，您别用了”
宁晟听完再度谢过，随后道:“宁晟这里，有个不情之请，还望比安卡将军答应”
“可是要我帮你管制几天禁军，这有何难”
“呵呵！”宁晟笑道:“我这还没说完，比安卡将军便已猜到，宁晟这里便先谢过了”
“不过举手之劳而已，何必言谢。不过此事还需你我向陛下上书言明，虽然只是些程序上的事，可也不能落下，以免日后落人口实”
“好！劳烦比安卡将军代我写个折子，然后再签上你我姓名，随后我差人送与陛下。”宁晟说道。
“还是我来吧！”说完，丽塔走到一旁桌案上，开始书写折子。
这私盐案便如此告一段落，至于这事后来导致的因果，那又是后话了。