第407章 会议上的爭吵

在东北，他们承诺与我们共同开发资源，结果处处排挤我们的商人，独占东北的利益。

我们不能再相信他们的鬼话了。”罗伯特·塞西尔的话，让在座眾人都陷入了沉思。

殖民事务部次官威廉·奥格尔维接著说道：“罗伯特大臣说得对。我们不能低估卢小嘉的实力，也不能高估东洋帝国的信誉。”

1924年，威廉·奥格尔维担任殖民事务部次官，长期关注英吉利海外殖民地及远东利益，对卢小嘉的崛起和东洋帝国的扩张有著深入的了解。

“而且，卢小嘉与南洋华商联繫密切，还与德意志有合作，购置了大量的兵工厂设备和钢铁厂设备。

他的实力，还在不断增长。

如果我们现在不趁机打压他，等他彻底壮大，掌控了整个神州的南方，到时候，我们在远东的利益，將会受到更大的威胁。”

“但这並不意味著我们就要支持东洋帝国。”威廉·奥格尔维话锋一转：“我们可以採取中立的態度，坐山观虎斗。

让东洋帝国和卢小嘉互相消耗，我们则趁机拉拢卢小嘉，与他谈判，爭取恢復我们在华东的商业利益。

同时，我们也可以暗中扶持华东境內的反对势力，牵制卢小嘉的发展，让他不敢再轻易挑衅我们。”

“这样一来，无论最后是谁获胜，我们都能坐收渔利。

如果卢小嘉获胜，他必然会因为与东洋帝国的战爭而实力大损，到时候，他就不得不依赖我们的支持，我们就能趁机拿回属於我们的利益；如果东洋帝国获胜，他们也会付出惨重的代价，实力大减，无法再对我们构成太大的威胁，我们也能凭藉中立的態度，与他们谈判，爭取合理的利益。”

威廉·奥格尔维的提议，得到了不少人的赞同。

坐在左侧的贸易大臣雪梨·韦伯点了点头：“我同意威廉的提议。我们的核心目的，是维护我们在华东的利益，而不是帮东洋帝国扩张。坐山观虎斗，才是最明智的选择。”

雪梨·韦伯作为工党核心成员，1924年出任贸易大臣，主张通过和平谈判、贸易合作维护英吉利利益，反对轻易捲入战爭，与邱吉尔的强硬立场形成鲜明对比。

“卢小嘉掐断我们的菸草生意，確实让我们损失惨重，但我们可以开拓其他市场。

南洋、美洲的菸草市场，还有很大的潜力，我们可以把精力放在这些地方，弥补在华东的损失。”

“如果我们支持东洋帝国，一旦他们背叛我们，我们不仅会失去华东的利益，还会失去南洋、美洲的部分市场，到时候，我们的损失將会更大。

与其冒险支持一个不可信的盟友，不如採取中立態度，灵活应对，最大限度地维护我们的利益。”雪梨·韦伯的语气里，满是理性的考量。

邱吉尔看著眾人，脸上露出了不甘的神色：“你们都太保守了！卢小嘉的挑衅，是对我们英吉利帝国的侮辱，如果我们就这样忍气吞声，只会让其他国家更加轻视我们。

东洋帝国愿意帮我们教训他，我们为什么不抓住这个机会？”

“就算东洋帝国有野心，我们也能通过列强的力量牵制他们。英吉利、法兰西、美利坚，只要我们三方联手，就能牢牢掌控远东的局势，让东洋帝国不敢胡作非为。到时候，我们既能教训卢小嘉，又能拿到丰厚的利益，何乐而不为？”