第63章 帝都骚乱

最终，海薇莱能做到的最好的手段是把艾尔希夫托付给凯菲安，让她离开帝都。

在意识到连自己的孩子都无法保护的无力之后，海薇莱奋起反抗。

幸运的是，除了凯菲安，还有几个忠实的近卫骑士。

利用她们与领主们取得联系，找出值得信赖的对象。

转机发生在去年。

宫廷女伯斯卡蒂摔下了马，突然死去。

斯卡蒂没有确立继承人。而且她没有孩子。

亲属和有势力的家臣们为了继承人的宝座开始争斗。

海薇莱没有放过这个机会。

首先与斯卡蒂强加给自己的丈夫离婚。

然后，迎娶了最信赖的领主，弗利兹尔女伯杜艾尔的儿子艾尔蒙德为新的皇室配偶。

杜艾尔率领五千士兵参加了儿子的婚礼，就这样和军队一起留在了帝都。

以杜艾尔的军事力量为背景，夺回了帝室领的管理权，谋求近卫骑士团的重建，努力与各地领主重新建立关系。

目的是恢复帝权和女皇亲政。

在斯卡蒂的继承人之争中，她的侄女菲约尔脱颖而出。

菲约尔进宫，请求海薇莱的支持。

海薇莱为了怀柔，将菲约尔封为宫廷女伯爵。

多亏了爵位，菲约尔击败了对立的继承人候选，清理了家族。

但是，菲约尔不但没有感恩，反而每天都来向海薇莱提出各种要求。

海薇莱时而拒绝，时而逃避，时而装出接受的样子拖延时间。

另一方面，她秘密地与领主们取得联系，要求她们派兵除掉菲约尔。数个实力强劲的领主答应了，承诺派出援军。

那个动作也传进了菲约尔的耳朵里。

女皇和宫廷伯爵的矛盾越来越严重。

终于，今晚，菲约尔闯进了宫殿。

*

身穿华丽的盔甲，身披紫色斗篷，海薇莱走到阳台上。

宫殿前的广场上燃烧着无数的火把。

火把的光照亮了武器和盔甲。

「士兵的部署结束了吗？」

海薇莱问站在旁边的西格伦。

「是的，安排在大厅里。」

「好啊。等婆婆大人的军队赶到，就可以两面夹击了。」

「最好不要开战，因为宫殿的维修费用也无法承担。」

「明明是贵族，却这么穷。」

「对不起。」

「不过，我也有同感。宫殿姑且不论，我不想看到忠实的女骑士们受伤。」

「不好意思。」

即使要开战，也必须争取援军到达的时间。

海薇莱深吸一口气，提高了声音。

「宫廷女伯菲约尔，我问你，这是什么意思？在深夜与军队一起闯进宫殿，未免太无礼了。还是和军队一起离开吧。如果有什么想说的，天亮后我会在谒见厅慢慢听的。」

女皇的声音响彻夜晚的广场。

「禀告海薇莱陛下。」

火把群中有了响应，果然是经常听到的嘹亮女声。

是宫廷女伯菲约尔的声音。

「臣菲约尔多次进谏，但您始终不听。我愚钝地想，或许在白天，臣的话语无法入耳，所以才在晚上来拜见。请尽快让臣进入宫殿。」

说得真漂亮，海薇莱想。

但是，当然不能让她进宫殿。

「现在这样不是也可以对话吗？如果有什么想说的，就在那里说吧。」

「那么，请恕我直言。如果谏言全部都被驳回的话，我作为宫廷女伯的颜面就尽失了。既然如此，臣的愿望只有一个。海薇莱陛下，请让位给西格伊殿下吧！」

「突然要求退位吗……」

海薇莱喃喃自语。

「菲约尔也很着急吧，因为有传闻说伊菲尔德女大公即将出发。」

西格伦说。

伊菲尔德女大公不仅是一位高洁的女骑士，对皇室也非常忠诚。而且她所率领的伊菲尔德处女骑士团被认为是帝国最强的力量。

的确，伊菲尔德离帝都很远，女大公因其高洁的性格而与周边领主摩擦不断，无法轻易行动。

但是，海薇莱等人期待着，一旦离开领邦，她就会一泻千里地奔向帝都。

海薇莱再次大声说道。

「听说西格伊还活着，我很高兴。我已经很久没有听到她的消息了。在让位之前，我一定要见到她。否则，我就不能承认西格伊是我的女儿。」

西格伊应该十六岁了。

但是，能让我见到她的人屈指可数。

斯卡蒂死后，海薇莱试图夺回女儿。

但是，进展并不顺利。连她的住处都没有打听到。

海薇莱怀疑，真正的西格伊早就死了，菲约尔或许打算让替身登上王座。

当然，即使是真的，她也丝毫没有让位的打算。

「西格伊殿下住在臣的别墅里。如果想见面的话，我想请您移步。我现在就带您去。」

海薇莱认为，她是在要求自己交出宫殿。

「不，我要求把西格伊带到这里来。除了宫殿以外，我不认为还有什么地方适合让女皇和皇女见面。」

海薇莱说。

「那么，我来给您提个建议吧。」

说这话的不是菲约尔。

海薇莱大吃一惊。因为那个声音自己也很熟悉。

她不由得回头看着西格伦。

她此刻脸色苍白。

「这、这个声音……」

那个声音继续说着。

「请您抓紧时间，在我的城堡里会面。虽然在困境中不甚惶恐，但我们会竭尽全力款待您的，请您务必和我的儿子艾尔蒙德一起莅临。」

那是艾尔蒙德的母亲，也就是婆婆弗利兹尔女伯杜艾尔的声音。

女皇所信赖的领主不知为何和敌人在一起。

「原来是这样啊……」

海薇莱露出了凄惨的笑容。

不知道杜艾尔是什么时候背叛的。

或许她从一开始就不是女皇的伙伴，而是利用儿子的肉体作为祭品，骗取了女皇的信任。

已经无所谓了。

海薇莱确信，一旦去了杜艾尔的城堡，就再也回不来了。

不仅如此，在去城堡的途中被谋杀的可能性也很高。

「陛下，请您冷静下来！」

西格伦进言道。

「米蒂亚帝国的女皇不会像菲约尔那样的女人一样浮躁。」

海薇莱摇头，西格伦叹了口气。

「我就知道你会这么说，我明白了。我会奉陪到底，直到被神召唤的。」

「不，西格伦，我会给你更艰巨的任务。」

海薇莱摘下戒指，递了过去。

这是皇室世代相传的印章戒指，是米蒂亚帝国最重要的信物。

西格伦露出困惑的表情。

「陛下？」

「交给艾尔希夫。即使你失败了，也千万不要让菲约尔抢走。」

「那样的……或许还是在这里战死比较轻松呢。」

「我一直在给你添麻烦，但这是最后一次了。」

「虽说是最后一次，但是责任太大了。」

「对不起。不过，你会帮我的吧。」

「当然。可是，陛下……」

西格伦的眼里浮现出泪水。

海薇莱用手指抵住西格伦的嘴唇。

「真不巧，没有时间依依不舍地告别了。」

「您说得对，我答应了。祝您武运昌隆。」

「只有你才需要武运，把我的那份也带上就好了。」

西格伦无言地向她行最高级的礼，然后跑走了。

海薇莱走下大厅。

做好觉悟的近卫骑士及其仆从们集合在那里。

海薇莱自己的仆从也在待命。

她吩咐她们分发酒杯，让她们从地下仓库拿出上等的葡萄酒。

不论身份高低，女皇都亲自为每个人倒上葡萄酒。人数少到这样做也不会耽误时间。

外面喧闹起来。

喊叫声响起，窗户破碎，大门嘎吱作响。

海薇莱举起了葡萄酒瓶。

「各位姐妹，你们才是帝国的光荣和骄傲！让卑鄙的叛逆者们去死！干杯！」

「干杯！」

勇敢忠义的女人们举起酒杯，一饮而尽。

海薇莱也一口气喝干了瓶子里剩下一半左右的葡萄酒。

把空瓶子摔在地上。

以此为信号，所有的玻璃杯都被砸得粉碎。

门终于被打破，敌兵蜂拥而入。

「跟着我！」

海薇莱拔出剑，率先冲锋。