第222章 熙德

第222章 熙德

不知不觉间，二人越聊越投机，最后不约而同將话题转移到领地治理上。

弗兰德苦笑一声，將身体靠在椅背上：“你才刚封到卡皮提斯，还没体会到真正的难处。塞尔韦拉这边，光是处理穆斯林和基督徒之间的矛盾就让我焦头烂额。”

“我计划过两天北上去山区招揽山民，顺便好好放鬆一下，你有兴趣吗？”

思考了一会儿，佩德罗点头同意。

“可以，不过我至少要在卡皮拉斯待一个星期左右才能出发。”

“没问题，反正我也不著急！”弗兰德无所谓的说道。

第二天，佩德罗向弗兰德告別，一行人启程继续向南出发。

“上帝保佑，愿你的统治繁荣昌盛！”

弗兰德站在城墙上挥手作別，目视对方的背影逐渐远去，嘴里小声喃喃道。

“听说佩德罗还兼任骑兵队长和宫廷法官的职位，由此推断他的能力应该不比罗杰和弗里德里希差，是个值得结交的对象。”

下午，佩德罗带领侍从和少量士兵抵达这座位於德帕尔德斯山脉中间的领地。

......

见到全副武装的天主教士兵，居民们露出畏惧的神色，纷纷放下手头的活计返回家中部分胆大的年轻人手持草叉狐疑的打量著村外的陌生人，聚在一起小声议论。

“让你们村长过来！”佩德罗命令侍卫高声喊道，自己则坐在马上环顾四周，默默打量这座定居点。

卡皮拉斯大约有四五十户人家，房屋多为石头垒成，屋顶铺著灰色的石板。村中央有一座简陋的麵包烘焙坊，一个木头十字架歪歪斜斜地插在屋顶上，漆皮脱落，露出下面灰白色的木质。烘焙坊旁边是一片空地，堆著几垛乾草和一台手推磨。

片刻后，身著粗羊毛外套的村长战战兢兢的走来，询问高贵的大人们来者何事。

“我是佩德罗·德·卡斯楚，被罗塞洛男爵册封为卡皮拉斯骑士，统治这片土地以及周边林地，拥有行政，徵税，司法，徵兵登权利————”

花费两分钟时间向村长介绍了自己，佩德罗面色平静的吩咐道。

“请立刻將这个消息通知给所有村民，另外，安排两名农妇打扫城堡，这是你们应尽的义务！”说罢，他隨手丟出几枚铜幣，驱马径直走向村落中央。

面对一名全副武装的骑士和数名精锐步兵，村长奥马特没有勇气反抗，只能选择顺从。

黄昏时分，佩德罗在村长的陪同下参观木炭作坊。

“工人们將原木切成大小一致的柴火，木柴竖著码在窑里，中间留出火道，外面用土封死，留几个小孔通风。点火之后，木材不会直接烧著，而是在高温下慢慢炭化。四五天以后，木炭就能基本成型。”

“產量怎么样？”佩德罗注视著赤膊工匠將木柴丟进土窑，好奇的询问奥马特。

奥马特站在原地思索了一会儿，回忆过往经验，给出了一个大致结论。

“这个取决於木柴的质量，硬木出炭多，松木出炭少。一窑大概能装五百斤木柴，平均出炭两百斤左右。”

大致了解完生產过程，佩德罗在心中默默计算。

“一斤木炭售价一点五枚铜幣，如此算来，炭窑一个月能为我带来十枚银幣的收入，听起来还不错！”

视察完木炭作坊，他登上山崖之上的木堡，站在城墙之上眺望远处的风景。

夕阳已经沉到了山脊线以下，只在天边留下一抹暗红色的余暉，像是一条褪了色的绸带，无力地搭在德帕尔德斯山脉的肩头。

城堡下方的村庄笼罩在青灰色的暮靄中，几缕炊烟从石屋的烟囱里裊裊升起，在无风的空气中笔直地上升，然后在某个高度忽然散开，融进越来越浓的夜色里。

更远处，乌赫尔奥河像一道银色的伤疤，蜿蜒著切开墨绿色的山谷，河水反射著最后的天光，在幽暗的群山中闪烁著微弱的光芒。河对岸的森林已经变成了一片模糊的黑影，分不清哪里是树冠，哪里是山脊。

偶尔有几只晚归的飞鸟从林间惊起，扑稜稜的翅膀声在寂静的山谷中显得格外清晰。

佩德罗扶著城垛，深深吸了一口气，感觉腹中有些飢饿。

“我今天似乎只吃了一顿饭，不行，现在必须吃晚餐了！”

仓促之间村民来不及为领主准备食物，他只好就著热水继续啃食路上携带的乾粮，胡乱填饱了肚子。

和侍从一起简单用过晚餐后，佩德罗住进木堡三楼的主臥。进入房间，他发现这里的简陋程度远超自己的想像。

屋顶的木板有几处明显的裂缝，透过缝隙能看到灰濛濛的天空和偶尔掠过的蝙蝠影子。墙壁上的石灰大面积脱落，露出下面粗糙的石块，几条壁虎在石缝间悄无声息地爬行。

靠窗的位置有一张木床，床腿已经朽烂了一截，用几块石头垫著勉强维持平衡。床上的稻草褥子散发出一股霉味，显然很久没有换过了。

佩德罗站在房间中央，环顾四周，沉默了很久。侍从佩雷斯跟在后面，脸上也难掩失望之色。

“唉，既来之则安之，反正总比没有强。”

花费半分钟时间做完心理建设，佩德罗躺到床上合衣入眠。

七天时间很快过去，佩德罗念念不舍的离开卡皮提斯，嘱咐书吏和当地村长替自己好好打理领地。

“卡皮提斯不能只依靠木炭这一项產业，你们可以引进橄欖树和葡萄这一类经济作物，或者也可以在山坡上放养牧群，总之不能坐山吃空。”

“大人放心，属下一定尽心竭力。”书吏微微欠身，语气沉稳。村长奥马特则脸色复杂的站在一旁。

留下一袋子银幣后，佩德罗和侍卫驱马离开，径直奔向塞尔韦拉城堡。

晨雾还未散尽，德帕尔德斯山脉的轮廓在灰白色的天幕下若隱若现，山道两旁的灌木丛上掛满了露珠，几只早起的松鸦从林间飞起，发出刺耳的嘎嘎声，打破了山谷的寧静。

正午时分，得知佩德罗如期赶来，弗兰德兴奋不已，拉著对方的手信誓旦旦保证道。

“我在山民中间还算有一点名声，此行绝对不会让你白跑一趟。”

经过短暂的休整，两人从塞尔韦拉出发，沿著罗马人留下来的道路北上。