第1章 1.边塞缚歌：蝮蛇吐信
孤雁将耳朵凑近曹颖，让曹颖小声告诉自己，都到了这个份上，曹颖自然无法拒绝。
“姐姐，我属蛇，所以自然刺了一条蛇呢。”
“哼哼，还是个小丫头。”
“所以才需要姐姐庇佑呢。”
曹颖总算笑了出来，实属罕见，孤雁也跟着露出了微笑，捏着曹颖的脸蛋，两人关系时属不错。
“你啊，总是这样。”
“姐姐，有个事情我想问一下。”
“你是想问临州现任太守的事情？放心吧，虽然他还在追杀你这个心头之患，但是沙冲阵天高皇帝远，别说临州到此地这月余的路程，他要是来临州城要强行抓人，这些嫖客们可不会让他。”
“唉，没有姐姐，我恐怕早就死了。”
“那就听姐姐的话，好好休息吧。”
“嗯，我听姐姐的。”
“乖孩子，现在天色已晚，沙暴又快来了，该净街了。既然没有客人，要不要……”
“又要行鱼水之欢吗？若是姐姐想要，妹妹自当满足姐姐。”
“好得很！太好了！”
众人不知，曹颖与孤雁情同姐妹，说来也惨，被卖到五雉店半年以来，其他姐妹不想孤雁般心地善良，个个都不喜欢曹颖这个罪臣之女。
“姐姐啊，下次绑得时候，请收下留情好吗？”
“上次果然受不了吗，明白了，今晚看在你受伤的份上，这次不用绳子好吗？正巧我从西域课上那里购得几匹白布，待我将妹妹帮成粽子细细玩弄一番如何。”
“姐姐之命，莫敢不从。”
“哎呀，还说这些见外的话，妹妹在此等候，等我去街上买些菜肴，今晚让你好好吃一顿。”
日落西山，大漠之上再无人烟，偶有独狼逐月，或鹰啸长空，早已是大漠月夜，月悬高空，无比苍凉。大漠的天气许是有些寒冷，萧瑟，令人不寒而栗，最近还听闻悍匪猖獗，时常在大漠之中打劫过往商客。现在就连沙冲镇的大街上都感觉不算太平，孤雁不敢在街上逗留，早早买上一些羊肉与米酒，脚上紧走两步，向五雉店敢去。总觉今晚要发生一些事情，只是冥冥之事实在无法预测，还是尽快赶回五雉店的好。
忽听得镇中一身炮响，如石破天惊，惊动了所有百姓。不知发生了何事，只听得大街尽头，马蹄声滚滚而来，如旱地惊雷向孤雁席卷而来。孤雁大吃一惊，不知发生了什么事情，街上百姓尽皆四散而逃，门户紧闭，大门上锁，生怕失掉性命。孤雁也不敢多做迟疑，慌忙向五雉店奔去，然而迎面猛然出现一支马队，穿街过巷，疾驰而来。
马上之人皆着黑衣，以黑纱蒙面，身体健壮，目露凶光，人人手握弯道，大呼着向五雉店奔来。此时一对马贼，今日不知为何，竟然敢闯进沙冲镇，而且似是冲着五雉店而来。眼见五雉店大门已被团团围住，孤雁无法，只好躲进一处菜摊之内，希望这群马贼不要发现自己。
“冲进去！一个不留！”
马贼手持利刃冲进店内，紧接着就是阵阵惨叫，从五雉店冲内猛然扔出了数颗人头，孤雁定睛一看，正是五雉店内做工的庖丁与小二。这时一颗竟滚落在孤雁面前，头颅不是别人，正是姐妹们的妈妈：鸨母的头颅。
“！！！”
孤雁乃一风尘女子，那见过如此场面，不由得大叫起来。大叫不要紧，却引来了还未进店的马贼。
“这里有一个！抓住她！”
马贼发现了孤雁，孤雁急忙爬出菜棚，夺路而逃，然而双腿怎能比得过快马，孤雁还未跑出几步，直觉脑后一疼，眼前一黑，不由得倒在地上，没了意识。只听得厮杀与逃命声不绝于耳，孤雁却无计可施，只是缓缓闭上眼睛，昏厥过去。
“曹颖……”
大漠之事皆是如此，马贼袭镇也不是什么稀奇之事，只是沙冲镇多为客商暂住之地，客商不多时，百姓无甚钱财。今日并非行商旺季，马贼却前来袭扰，实属怪异。而偏偏袭击五雉店，尤其令人生疑，只是可惜，五雉店自此不复存在，那五雉也将沦为马贼手中玩物，令人惋惜。
不知几个时辰之后，猛然一阵凉风，将孤雁惊醒，脑后还是阵阵剧痛，像是被棍棒痛揍所致。孤雁睁开双眼，心绪杂乱，那一棒打得实在太过结实，让孤雁睡了许久。然而等孤雁醒来，却发现面前竟是一面石壁，桌椅板凳并无数木箱与木架，身下是一地的稻草，自己就躺在稻草之上。孤雁试着爬起，只觉四肢被什么牢牢缚住，竟无法动弹，双手被缚于身后，腿脚被缚作一根，根根麻绳纵横交错绑在自己身上，几乎勒进孤雁皮肉。
捆绑之人必是绑票的老手，孤雁无法动弹，扭动身子想要逃走，却被剧痛折磨，不由得停下挣扎。全身被缚，加之大梦方醒，孤雁总算明了自己所处何地。这是一座天成的洞穴，高大宽敞，真是藏身的绝佳之处，定是马贼的老巢。孤雁被囚禁在牢房之中，虽是牢房也不过有三件简陋的监牢，有木栅封闭。三间牢房却只关着两人，个就是孤雁自己，另一个孤雁不认得，只能看到是一个身着破衣的女子，满身污痕，肤色古铜，像是日晒所致。只是此女子眼神锐利，神色狰狞，彷如一条恶狼，令人胆寒。
果不其然，见孤雁醒来，两个马贼打开牢门，都围了上来，面露色意，口角流涎，凑近了孤雁，一看就是要行侮辱之事。孤雁名声在外，是边塞最为倾国倾城之女子，不少人愿花千金只为求见一眼，如今落于马贼之手，免不了细细享受一番。孤雁见两个满脸横肉，虎须倒竖，还放出臭气的脏乱马贼缓缓靠近，猛然挣扎起来。
“不要过来！救命！”
“住口！”
马贼伸出大手，如铁钳般掐住孤雁的嘴巴，令其不能发生。孤雁是个手无缚鸡之力的女子，就凭马贼一只大手，就足以将孤雁摁在地上动弹不得。孤雁疼痛难忍，奋力挣扎，另一马贼猛地抬起右手，照着孤雁的脸庞狠狠扇去。只听一声脆响，孤雁脸上赫然出现一片红印，恰似烙铁掠过，让孤雁不敢再动弹。
“讨打的贱人，如今落在我们手上，定叫你永世难忘。”
“二位壮士，不如先去饮几杯美酒，再来欢愉，小女早已备好酒菜，愿服侍各位壮士欢庆。”
此时从两个马贼身后传来一阵女声，孤雁大吃一惊，因此人不是别人，竟然是自己待如手足，关爱有加的罪人之女——曹颖。曹颖早已换好衣物，身着黑色长袍，金色札甲罩于胸前，闪过马贼，径直来到孤雁面前。此时曹颖脸色冷峻，虽与平时无甚差异，却平添了几分杀气。
“曹……曹颖？”
“壮士，能否允我与此女交谈几句？”
“也罢，我等打劫辛苦，先去喝上几杯，玩玩那几个贱货，你快点，快快前来侍酒。”
马贼走出牢房，前去喝酒，门外一片鼎沸之声，觥筹交错，却夹杂阵阵女子的惨叫，像是从五雉店掳来的姐妹真惨遭侮辱。孤雁无暇顾及门外声音，只是盯着面前之人，没有半点喜悦，只是惊愕无比，心生疑惑：
“你……到底出了什么事情，你为何……”
“小女为何与马贼相识？为何马贼今日洗劫五雉店吗？”
“到底是怎么回事？”
“相比，以姐姐的头脑，不难猜出。”
曹颖附身蹲下，看着孤雁，喜怒不形于色，而孤雁却不敢相信，即使自己早已将实情猜了个大概，却不敢相信。
“是你！你与马贼串通？所以你今天才一直坐在店门外，就是等待马贼前来好给他们引路？”
“所言甚是，正是我与马贼联络，让他们洗劫五雉店，虽然妈妈与姐姐们将我囚于地窖，但幸亏马贼找到了五雉店，完成了我的请求。”
“可是为什么？为何要洗劫五雉店，是为钱财？”
“不是。”
曹颖摇摇头，孤雁怒火丛生，一股无明业火霎时涌上心头，不由得破口大骂。
“那你为何行如此不义之事？我一直以为你本性纯良啊！”
“让姐姐失望了。”
曹颖将孤雁杂乱的头发整理好，但面对如此背叛，孤雁怎能冷静下来，就差一口将面前这个蛇蝎之人活活咬死。然而全身被缚，即便怎样挣扎都无法靠近曹颖分毫。曹颖也不生气，也不得以，只是将洗劫五雉店的事情细细道来。
“家父被临州城太守诬陷，冤死于城墙之上，本该满门抄斩，幸亏家叔求情，将我官卖。本来小女已无出头之日，却不想五雉店内有人为太守身边眼线。如此，倒还不如让太守以为我死了好，我也可以放开手脚，谋划复仇之时。”
“可是就算你要复仇，为何要害死五雉店内所有无辜之人啊！？”
孤雁眼泪纵横，一日之内店中上下老少都被马贼残杀，落得个家破人亡的下场。更别提幕后黑手竟是自己视若姐妹的曹颖，此时就在自己面前，却无半点愧意。悲愤交加，孤雁大哭起来，却又向问出面前这个女人到底在想些什么。
“姐姐曾问我，为何在背上刺一蝮蛇。”
“你在说什么？”
“因，小女就如一蝮蛇，奇毒无比，心狠手辣，睚眦必报，所行之事无论多么惨绝人寰，只要达成目的，就毫无愧意。”
“……”
“往姐姐谅解，我不知到底谁是研祥，所以五雉店不能有活口。”
“……”
“如今你被囚禁在这里，看在往日情分，我可保你周全，但是你也只有待在这里了。”
“你到底想要干什么？”
“你不需要知道，就这么苟延残喘的活下去吧。”
曹颖不顾孤雁的咒骂，站起身来，走出牢房，缓缓掩上牢门，却并未上锁，不知何意。
曹颖靠在墙上，不知是在等待着什么，总归是个年轻的少女，显示总会有些小动作，比如抬起脚来，用脚尖在地上画着什么，或是口中吹着什么小曲，全然不管孤雁的咒骂。孤雁骂的累了，虽然锁在牢房的角落，安静下来，此时却心如刀绞，泪水迟迟没有住下。
“你……曹颖！！！”
牢门突然被踹开，一个马贼手持弯刀，向曹颖逼近，却面目扭曲，身体不问，浑身流汗，像是被剧痛所逼，没走几步，就倒在了曹颖的面前。曹颖低头看去，一切皆在预料之中，只是面如寒冰，没有一丝厌恶或是欣喜。马贼口吐污血，显然是中了剧毒，向曹颖爬来，想要砍死曹颖，却迟迟爬不到曹颖的脚下。
“你在酒里……放了什么……”
“没什么，毒物而已。”
“你……好毒……”
“蝮蛇，岂有不毒之理？”
这个马贼显然中毒不深，随然身中剧毒，竟然没有当场死去。马贼拼命爬到曹颖的脚边，刚要一刀砍出，曹颖却抬起脚来，一脚将弯刀踢飞。马贼即便怒火中烧，却被剧毒所限，腹中绞痛，生不如死。
“既然你生不如死，那小女就给你个痛快吧。”
曹颖来到关押那个饿狼般女子的牢房门前，拿出牢房的钥匙，插进大锁之中。马贼见曹颖要打开牢房，面露惧色，拼命想门口爬去。然而一切都太迟了，一声脆响之后，大锁落在地上，牢门猛地被撞开，那个少女如多日不见肉食的大虫一般向马贼扑去，片刻之间，少女像是天生神力，竟将马贼的脖颈当场扭断。
马贼惨死在曹颖面前，曹颖依旧冷淡，而那个少女没有理会一旁的曹颖，似乎是觉得曹颖并无敌意。马贼尽皆被曹颖的药酒毒死，少女也就尽快离开山洞，逃命去了。
“你……真是条蝮蛇。”
“姐姐……所言甚是。”
“你……到底想怎么样？”
“小女，要前往临州城，手刃太守，至于姐姐，为防走漏消息，请姐姐就留在这里吧。虽然绳缠索绑，但是我不曾将姐姐的嘴巴堵上，请姐姐留在这里，不要外出。”
“你……”
孤雁早已不知该说些什么，只能缩在角落中，暗自流泪，渐而绝望。如今被绳索捆绑，动弹不得，自己这个最好的妹妹就要离开这里，将自己一人留在土匪窝内，不知何时归来，看来孤雁注定要死在这里了。
也许孤雁会埋怨曹颖没有让自己走得痛快，然而多说无益，曹颖走出牢房，门外尽是马贼与姐妹的尸体，没留活口，自然不用担心走漏风声。五雉店突遭马贼洗劫，无人生还，其中自然包括曹颖，官府告示自然会这么叙述，如今曹颖再不担心复仇之时遭人监视了。
“蝮蛇吐信，百毒即出，所染之物，皆为凋零。”