第724章 蚕食之始

张辽从伏尔加军镇出发的时候已经是仲夏了。草原上的日头正毒，把伏尔加河的河面晒得都缩水了，马蹄踩在河滩上溅起来的不是水花是干土面子。

跟在身后的部队一共三万，以步卒为主，山地兵占了一半——这些士兵都是在西域摸爬滚打两年多的老手了，对於山地高原作战，和在沟壑纵横的峭壁中运送輜重都相当熟练了。

“北线我先占库拉河谷。”张辽在出发前跟关羽碰了最后一次头，站在伏尔加军镇的城墙上往下看，队伍正从城门洞里一队一队往外开。

“库拉河东西走向，河谷在伊比利亚和阿尔巴尼亚之间。先占住河谷东段，修碉堡，把阿尔巴尼亚下山的路先堵上。然后往西推，一步一步挤，把伊比利亚的山口也锁死。”

关羽交代他：不急著攻山上的城，先占住平原上每个山口出口。

每堵一个山口就修一座堡，不用太大结实就好，安排两三百人驻守，囤够吃三个月的粮，配几门小炮。

防备敌人直接衝下不来，日子一久他们自己在山上就慌了。碰到主动投效的部落，头领带回堡里好生接待，记下名字和部落人数，赏些布匹茶叶铁锅。

张辽把这些话记在心里。他手底的將校都知道他攻城时不喜多言，只认命令和地形。

行军六天，先头山地步兵抵达达尔峡谷以北的平原边缘。

库拉河在高加索山脚下衝出一大片缓坡地带，河岸两边是平坦的冲积草甸，草不高但密，踩上去跟踩在毡子上似的。

远处高加索山的雪线在白日下泛著冷光，跟脚底下被晒得发烫的河滩完全是两个世界。

“这地方是好地方”张辽下马走到河边伸手探了探水温，河水是高山雪水化下来的，大夏天也冰凉刺骨。

他站起来甩了甩手上的水珠，对旁边的副將比划道，“沿河往西推进，每十五里筑一座土堡。

就用河滩上的砂土夯墙，山里不缺石头，堡基用石砌，墙夯土，顶上搭木棚。让工兵先把前三个堡的地基量出来。”

工兵们拿著绳尺在河岸上量地。每座堡的选址都在山口的正对面，正卡在从山里出来的必经之路上。

量地的工兵蹲在地上往地里打木桩，木桩上系了红布条，远远看过去河岸上隔一段一个红点。

最先建起来的三座堡中，速度最快的一座只用了几天就把墙夯好了。

不是工兵有多神，是土合適——河滩上的砂土夹杂著少量黏土，加水一夯干透了硬得像石头。几百个兵轮流上阵，木槌砸在土墙上嘭嘭的响声从早响到晚。

几天后土堡成形，箭楼和角台还在搭，堡门前的拒马桩已经先立起来了。

堡垒刚有了雏形，阿尔巴尼亚人就察觉了动静。一队约莫百来人的轻装山民趁夜从旁边的隘口摸下来，想烧掉河滩上堆放的上好木料。

他们刚摸到木料堆前还来不及点火，就被堡垒上望哨的火把照见了。

堡里驻军抄起刀盾追出去，山民回头就往山口跑，黑暗中追兵和偷袭者在陡峭的山坡上拉扯成一条散线。